De ne pas Per exiger de sa vue

nn bonne et quelque forte qu "elle

» paraisse, »

Mais il n’y a que le plus petit nombre des hommes qui s’avise de penser à temps à une sage économie des yeux. Je n'ai vu que trop de jeunes gens qui promettaient beaucoup, et qui , par la seule négligence du précepte que je donne , se sont-entiérement rendus incapables de tout emploi qui exige une bonne vue. à |

On me demandera sans doute ici quels sont les signes évidens auxquels on peut reconnaitre qu'on abuse journellement de ses veux , et qu'il est urgent de leur donner du relâche, puisque la constitution de ces organes, comme on sait, diffère sensiblement dans chaque individu , et que la vue la plus forte et la meilleure dépend souvent de la disposition des autres parties du corps. L’un peut s'occuper des jours entiers à la contem- PGU d'objets qui ne doivent être regardés qu’à la loupe, sans éprouver la moindre altération dans la vue, tandis que Pautre , au contraire., s’en plaint déja après. une tension d’une demi-heure seulement.

Les signes les plus certains qu nous avettissent de penser sériéusement à une prudente économie de notre vue , sont les suivans :

A. Le foyer (focus) de la vue, communément appelé le point de vue (punctum distinctæ visionis ),

(44) se forme d'autant plus près de l’œil, qu’il est besok d’en approcher davantage les objets plus petits, poux pouvoir bien les discerner.

Ce changement du point de vue arrive souvent si subitement et d’une manière si apparente, qu'après une forte occupation de la vue, pendant quelques jours seulement, et lorsque sur-tout on y joint les veilles, on remarque qu’il faut porter les petits objets plus près des yeux.

PB. On éprouve quelquefois, particulièrément durant un travail opiniâtrc, qui exige une grande tension de cet organe , un sentiment pénible de consiriction dans tout l'orbite, lequel disparaît pourtant bientôt , si on laisse reposer les yeux, même pendant un quart-d’heure seulement, ou en fermant de temps en temps les paupières.

. €. Le travail est-il de longue durée? exige-t-il nonseulement une tension considérable de la vue, mais encore une fatigue de l'esprit? alors la constriction dont j'ai parlé est ordinairement suivie de chaleur aux paupières, de pesanteur et de difficulté à les mouvoir , ainsi que la pupille.

D. Parfois, pendant qu’on travaille, ou bien lorsqu'on veut regarder fixement un objet éloigné, les yeux commencent à larmoyer involontairement, ou du moins à devenir plus humides que de coutume.

£. Pendant le travail, ou aussitôt après, on éprouve ‘an léger mal de tête , et une pression analogue à eelle d’un poids se fait sentir aux environs des paupières.

#. Chez les jeunes personnes très-blondes et sais #guines, les bords des paupières deviennent rouges, plus épais qu’en parfaite santé , et les vaisseaux sanguins se gonflent visiblement.

G. Enfin, il se présente de temps à autre un léger nuage devant les yeux ; les objets se brouillent pour quelques instans, ce qui force de fermer momentanément leswpaupières, faute de quoi il survient des étourdissemens. Cet ascident désagréable se manifeste plus tôt, et d’une manière plus apparente, chez les jeunes personnes blondes et sanguines qui ont abusé de leur vue.

| ve

Ceux qui méprisant Pavertissement de ces symptômes , seront assez inconsiderés pour continuer à s'attaquer au plus noble des organes , que ceux-là , dis-je, s’attendent à voir bientot paraître les deux accidens redoutables dont il nous reste à parler.

H. Notamment quand les objets paraissent envi-

ronnés d’un léger nuage , dont les extrémités sont peintes des couleurs de l'iris.

TI. Ou bien, lorsque les objets semblent se mouvoir devant les yeux, qu'ils sont couverts tout-à-coup d’une ombre inconnue, et que portés tantôt en haut , tantôt en bas , et sens dessus dessous, ils paraissent nager les uns dans les autres. .

Quoiqu’on ne puisse pas ; à proprement parler ; appeler maladie cet état des yeux, vu qu'il n’est qu’un état mitoyen entre la mala-

dieet la santé, il n’est pas moins vrai que, si

Von n’y remédie promptement, cette faiblesse |

de vue peut persister durant la vie entière.

Mais combien de gens , dans ce cas , tombent dans l’erreur , et font dégénérer en maladie réelle cette simple propension à la maladie, en s’administrant eux-mêmes impru— demment , et sans connaissance de cause, des remèdes fortifians ou soi-disant tels , dont l’âcreté irrite le mal ! |

On demandera maintenant comment on peut remédier à ces accidens, réparer les effets de l’abus des yeux , et prévenir une maladie réelle de ces organes.

