CHAPITRE PREMIER

Des soins continuels et journaliers qu’on doit avoir de ses yeux , lorsqu’ils sont en santé,

So À. Traitement des yeux le matin , au réveil.

Ox éhoisit ordinairement endroit le plus reculé du logement pour y passer la nuit en repos : ; de là vient que les HAE à coucher sont HOT DIUpert, très-sombres. Beaucoup de personnes même ne croient pas avoir assez fait; les fenêtres doivent être pourvues de voêts , des lits d’épais rideaux, afin que le moindre bruit ; le plus faible rayon de lumière, ne viennent pas troubler leur douce iruicétude.

Ma poitrine se resserre, lorsque je pé“ nètre dans Pair étouffant de ces retraites:

Comment conserver sa santé sans altération, dans,un tourbillon de vapeurs, souvent méphitiques ? Comment ceux sur-tout- qui doivent faire le jour un usage forcé de leur vue, demeuraient-ils exempts d’accidens funestes? De là proviennent, à n’en pas douter, ces figures blêmes et flétries de nos citadins, dont la physionomie ressemble aussi peu au visage fleuri de nos campagnards, que le croquis d’un dessin ressemble à un tableau fini. |

Non-seulement on s’enferme comme dans une prison , mails encore on passe subitement de ces noirs cachots à l’appartement le plus

éclairé de la maison, conduite si nuisible à la vue, que là plus longue habitude qu’on en ait contractée , n’en peut prévenir les suites ficheuses; et quoique l’on ne remarque pas des effets très-soudains de cette imprudence, il n’est pas moins vrai que les résultats, . pour n'être pas tout-à-coup visibles, ne s’en

déclarent pas moins inévitablement, chez les uns plus tôt, chez les autres plus tard; j'ai eu souvent l’occasion de m’en assurer par la consultation de gens, d’âge encore peu

avancé, qui auraient pu s’opposer à l'affaiblissemeutde leur vue, en s’arrachant plus tôt aux mauvaises habitudes dont je viens de

(5) parler, qui seules étaient la cause du dépérissement de leurs yeux.

Ainsi, la première règle qu'on doivesuivre journellement pour la conservation de ses yeux, lorsqu'ils sont en santé, consiste :

1°. « À ne pas s’exposer trop subitement » à une grande clarté, au moment du ré= » veil. »

Et pour suivre cette règle dans toute son étendue , il est de première nécessité de ne pas rendre trop sombre l'appartement du coucher. Les fenêtres doivent être pourvues seulement de rideaux verts, qu’on doit bien se garder d'ouvrir aussitôt après le réveil ; du moins il faut attendre quelques minutes, afin que les yeux préparés par une lumière modérée, ne soient pas tout-à-coup frappés de l'éclat du grand jour. J’ajoute encore que, pour que la lumière qui passe à travers les rideaux n’incommode pas la vue pendant le sommeil, 1l faut tâcher de se procurer une chambre dont les fenêtres soient le moins exposées au soleil levant. |

J'entends plusieurs de mes lecteurs s’écrier ici: Est-on toujours le maître de choisir une Chambre à sa guise? À cela je réponds : on peut au moins faire que le lit soit toujours disposé de manière à ce que le grand jour ne

ie

eu) tombe pas d’a-plomb sur les yeux, si mieux on n’aime sacrifier sa santé à certains arrangemens de meubles.

Queilques-uns penseront peut-être que j'en dis trop à cet égard. Beaucoup de personnes douteront qu'il y ait des gens assez ennemis d'eux-mêmes pour préférer une disposition agréable de leurs meubles à la conservation de leur vue... Cependant je n’ai que trop rencontré de ces entêtés qui, pour n’avoir pas voulu se rendre à mes avis, ont eu à s’en repentir, mais trop tard.

