CHAPITRE VII

L\ PHYSIQUE MODERNE (3* partie) : LES CONSÉQUENCES ET LES THÉORIES. — THÉORIE DE l'uNITÉ DES FORCES PHYSIQUES.

J. Conséquences physiques de la tbermodynamie : équivalence générale des forces physiques. Faits qni antorisent cette induction : pour le son, pour l'électricité, pour le magnétisme, pour la lumière. — H. Analyse de la notion d'équivalence : du sens qu'elle doit a¥oir en physique et de l'interprétation qu'elle reçoit du principe de la conservation de la force. — HI. Conséquence de la corrélation quantitative des forces physiques : unité de la force ; les phénomènes physiques ne sont que les métamorphoses d'une quantité indestructible d'énergie. Critique de cette interprétation : elle aboutit à l'idéalisme, et même à un idéalisme abstrait. — IV. La conservation doit porter non-seulement sur la quantité, mais encore sur la qualité de l'énergie : cette interprétation est exigée par l'entendement. Cette interprétation est, dans une certaine mesure, autorisée par l'expé- ' rience : la chaleur, le son, la lumière, l'électricité, le magnétisme, ne sont que des mouvements. — V. La gravitation et la pesanteur reçoivent une explication mécanique : résumé de la doctrine. -- VI. Conséquences métaphysiques : elles ne se laissent pas encore entrevoir; toutes les solutions paraissent encore également possibles. Nécessité d'ajourner le problème»