Les moyens les plus sûrs, ceux que l’expérience enseigne , sont, ce me semble, les

Suivans :

A. T1 faut, autant que possible; ménager les yeux par gradation , c’est-à-dire, ne pas les priver tout-àcoup et tout-à-fait de leurs fonctions, ce qui, comme je l’ai déja dit, n’est pas moins nuisible que la plus grande tension.

B. Il faut, autant qu’il est possible, interrompre de temps à autre ses occupations, ou du moins se faire un devoir de les diversifier.

C. De temps en temps on fermera les yeux, on se donnera quelque mouvement dans la chambre, ou, ce qui est mieux, on prend un instant le grand air;

PR. immnb* -

(C479 quand cé ne serait que quelques minutes, on n’en ressentira pas moins les bons effets.

D. On a soin d’entretenir la transpiration par des bains de pieds à l’eau tiède, dans laquelle on aura fait fondre du sel de cuisine, et mêlé du vinaigre.

£. Un exercice modéré du corps, une promenade en plein air, où l’œil puisse être réjoui par le tableau varié des productions de la nature, sont tellement nécessaires au relâche des yeux et à la réparation de

leur force , que les gens les plus simples même ne lignorent pas.

F, Que celui qui est une fois revenu de sa trop grande confiance en ses yeux, soit attentif à s’abstenir de tout travail attachant aussitôt après son réveil, après le repas, et le soir à la lumière.

G. On lavera ses yeux plusieurs fois Ie jour avec de l’eau froide, remède qui, quoique simple en luimême, ne laisse pas néanmoins de produire insensiblement de bons effets. J'ai déjà remarqué que tous les bains d’eau tiède étaient nuisibles aux yeux ; je le répète , il ne faut que les rincer, car on arrive pareillement au but proposé en ne se servant que d’eau froide; l’action du laver lui donne une chaleur plus que suffisante.

Je me sers à cette fin, depuis des années ; d’une sorte de bain de rosée qui s’administre par lé moyen d’un instrument usité d’après mon indication , en cette ville ( Vienne) ; aussi bien que hors du pays, Jose dire avec

Je Gus grand succés , les cas où la vue est fatiguée (1). |

L'usage de l’eau froide de : comine on sait, quelque gradation: On se couvre d’abord la tête d’un linge trempé dans l’éaû fratche, observant de ne l’y-laisser que quelques minutes, et de l’ôter avant qu'il ait acquis la chaleur du corps ; ce qu’on répète souvent, avec l'attention indispensable de ne point le faire, ou autre manœuvre de cette nature, dans un moment de transpiration sensible , non plus qu’immédiatement après le lever.

Lorqu’on a continué ainsi pendant quelques jours, on commencera à se laver la tête et les FEU a et de l’eau plus froide. De cette manière, au huitième ou neuvième jour, on sera en état de supporter le bain de rosée ; ; et cela s’entend de soi-même, qu'il faut encore user de, quelque gradation. relativement à da froidure de l’eau, de même qu’à l'égard de

(1) Nous avons supprimé la figure de cet'insa trument, parce qu’il est beaucoup trop compli qué pour l’usage auquel l’auteur.le destine , et qu’il peut. être. parfaitement remplacé par une seringue , Ou par tout autre instrument propre à produire une espèce de douche ascendante. ; ;

{ Note du Traducteur. }

C4) son jet plus ou moins fort par la pointe de l'instrument.

Quiconque suivra ponctuellement cette règle de conduite, pourra retourner sans crainte à ses occupations accoutumées ; mais aussi celui qui sera assez imprudent pour abuser de nouveau de ses yeux , ne doit plus espérer de jamais recouvrer cette force de vue indispensable pour tout ouvrage qui demande quelque tension. j

Une autre règle à suivre, et non moins importante, est celle qui suit :

2°. &« Que chacun dans son travail ait » soin, autant que possible , de se ménager » une lumière égale. y

Travailler pres d’une fenêtre vis-à-vis de laquelle est un mur assez blanc pour réfléchir les rayons du soleil, c’est volontairement sa+ crilier ses yeux. Je n’ai que trop vu de personnes qui ont dû à cette imprudence seule Vinflammation la plus opiniâtre et la plus dangereuse , et j’en ai traité un grand nombre qui, après en avoir été guéries , ont été incapables, le reste de leur vie, de toute occupation sérieuse dépendante de la vue, à cause de la faiblesse qui leur en était restée