Une autre raison pourlaquelle on donne la préférence aux petits appartemens pour coucher, c’est qu'en général on garde les grandes pièces pour recevoir compagnie ; et on ne réfléchit pas qu’en choisissant ces petits antres obscurs pour y reposer, on tombé dans une faute grave : j'aurai lieu de la relever, lorsque je parlerai des effets du mauvais air. | |

Se trouve-t-on dars la triste nécessité de coucher dans une chambre dont les croisées s’ouvrentà l'Orient, est-il si difhcile de modérer l’action de la lumière par des rideaux plus épais, et même au besoin, par un simple paravent qu’on place près le chevet du Bt, afin qu’au réveil la vue n’en soit pas si for-

tement frappée ? Puisse le fait suivant eonvaincre mes lecteurs de la vérité de ce que javance et les engager à ne pas perdré de vue cette | St maxime |

IL y a cinq ans qu’un voyageur, jeune ét d’uneparfaite santé, descendit le soir dans une auberge de cette ville (Vienne). Le lendemain matin , les rayons du soleil ti vinre: * à se réfléchir d’un mur de côté et du plancher , sur ses yeux, le réveillerent en sursaut. Il se Elève pour fermer les rideaux, qui étaient blancs, et se recouche ensuites Il ne tarda pas à être réveillé encore plus désagréablement par les rayons du soleil, qui, dans ce moment, dardaient sur sa vue’à travers de minces rideaux. Un flux de larmes, accompagné 8 d’une constriction insupportab ble, et de rougeur aux paupières ; , furent les suites. inséparables d’un accident , qui n’eût eu rien de fâcheux , si, le matin suivant, le jeune homme ne se füt exposé de nouveau aux mêmes dangers; il en résulta une inflammation re a rebelle à tous les remèdes, laquelle ne put entièrement disparaître , que lorsque j’en eus découvert la véritable cause, et que le malade’eut quitté tout-à-fait son appartement. Maloré tous les soins possibles, il conserva, depuis cette époque, une faiblesse

d’yeux assez considérable, et une disposition si grande à l’inflammation, que, tout guéri qu’il fut, ilne putde long-temps supporter le moindre vent ou le moindre échauffement du corps, sans être atteint bientôt d’une rougeur remarquable sur ses yeux débiles et larmoyans. |

Je pourrais citer de tels exemples en trèsgrand nombre. Beaucoup de personnes qui, par la même cause, souffraient des yeux depuis des années, meremercient journellement pour les avoir engagées à réfléchir sur l’origine de leurs maux (1). |

(1) À cette occasion, je dois dire un mot d’un préjugé qui m'a souvent fait passer des momens bien tristes dans ma pratique. C’est une coutume ordinaire, et même celle des personnes qu’on ne peut taxer d'ignorance, d’exiger qu'un médecin , et sur-tout un oculiste, prescrivent sur le-champ au malade un remède quelconque tiré ‘de la pharmacie ; s’il ne le fait pas, il peut être assuré de passer pour un ignorant, ou du moins pour n'avoir nulle connaissance de la maladie sur laquelle il est consulté. Cette singulière manière de juger des talens d’un médecin , a pour cause la conduite de ces charlatans qui, usurpant le titre d’oculiste , aveuglent les pauvres gens qui

Nontéslan se dela lumiére est pré- | judiciable à.la vue au moment du réveil, il en est de même de l'habitude funeste et enracinée où l’on est généralement de se frotter les yeux le matin en s’éveillant. Lesgens en parfaite santé, qui dans leurs travaux n’oût pas besoin. de forcer leur vue, ne ressentent pas si promptement le dommage qu'occasionne cette coutume. inconsidérée ; mais elle cause un préjudice d’autant plus remar- quable , qu'on fait un usage plus'ou moins forcé de cet organe. On voit quelquefois des personnes qui, toute leur vie, ont'les yeux rouges et larmoyans ; on cherchebien loïn ka cause primitive de ces sortes d’indispositions,

ont le malheur de s'adresser à eux, et qui, au moyen de leurs drogues et de leur jargon , s’empressent de les servir aux dépens de leur bourse ; et au détriment de leurs yeux, Comment, d’ après cela, se former une juste idée du véritable oculisté, qui guérit souvent sans tout cet étalage de soi-disant remèdes , s'attache à connaître et à dédétruire la cause du mäl , ét ne la combat qu'avec la plus grande HER Aussi y a-t-il peu de temps que cette branche délicate de la médecine est cullivée ayec toute l’attention qu’elle exige.

