CHAPITRE IX

LA CHIMIE MODERNE (2* partie) : LA THÉORIE ATOMIQUE

ET l'atome.

1. De la théorie atomique. Aperçu historique sur ses origines et ses développements : l'atomicité, la théorie des substitutions, la théorie des types; classification des métalloïdes fondée sur la capacité de fixation des atomes. — II. De la théorie atomique dans ses rapports avec la physique : l'atome d'éther et la molécule pondérable; la molécule pondérable et l'atome chimique. De l'hypothèse d'une matière unique constituée tantôt par des atomes d'éther libres, tantôt par des agrégats de ces atomes. — in. Nature et essence de Tatome : Opinion de MM. Gandin, Hofmann, Tyndall, Thomson, Hirn, Laugel, Saigey et Secchi : l'atome est une molécule insécable. L'atome est étendu : il a ses dimensions. — IV. L'atome et le vide : avantages de la théorie du discontinu et du vide sur le système du plein et du continu. — V. Conclusion : abus du mot force dans les sciences physico-chimiques ; caractère mécaniste de ces dernières. Toutefois, le mécanisme de la science positive n'implique nullement la défaite du dynamisme sur le terrain de la métaphysique 235