CHAPITRE V

i • De la conduite à tenir par les myopes, et par

les gens à 'vue longue , ou presbytes.

XjÀ plupart des hommes deviennent d'une vue très-perçante dans leur vieillesse , parce que la cornée s'aplatit, les membranes transparentes, ainsi que les humeurs aqueuses et vitrées deviennent plus denses , et que la rétine , du moins chez plusieurs, se distend prodigieusement. (1) A cette époque, s'ils veulent se

(1) Cette cUsteusiQn <Je la rétine est une hypo

choisir de bonnes lunettes, ils pourront arrêter les progrès de cette extension dangereuse de la vue. Mais combien de gens qu'une mauvaise honte retient I

On peut aussi devenir myope dans un âge avance, quand on s'est appliqué trop souvent et trop long-temps ., a considérer des objets qui ne peuvent ètre4 vus qu'au microscope 3 je pourrais en fournir de nombreuxexémples.

Pourquoi réncontre^t>on tant" de vues courtes parmi les, personnes de condition ? pourquoi s'en trouve-t-il beaucoup moins dans la classe mitoyenne * et presqu'àucune parmi les gens de la campagne? Ces questions nPont été laites tant de fois, que Je crois de mon devoir d'y répbnidre ici/ Par une observation annuelle et scrupuleuse des sujets atteints dé myopie , jetné : suis ; convaincu qu'un concours de circonstances" plus ou rftoïns influentes , attaque particulièrement les personnes 3e la première et de la seconde classes , chez lesquelles d'ailleurs le principe de cette

■ thèse gratuite de notre auteur. Le changement de sphéricité du globe (Je Pceil et l'accroissement de densité de ses membranes et de ses humeurs ? suffisent pour expliquer la presbytie.

j^Nçtedu Traducteur.)

indisposition est déjà posé dès les premières années ; car l'espace resserré des chambres à coucher, le maniement de petits joujoux, le peu d'exercice au grand air, disposent l'enfant a la myopie , et tel est souvent le résultat de soins mal-entendus des gardes d'enfans, qui , d'elles-mêmes ou par ordre de parens inconsidérés , négligent toute attention a cet égard. On aime, il est vrai , a s'extasier devant un enfant de six ans qui peut babiller pendant des heures entières sur l'histoire des Grecs et des Romains, tandis qu'il ignore l'histoire même de son pays , ainsi que celle de sa famille ; pourvu qu'il ait le talent prématuré d'apprendre à souhaiter la bonne année à ses parens en jolis termes qu'il ne comprend pas , on l'abandonne du reste entièrement a ses vplontés et a ses hochets , souvent même on lui emplit les mains d'argent, etc., etc.

L'on peut aisément juger par là que les enfans , forcés de trop bonne heure à tendre leur vue, et à s'occuper de petits objets , s'accoutument insensiblement a regarder de près. On pourra donc plutôt demander pourquoi il y a si peu de gens myopes parmi les riches, en comparaison de la multiplicité de ces abus. L'homme du peuple envoie ses enfans aux écoles publiques, où peu surchargés de tra-

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rail , ils ont souvent l'avantage de jouir du grand air , et qui leur fournissent l'occasion de passer la plus grande partie de leurs jeunes ans au milieu des rues et des places publiques. Par cette raison , leurs yeux rarement fatigués ne s'appliquant momentanément que pour considérer d'assez grands objets ou les ouvrages de la nature , ils conservent toujours la même vigueur. Cela posé, il est aisé de concevoir pourquoi Ton ne rencontre que peu de myopes dans la classe commune, et presque aucun chez les gens de la campagne ; et par conséquent on doit juger jusqu'à quel degré peut parvenir la myopie dans un sujet dont l'éducation physique a été celle des enfans opulens , et qui a reçu de la nature la moindre disposition à ce vice de la vision.

Quiconque éteint myope, se dispense, autant que possible , de l'usage des lorgnettes , a l'espoir très-fondé de sentir ses yeux s'améliorer vers l'âge de trente ans , et son point de vue s'alohger vers celui de quarante. Mais , me dira-t-on , qui peut passer ainsi sa jeunesse sans jouir de sa vue ? — Eh bien! portez des lunettes et même des plus concaves, comme font plusieurs personnes qui , au mépris de mes conseils , ne le quittent pas de toute la journée ; mais aussi perdez pour

toujours l'espérance d'éprouver aucune amélioration dans votre vue, si même elle devient plus courte, comme cela est inévitable , et vous aurez beau choisir des verres de plus en plus forts , vous n'y gagnerez autre chose que l'incommodité de ne pouvoir plus vous en passer un instant.

Ce n*est pourtant pas que je veuille proscrire entièrement Pusage des verres concaves aux myopes , mais je voudrais qu'ils ne s'en servissent pas d'un seul œil , et qu'ils les abandonnassent du moins de temps à autre , pour regarder seulement avec leurs yeux; ils en seraient amplement dédommagés dans la suite par l'amélioration de ces organes.

Les signes auxquels on connaît qu'un myope a réellement besoin de lunettes concaves , sont les suivans :

i.° & Lorsque le globe de F œil est trèsy> convexe et sur-tout que la cornée transy> parente est si sensiblement bombée qu'on y> peut aisément s'apercevoir de sa saillie > i> quand on regarde l'œil horizontalement. »

2.p Lorsque le myope écrit fin et serré , et y> principalement lorsqu'en voulant écrire » plus gros y ses lettres sont difformes , iné- » gales y et qu'il n'a pas la main sûre, *