(8) et l’on ne voit pas qu’elle est touté’éntière; du moins chez plusieurs sujets, dans cette funeste manie de se frotter les yeux en s’éveillant: (1).

2°,..« Du moins ne faudrait-il pas se les » frotter sirudement , en s’éveillant sur-tout, ».. mais. seulement passer légèrement le doigt ». sur: des paupières ,'et se servir méme d'ür » peu de salive, quand on éprouve de la » difficulté à les ouvrir. »

Plusieurs femmes délicates souri iront 1e $ je lé pense bien ; mais leur rire moqueur se changera bientôt en signe d'approbation , SL elles daignent apprendre à à connaitre par expérience leflicacité de ce moyen simple. En

{1} Fort heureusement , ‘cette, habitude : n’est pas aussi dangereuse. que M. Beer l’affirme. Nous sommes même portés à la considérer comme dictée par un instinct salutaire qui engage l’homme ;au moment du réveil, à faire sortir ses yeuxdelatorpeur où le sommeil les a plongés. La friction. des paupières par la main, n ’occasionnerait les accidens signalés par notre auteur, , qu'autant qu’elle serait excessive ; ; et alors .on en serait bientôt détourné

par! une sensation danlotel ec | k RU AE Note du Traducteur. }

ATP effet, si l’on réfléchit que la salive saine qui s'amalgame avec chaque bouchée de nos alimens , ést d’un secours si essentiel pour la digestion , on conviendra qu’elle doit être bien plus amie des yeux que toute autre liqueur “hétérogène ; ce qui se confirme chaque jour chez des. ‘personnes qui épr ouvaient quelque difficulté à ouvrir les paupières , et qui en sont -éxemptes depuis qu’elles observent le plus simple de tous les ‘remèdes (1).

Tout homme de l’art un peu instruit conviendraavec moi que Pœil peut supporter des -1ncisions profondes faites avec des instrumens tranchans, sans que la vue en soit endommagée, tandis que les blessures les plus légères

(1) Quelque spécieux que soient les raisonne- :mens de M. Beer en faveur de la salive, nous pensons que l’eau pure doit luiétre préférée pour ‘laver les yeux. De ce que la salive, qui flue aban- .damment däns la bouche et s’y mêle aux alimens pendant l’acte de la mastication , est l’un desagens essentiels de la fonction digestive, s’ensuit-il que les humeurs qui ont en quelque sorie croupi dans la bouche durant la nuit, soient plus propres que tout autre liquide à déterger les bords des pau-

pières ? |

{Note du Traducteur. }

etles plus insignifiantes , mais avec contusion, sont presque toutes dangereuses. Aussi voyons nous toujours que , dans les opérations où l’on fait à la cornée transparente une grande incision, la plaie se referme sans laïsser la moindre cicatrice , tandis que cet organe est sensiblement affecté par la plus légère pression. C’est pour cette raison que les blessures de l’œil qui tiraillent trop fortement ou lacèrent ses parties, sont on ne peut pas plus funestes à la vue, si elles ne sont pas suivies de sa destruction totale. Qu’il me soit permis de rapporter à mes lecteurs un exemple bien capable de servir d'avertissement dans ces sortes de cas.

Je fus appelé, il y a quelquesannées, chez un homme qui avait toujours joui d’une excellente vue ; et qui depuis peu était devenu tout-à-fait-aveugle ; par l'évènement que voici : Un jour: qu’il se trouvait dans une société d'amis, quelqu'un entra sans qu’il l’apercut, ét courut lui couvrir les yeux de ses deux mains , lui disant de deviner qui c’était. Soit qu'il ne püût ou ne voulut pas dire le nom de la personne, il se débattit pour se dégager , et plusil faisait d'efforts et plus fortement l’autre Jui appuyaït les mains sur les yeux ; tellement que lorsque le malheureux voulut les ouvrir,

| Gui)

il se trouva et demeura aveugle. Et pourtant on ne remarquait aucune lésion extérieure !