11 est donc de la dernière importance d’é-

viter, dans toute sorte de travail, toute lumière réfléchie ou trop perpendiculaire ; ainsi les lampes eu général, même celles de Segner st d’Argand, qui sont pourvues d'écrans , sont insuffisantes, parce qu’elles éclairent quelques objets ou une partie de la chambre avec une lumière trop concentrée, tandis que les autres objets en sont faiblement éclairés. Le corps que l’on manie est-il avec cela blanc ou poli ? alors les reflets saillent d’un point central si fortement vers les yeux, que l’organe le plus fort ne peut long-temps les sup porter sans le plus grand dommage , ainsi.

que je l’ai expérimenté moi-même , il y a quelques années. Il s’ensuit de là qu’on ne doit rien épargner pour se procurer une lumière égale , dans tous ses travaux.

On ne peut donc avoir trop de lumière le soir pour travailler ; c’est a quoi l’on fait si peu d'attention, que bien des gens croient

eaucoup gagner par l’habitude où 1ls sont d'économiser un bout de chandelle ou de bougie;ils ne pensent que. lorsqu'il n’est plus temps, aux suites fâcheuses et aux malheurs qui résultent d’une pareille conduite.

Deux chandelles pose le moins sont nécessaires devant soi, même trois, quatre ét plus; ; suivant la nature de Pouvr age; Ces chandekles

(H) doivent étre de même grandeur, afin que la clarté de la flamme ne donne pas horizontalement, mais plutôt obliquement sur la vue; et quand elles sont biülées un peu avant, il faut les éxhaussér par le moyen d’une planche où d’un livre, si. on n’a pas la faculté de se procurer des chandeliers élastiques pour les tenir toujours à la même hauteur ; autrement il est impossible de travaïller pendant quelques heures sans que les yeux en éprouvent une fatigue remarquable.

Etce que je recommande en général à tous ceux qui doivent se servir de lumières artificielles , c’est d’avoir toujours deux chandelles pour le moins près de leur travail; car l’économié d’une chandelle ne peut entrer en comparaison avec l'avantage qu’on retire d’une plus grande clarté.

On se plaint ordinairement des chandelles de suif, et c’est avec raison; car quand la mèche n’est pas proportionnée à la quantité du suif, la flamme vacille et se charge trop, ou devient tantôt trop claire, tantôt trop sombre ; de manière qu’on est à chaque instant obligé de moucher les chandelles: souvent aussi , 1l arrive qu’elles pétillent , lorsque le suifn’est-pas bien épuré et qu’il renferme des particules incombustibles; cela n’a pas, à la

2 NU à Là ‘ yérité, une grande influence sur les yeux,

mais on peut toujours l’éviter en faisant usage. de bougies. rm | comment peut-on sacrifier ainsi la pol de sa vue à l’épargne de quelques sous! Quelques personnes se sont imaginé qu’elles pouvaient parer à tous les désagrémens des chandelles de suif, au moyendes lampes d’Argand.

En eflet, .à bien peser la chose, on se persuaderait que cette lumière est la meilleure, car la flamme en est forte et tranquille.,.et l’on peut l’augmenter et la diminuer.à volonté , swiyant l’ouvrage qu’on exécute, Ce qu'il y a de plus important en céla, c’est qu’à la clarté des lampes d’Argand.,.les objets éprouvent si peu de changement dans leurs nuances, qu’on peut peindre à leur lumière, et marier même les couleurs, ce qui est absolument impossible auprès de toute autre lumière artificielle. Cependant. ces avantages incontestables des lampes d’Argand disparaissent, dès qu’on considère que leur lumière est réfléchie et concentrée, et qu’en conséquence on ne peut y jouir toujour sd’une clarté parfaitement égale; ce qui est indSPR Er sable dans tout genre de travail. | Plusieurs amateurs de ces lampes d’ Argand ‘cherchent : à en diminuer les inconyéniens ,.

Le en employant cellés dont le pavillon'est fait de taffetas vert au lieu de taffetas blanc. Cependant; 6n n’évite autre chose par-la, si ce n’est que la lürmière. ne tombant pas tant d’a- a-plomb sur les objets qu on travaille, n est pa$si concentrée , et par conséquent : ne FÉe pas d’une manière si éblouissante. Quoi qu’il ensoit, le défaut d’une lumière trop concentrée subsiste toujours, et l’on renonce en mêmetemps , comme dans l’autre disposition, à l’influence salutaire d’une égale répartition de la lumière.

