AVANT-PROPOS

Les anciens élèves de M. Duhamel et les admirateurs de ses Ouvrages accueilleront avec un vif intérêt la publication du fragment qu'on va lire.

C'est sur un terrain tout nouveau qu'il a voulu porter cette fois l'esprit d'ordre, de précision et de rigueur qui, dans ses travaux scientifiques, fut sa constante préoccupation.

h' Essai sur la science de V homme m,oral devait être, dans la pensée de l'éminent auteur, l'application dernière des principes exposés dans son grand Ouvrage sur les méthodes. « L'esprit scientifique, dit-il, peut diriger dans l'étude de tous les sujets dont les éléments ont entre eux des liaisons qui permettent l'emploi de raisonnements. »

Parmi ceux-là, M. Duhamel choisit le plus complexe et le plus périlleux à bien des égards. Le raisonnement, fondé sur des définitions précises, est le seul guide qu'il accepte pour ces études plus habituellement placées dans le domaine mystérieux du sentiment et de la foi. C'est avec son esprit seulement qu'il veut les aborder, c'est à l'esprit seul du lecteur