LA PYRAMIDE À DEGRÉS DE SAQQARAH

Nous avons déjà cité, plus haut (v. p. 54), les inscriptions qui encadrent la porte intérieure de la pyramide à degrés. Rappelons que les montants sont ornés du cartouche d'Horus de Noutirkha, répété quatre fois verticalement, tandis qu'une ligne d'inscription horizontale disposée symétriquement, au linteau, donne deux fois le

r 4 PRE) O 1 protocole royal ne 1 #— Pre) | Q

Avant la découverte des premières inscriptions thinites certaines, il s'était manifesté une tendance à attribuer la décoration en carreaux émaillés de cette chambre, avec les textes du cadre de la porte, non à l’époque même de la construction de la pyramide, mais à une époque beaucoup plus tardive. Stern, en 1885 — on ignorait alors que Noutirkha fut le roi Zosir, — se rend compte que la pyramide est très ancienne, mais il attribue les carreaux émaillés à la XXVI° dynastie; il observe que le même nom royal Noutirkha se retrouve sur une stèle du Serapeum qui est elle-même de la XXIT° dynastie® : nous avons parlé plus haut de ce dernier monument. Steindorff, en 1890, dès qu'on eut lu le nom de Zosir, dans le cartouche ovale, sur la stèle récemment découverte de Sehel et identifié, ainsi, avec le roi Zosir l'Horus Noutirkha, émit l'avis que la porte intérieure de la pyramide ne pouvait remonter au temps de la III° dynastie, dont l'art trop sommaire était incapable de produire une œuvre de ce genre*, Borchardt

1. Le dessin de ce signe, comme on le dira plus loin, est en réalité un peu plus compliqué, mais son identité ne fait pas de doute.

2. Stern, dans Zeitschrift, XXIII (1885), p. 90, n. 1 (Die Randbémerkungen zu dem manethonischen Kôünigscanon),.

3. Steindorff, dans Zeitschrift, XXNIII (1890), p. 111-112 (Bemerkurg etc), ï

enfin, en 1896, rappelle les opinions de Stern et de Steindorff, dont il partage la manière de voir tant à cause du style des hiéroglyphes que de la couleur de l'émail et de la nécessité où l’on se trouva de se servir de fil métallique pour fixer les carreaux à la muraille‘.

Depuis 1896, mieux renseignés sur les conditions de l’art et de, l’industrie à l’époque thinite*, nous sommes infiniment plus disposés à admettre que la décoration de la porte de la pyramide remonte au temps de Zosir luimême, et grâce aux analogies de ce monument avec d'autres inscriptions de l'époque thinite, l'hypothèse de cette ancienneté est devenue une certitude*. On connaît, tout d’abord, le montant de porte en pierre provenant d'Hierakonpolis* dont la décoration est constituée par la répétition, en hauteur, du cartouche d'Horus-Sit de Khasekhmoui : l'analogie avec les montants de la porte de la pyramide de Saqqarah est frappante. Voici ensuite deux exemples de protocoles royaux qui présentent avec celui de la pyramide les analogies les plus instruc- 1 1 tives. Le premier appartient à Noutirkha lu 5 = même et se lit sur un des cylindres de Bêt- 2 #— Khallaf que nous verrons plus loin Fe or

La rédaction, comme on voit, est identique à celle de la pyramide, privée toutefois du dernier groupe de deux signes, et de la stèle du Serapeum, sauf qu'au lieu de

4. Borchardt, Die Thür aus der Stufenpyramide bei Sakkara, dans geitschrift, XXX (1892), p. 83-87.

2, Au temps des dynasties abydéniennes, on constate l'existence d’un plancher cousu de fil de cuivre dans un tombeau royal (Amélineau, Nouv. fouilles, 1, XXX). La fabrication de la terre émaillée, de même, était connue à l’époque thinite, comme le montrent plusieurs fragments trouvés par Amélineau (Nouv. fouilles, 1, XXXI,; I, XX; IV, XL VIT; objets au Musée Guimet, salle des fouilles d'Abydos).

3, Weill, Notes etc., V. Formes anciennes du Titre d'Or,dans Rec. de travaux, XXIX (1907), p. 35-37.

4. Quibell, Hierakonpolis, I, pl. II. Monument décrit et reproduit ciaprès, même chap., $ TELEA

5, Garstang, Mahasna, VIII, 13 v. ci-après, même chap., S I.

22 ÎTe ET IIIe DYNASTIES ÉGYPTIENNES

comme il a été souvent indiqué, est une forme ancienne

du titre d'Or NS qui appartient régulièrement au protocole royal à partir de la IV® dynastie!, et sur le cylindre, Ra noub est remplacé par noub, titre d’or dans sa forme de plus radicale simplicité.

La seconde inscription royale qui nous intéresse, notablement antérieure, appartient à l’'Horus Den. Elle donne: :

L’analogie avec l'inscription de la pyramide à degrés est extrêmement remarquable. Comme l'inscription de la pyramide, celle-ci se termine par le signe du cercle avec embase. D’autre

O part, à Fm) « Soleil d'Or », après les

titres royaux et le nom d'Horus, cor-

respond: ici le groupe & « Uræus

d'Or »; il semble qu'à l’époque an-

Sen

cienne Pme), Pre). mn Soient des variantes encore hésitantes

du titre d'or qui devait un peu plus tard se fixer en NS et N « Horus d'Or », « Sit d'Or ».

Quant au signe ©, il n'est évidemment autre chose que la représentation symbolique, bien connue à toute époque, du shennou, orbite du disque solaire et pourtour du monde, de telle sorte que l'inscription de Den est à traduire, en somme : « L'Horus Den, Uræus d’Or du cireuit du monde ». Dans l'inscription de la pyramide à degrés, le © à indubitablement la même valeur, et pour en finir avec celte inscription, il reste seulement à expliquer la forme anormale du signe précédent, qui n’est autre chose

que le 1 des hiéroglyphes ordinaires avec en plus, au milieu de la tige verticale, une sorte de boucle ornementale à extrémités retombantes, Comme l’observe Schäfer,

1° Protocole de Snofrou au ouady Magharah, LD IT 2. 2, Petrie, Royal tombs, 1, DIPAERDE

c'est le même signe, ornementé de même, qu'on rencontre sur le montant en pierre d'Hierakonpolis!. On sait que ce montant est décoré, comme ceux de la porte de la pyramide à degrés, du cartouche d’Horus-Sit plusieurs fois répété verticalement; mais de plus, dans ce cas, chaque cartouche est flanqué, latéralement, d’un haut hiéroglyphe

ornemental qui est alternativement le ï et le T chacun de ces signes étant enrichi, en son milieu, de la boucle aux extrémités pendantes dont nous parlions tout à l’heure.

Il paraît donc, en fin de compte, que l'inscription de la pyramide à degrés est à traduire comme il suit : « Le Roi du Sud et du Nord, le Double Seigneur Noutirkha, Soleil d'Or, richesse du circuit du monde ». Il est intéressant de remarquer que cette inscription royale, conçue dans les anciennes formes d’Abydos, se différencie profondément, par l’absence du nom royal, de la rédaction des protocoles de la IV: dynastie : c’est par les textes de ses cylindres de Bêt Khallaf, bien plus que par ceux de sa pyramide de Saqqarah, que Noutirkha-Zosir se montre voisin du début des temps memphites.

Les cyziNpres DE NOUTIRKHA-ZOSIR,

Nous commencerons par noter l'empreinte de cylindre provenant d’Hiérakonpolis qui fut découverte et publiée la première (Quibell, Hierakonpolis H,