Nuldoute qu’on né puisse ER les lampes d’Argand avec une grande utilité dans les ouvragesdenuit, lorsqu’ elles sont entièrement dépourvues de leurs 6 ‘écrans : Nu qu’alors dilés ; on jouit alôrs de la clarte nes flamme très-vive, tranquille, et parfaitement bien répartie; mais , je ‘suis obligé de le rappeler ici, on ne doit point perdre de vue que la bonne qualité d’une lumière artificielle consiste principalement en ce que la vapeur en soit pure; avantage qu'on ne péüt se procurer dans aucune lampe qui n’offre point de préservatif contre les exhalaisons de Fhuile. Je ne prétends cependant pas refuser tout-àfait de l'utilité aux lampes d'Argand ; aù con

traire , j’aurai lieu de remarquer, dans la suite de cette dissertation, qu’elles méritent une grande préférence dans beaucoup de cas; seulement je souhaiterais de les voir bannies des tables de ceux qui doivent travailler longtemps à la lumière. La quatrième règle consiste en ceci: | 3.9 « Les personnes qui occupent beau- » coup leur esprit et leurs yeux , fussent-elles » douces de la meilleure vue, doivent, au- » tant que possible , avoir en travaillant Pat » tention de se tenir tantôt assises , tantôt » debout, afin de prévenir un trop grand » afflux d’humeurs vers la téte ».

Qu’aucun de mes lecteurs ne dédaigne ce conseil ; il est fondé sur lexpérience. Je le donne sur-tout aux écrivains et aux savans , qui souvent ne doivent attribuer le mauvais état de leurs yeux, qu’à l'attitude dans laquelle ils ne se plaisent que trop: on ne peut nier aussi que cette attitude n’ait une grande 1influence sur la santé et l'habitude de tout le corps; ce dont je parlerais plus amplement si cela ne m’écartait trop de mon sujet, et si cette partie n’avait déja été traitée au long par des gens de l’art très-recommandables.

On parvient facilementau but qu’on se propose , en se servant d’un pupitre qui peut

étre placé sur toutes lestables , et qui se hausse et sé baissé à volonté ; au pe de crémaillères (1):"

4,4 Celui qui à recu de la nature 2 » yeux bruns ou foncés, doit en général » étre plus en garde dans Pemploi de sa vue, » que ceux qui les ont gris ou bleus ».

Quiconque a, pendant. plusieurs années ; pris plaisir à remarquer les différens degrés de force de la vue, chez un grand nombre de personnes , reconnaîtra avec moi cetteincontestable vérité. Après un rapprochement attentifdetoutes les circonstances, 1l trouvera. comme j'ose l’assurer , que les yeux bleus et les gris, toutes choses égales d’ailleurs , peuvent supporter une tension bien plus forte et plus durable que les yeux bruns ou noirs; que la vigueur et la durée de la vue dépendent , à rigoureusement parler , de la couleur différente des yeux , et que même ce sens tire sa bonté de la couleur plus ou moins claire dela prunelle, comme au contraire il puise ses dé-

(1} Telles sont les tables dites à la Tronchin ,

dont se servent en France un grand nombre d'hommes de lettres.

( Note du Traducteur. }

(56) fauts dans la couleur plus ou moins foncée de : celle-ci, Par exemple , les yeux, bleus foncés souffriront une tension moins considérable de la vue que les gris, et les yeux bruns encore moins que les yeux bleus foncés , etes,

Ce qui est d’une vérité reconnue ; c’est premièrement qu’à peine , parmi. cent. personnes qui ont les yeux bruns, on en réncontre une seule qui soit pleinement satisfaite de sa vue. Secondement, , que les yeux de. couleur foncée , sont tres-souvent et très-facilement Sujets à des cataractes dont les yeux plus clairs sont exempis, en les supposant les-uns et les autr es exposés, aux mêmes circonstances car pables de donner lieu à.cette maladie.

| Comme il n’y a point de règles sans excep- ‘tions , on-me dira que l’on voit pourtant un grand nombre de gens avec des yeux bleus ou gris, qui, depuis leur enfance , ont la vue très-faible , ou qui louchent même; mais de tels ere sont toujours desexcéptions qui n’infirment pas ce que j'avance.

L'usage des écrans contre la lumiere, et

les: fréservatife säns nombre qu’on ‘emploie pour la.:vue sont tellement en vogue , que je trouve à propos de fixer ici le temps 2 on peut s’en servir avec fruit. |