S II. — LA GOUTTE DE LAIT

Nous n’aurons garde de passer sous silence cette œuvre si intéressante de la Goutte de lait de Fécamp, qui fut fondée en 1894, par le docteur Dufour, alors quil ignorait encore les tentatives faites dans les autres villes.

Quand les mères sont dans l'impossibilité absolue de nourrir, il leur distribue du lait humanisé : c'est du lait de vache auquel il a fait subir quelques modifications destinées à le rapprocher, par sa composition, du lait de femme. |

M. Dufour a obtenu de merveilleux résultats à la Goutte de lait et ses statistiques, comparées à celles de la ville de Fécamp, sont des plus intéressantes.

En voici le relevé tiré de la communication de M. Budin à l'Académie. |

La Goutte de lait Ville de Fécamp a LÉ RARES EU au par Nombre de Mortalité par enfants entérite naissances entérite 1894-95 33 0,°/0 400 6,080/, 1895-96 735 6, 8 429 18,18 1896-97 68 3,07 420 Jo 1897-98 125 2,26 455 12 1898-99 156 1e 437 901

Le D' Dufour a même réussi a faire diminuer la mortalité par autres causes que l’entérite. En ville cette mor-

talité a été de 17,75 °/, la première année, de 24,9 la deuxième année, tandis qu’à la Goutte de lait, elle n’était que de 412 %/et 21,90

L'incontestable utilité de la Goutte de lait apparaît de plus en plus aux yeux des mères de Fécamp, puisque le nombre des enfants augmente annuellement, et outre les enfants pauvies qui ne paient rien, et les enfants d'ouvriers qui paient demi tarif, il y a actuellement beaucoup d'enfants de la classe aisée qui fréquentent la consultation et paient plein tarif. Sur 434 enfants nés en 1898, 156 c'est-à-dire plus du tiers sont inscrits.

Quand on songe à la quantité d'enfants qu’on pourrait sauver par la création de «Gouttes de lait» et de consultations de nourrissons, on est étonné de ne pas en voir organiser davantage, surtout dans les villes ou l’entérite cause d’épouvantables ravages parmi les jeunes enfants, comme Rouen par exemple où la mortatalité par entérite a été de 76,6 °/, pendant le seul mois d'août 1898, pour les enfants de 0 à 1 an.

Pendant le même mois, à Fécamp, la mortalité à été de 16 °/, et à la Goutte de lait pendant les mois de juillet, août, septembre pour les enfants de 0 à 2 ans, c'est-àdire dans des conditions de statistique plus désavantageuses, elle n’a été que de2,8 °/,, 5,17 fois moindre qu’en ville. Il est donc à espérer que si des « Gouttes de lait » avaient fonctionné à Rouen, la mortalité des enfants qui les eussent fréquentées, n'eut été que de 13,26 ‘, au lieu de 76,6 ce qui fait que sur chaque centaine d'enfants, on en eut sauvé 63 de plus au minimum. Par le même

raisonnement on peut conelure qu’à Bolbec où la mor-

talité a été de 66 °/, pour le mois d'août 1898, on eut pu, sur 100 enfants, en sauver 55 de plus: la mortalité n'eut été que de 11 °/. |

Si une épidémie avait tué dans le cours d’un mois 76 °/, des adultes d’une ville, on eut vu aussitôt tous les pouvoirs publicss’émouvoir, des commissions auraient été nommées et on aurait employé tous les moyens possibles pour combattre le fléau et l'enrayer. Quand il s’agit d'enfants, futurs adultes cependant, personne ne s'en émeut, l'autorité ne bouge pas et l’entérite continue à faire des ravages sans nombre. On s’en occupe tellement peu que c'est à peine si dans trois ou quatre villes de France, on a vu s'organiser des Gouttes de lait, sur l'initiative de quelques philanthropes dévoués.

Espérons cependant que puisque l'élan estdonné, les consultations se multiplieront, surtout dans les grands centres, à l’instigalion des Jeunes médecins qui ayant vu les résultats obtenus n’hésiteront pas à se mettre en avant pour en fonder: on arrivera à sauver beaucoup d'enfants en combattant préventivement l’entérite, et ces enfants arrachés à la mort, faisant souche eux-mêmes diminueront d'autant le mouvement de dépopulation qui menace d'entrainer la France à sa perte.

Comme l'a dit M. Dufour «la dépopulation de la « France s'accroît: conservons done au moins les « enfants que nous avons ; donnons leur une santé « robuste et armons les pour la lutte contre la maladie : Q il y va de notre intérêt national ».