Par cetriste accident , on peut juger de quelle conséquence la plus légère pression devient quelquefois pour les yeux. Ajoutons à cela qu'il west pas rare qu’un cil venant à se courber en dedans de l’oil, par le frottement dont j'ai parlé , y excite la plus cruelle et la plus opiniâtre des inflammations, qui maintes fois même estsuivie de la perte de l’œil. J’ai été témoin du cas suivant: je fusappelé près d’un mzlade qui, depuis plusieurs mois, avait l'œil affecté d’une forteet douloureuse inflammation, provenant d’un poil qui s'était introduit sous la paupière , en la frottant avec les doigts; je le découvris par hasard et le retirai heureusement, malgré que les paupières fussent déja si gonflées, que j'avais peine à découvrir la prunelle. Le mal, qui jusque-là avait résiste a tous les remédes, se dissipa, et le malade guérit en peu de temps.

Ce serait ici le lieu, ce.me semble, de se déchaîner contre un abus très-profondément enraciné, sur-tout chez les artisans, et contre lequel les exhortations les plus réitérées’ont ‘été’jusqu’ici imfructueuses : c’est qu’à peine commence-t-on à éprouver un. léger mal d'yeux, ce qui nest jamais sans quélque sen-

; (12) | sibilité pour la lumiere, non seulement on se hâte de soustraire avec le plus grand som, ses yeux au chatouillement ordinaire de Pair et du grand jour, mais encore on les charge d’une quantité de linges pliés et repliés qui les compriment et ajoutent à leur mal. Je défie tous les oculistes, à qui j'en appelle ici de

‘me contester que cet usage meurtrier ne soit souvent la cause des plus douloureuses et des

-plus dangereuses ophthalmies, souvent même suivies d’uneentière cécité. Une légère fluxion, ! un peu de sang caillé, qui aurait disparu de lui-même en peu de jours, dégénère ainsi en un épaississement des humeurs aqueuse et cristalline de l’œil, où en un ulcère malin, ou même en un abcès, seulement pour avoir voulu soustraire la partie affectée aux picotemens nécessaires du grand air et de la lumière. C’est ainsi que Porgane de la vue, qui

auparavant était à peine indisposé, le devient en effet; et le mal empire tellement, que les

secours des médecins deviennent ensuite .

inefficaces. |

L'oeil, ilest vrai, s’accoutume promptement

à l’obscurité, à défaut de ce chatouillement si essentiel à son état sain; mais plus on en retarde leflet, plus ce picotement lui deviendra incommode; et plus tard il sera moins capable de remplir ses fonctions.

Cependant, je me flatte qu'on ne prendra pas ma pensée à rebours. L’œil, même trèsaffecté, et sensible au dernier point aux picotemens de l'air et du grand jour, peut se passer, il est vrai, de tout appareil, quand l'indisposition n’est ni dangereuse, ni susceptible de durée ; mais 1l faut toutefois Le préserver de l'éclat d’une grande lumiere, qui le tourmenterait par trop, ainsi que du froid de l'air humide et du vent, ce quoi on parvient au moyen d’un léger auvent de taffetas vert, monté communément sur du laiton ou fil d’archal très-mince, afin qu’il reste suspendu, sans presser l’oil, et sans le priver entièrement de ses fonctions. Au lieu de taffetas, les pauvres gens peuvent se servir de papier vert qui ne soit pas trop lisse. ,

