Catalepsie

(Michel. Journal de Y andermonde, 1759, t. XI, p. 109.)

Claudine Despal, figée de 18 ans, d'un tempérament sanguin, entra «à l'hôpital de Moulins, pour une suppression de règles occasionnée par une peur. Elle jetait le sang par le nez, par la bouche, en telle quantité que quatre saignées suflirent à peine pour l'arrêter. Au bout de huit jours, elle sortit. Deux mois après, je la retrouve à l'hôpital, en plein sommeil comateux, datant de deux mois, privée de mouvement et de sentiment, vomissant les deux tiers des aliments qu'on lui ingurgitait; et gardant, quanta ses membres, la position qu'on lui donnait. J'imaginai des frictions mercurielles renouvelées, ne pouvant faire mieux. Après dix frictions, les règles parurent; le mieux se déclara. Je prescrivis ensuite les eaux de Bardon, le sel de nitre, et j'eus le bonheur de la guérir.

Même réflexion que pour les observations précédentes, qui prouvent qu'il s'agit moins, dans la suppression, de soustraire du sang que d'en rétablir le cours. Reste à expliquer la différence d'action sous l'empire de causes analogues,

i»4. — Catalepsie.

(Ïamettwe, cité par Tissot. in Traité des nerfs, ehap. XXI.)

Hélène, âgée de 17 ans, et Olive sa sœur aînée, furent attaquées, l'une le 11, l'autre le 18 mars, d'une affection hystérique causée par la suppression de leurs règles.

L'aînée n'eut que cinq ou six accès consécutifs et fut bientôt radicalement guérie, grâce aux emménagogues, et aux anti-hystériques qui lui rendirent ses règles.

Ces remèdes irritèrent le mal de sa sœur, qui tomba dans une catalepsie véritable. Après les mois de juin et juillet passés à la campagne, il y eut une rémission. Le retour à la ville ramena les accidents, qui dégénérèrent en apoplexie.

Lamettrie, comme son commentateur, rattache l'affection nerveuse de ces jeunes filles à la même origine. Si la cadette n'a pas été aussi heureuse que sa sœur, l'insuccès n'infirme en rien la valeur de l'analogie; il y avait sans doute chez elle des dispositions individuelles, qui compliquaient la situation. Tous les jours, des maux déterminés par le même accident guérissent par des procédés divers. Le tempérament, la constitution, les antécédents, l'idiosyncrasie, sont autant d'inconnues qu'il n'est pas toujours possible de dégager. Nous tirerons, en outre, cet enseignement: (pie des névroses convertissent .quelquefois l'altération fonctionnelle en lésion organique. Félix Plater dit que très-souvent la rétention menstruelle cause la catalepsie (Praxeos medicx opus mentis consternât, causa), et Mùller cite un cas de catalepsie due à une suppression des règles, dont les accès duraient six heures.