Au.commencement de cette année (1799), j'entrepris la cure d’un jeune homme qui, depuis plus de six ans, souffrait d’une inflammation squirrheuse à loœil, lequel en outre était recouvertde boursouflemens. Le malade, comme il est d’ordinaire dans ces cas, ne pouvait supporter la lumière sans une douleur extrême, ce qui provenait aussi de ce qu’il avait toujours choisi les lieux les plus retirés de la maison, jusqu’à passer des journées entières Ja tête appuyée sur ses mains. La lu:

inière lui dévenant à charge de plus en plis : la sensibilité de son oil prita la fin une telleintensité, qu’il s’enferma dans l’endroit le plus reculé etle plus sombre du logis, devant ainsi, au printemps de son âge, se sevrer de tous les plaisirs: Ce fut dans ce cruel état que je . vis Cet intéressant jeune homme, lorsqu'un de ses parens, moins entèté, que les autres, lamena chez moi. On n’aura pas de peine à croire la patience qu’il fallut employer, les instances qu’il fallut faire au malade pour Vengager à consentir à son traitement, en exposant graduellement son œil affecté aux influences de l'air et du jour, que je régardais coinme essentielles à son rétablissement. Parvenu enfin à surmonter cet obstacle, jus-

qu’alors invincible, linfortuné ne pouvait | absolument éértibiebtiré comment la eause même de son mal, à ce qu’il croyait, faisait à cette heüre sur son œil un effet si bienfaisant et si opposé ; 11 fut en effet, radicalement guéri en moins de deux mois et as de temps, sans employer d'autre remède que celui de lui laisser faire un usage modéré de son oil,

de lui faire prendre quelque boisson d’herbages, et'observer un régime convenable (1).

(1) Nous ne révoquons nullement en doute la *

(15) « Il n’est pas d’une utilité moins ande de se laver les yeux le matin et 2ndant le jour, avec de l’eau pure de fonaine,s’ilest possible, autant de fois qu’on ent qu’ils en ont besoin. »

Ceci doit être une règle capitale, sur-tout pour les habitans de certaines villes, où la poussière répandue dans les rues, estsouvent La cause principale d’un grand nombred’ophthalmies. Plusieurs la suivent en partie, ou point du tout; d’autres l’observent avec une puérile exactitude, tandis que le plus grand nombre prend un chemin tout contraire. Les premiers ne manquent pas de porter la peine de leur

part que peut avoir eue dans la guérison de l’ophthalmie chronique dont il s’agit, l’excitation graduelle de l’œil par la lumière et par Pair. Mais, il n’en aurait pas été de même d’une ophthalmie aiguë : M. Beer nous paraît perdre de vue cette distinction, lorsqu’il se récrie contre la soustraction du contact de l’air et de la lumière, dans les cas d’ophthalmies récentes; il n’y a vraiment à blimer dans cette précaution que l'emploi de moyens qui compriment l'œil, et qui, par conséquent augmentent son état inflammatoire.

(Note du Traducteur.)

(16) néelig cence a de leur malpr opreté. Je ne D concevoir qu'il y ait des gens qui ‘préfère des démangeaisons pénibles et continnelles au soin si peu coûteux de se bassiner les yeux) | de temps en temps. Mais ajoutons aussi ques.

les lotions trop réitérées leur sont nuisibles,

en ce qu’elles occasionnent une compression répétée, et qu’elles rendent la sérosité trop abondante. > erpis L'eau avec laquelle il faut se laver les yeux doit être pure et froide ; c’est pourquoi Fon donnera la préférence à l’eau de fontaine ou de rivière. Celle qui n’est pas pure et dans laquelle réside quelque substance saline, de même que l’eau tiède, rend les yeux rouges, larmoyans et trop sensibles à la lumière. Par cette taison, on se servira rarement de l’eau de pompe; on observera aussi de ne point essuyer les yeux avec une éponge, mais ayec un linge ou avec les doigts ; et pour ne pas faire ces lotions mal-à-propos, il est aisé de s’'apercevoir quand quelque poussière, ou de la sueur , ou quelqu’autre malpropreté ;:s’est SERRE dans les angles des VRUE ou énire les paupières. | | Plus air est sec, plus de vent est rs et plus la poussière qu’il fait élever rend ce soin indispensable et salutaire ; et alors on doit