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Rois de rose

Rois de santal

| Thym

0 Térébenthine

H Verveine

| Winlergrecn (Gaullherie). . .

1 Absinthe

THÉORIE DES ODEURS

On voit par ce tableau que le poids spécifique de ces essences crues ne varie pas sensiblement, étant la plupart de 0,9. L’indice de réfraction pour le plus grand nombre aussi tombe pour À entre 1,46 et 1,5, tandis que la longueur du spectre, qui est la différence entre les indices de réfraction de H et A ou uB — ux est généralement d’environ 0,028. Mais les essences de persil, de sassafras, demjrrhe, de wintergreen, de girofle, d’anis et de casse se montrent plus réfringentes, plus dispersées et en même temps spécifiquement plus pesantes. L’essence de cajeput a moins d’action qu’aucune autre sur les rayons de la lumière.

La colonne de polarisation circulaire, au contraire, révèle les plus grandes différences entre ces essences dans le degré et la direction de la rotation ; mais je doute qu’on puisse se fier beaucoup à ce caractère pour distinguer les essences, car on a trouvé que la rotation de différents échantillons de la même essence, varie considérablement non-seulement à l’état cru, mais même lorsqu’on a opéré sur les hydrocarbures purs.

Néanmoins il se peut que quelques-uns de ces caractères physiques puissent servir à découvrir les mélanges frauduleux d’essences. Ainsi une addition d’essence de térébenthine aurait, dans presque tous les cas, l’effet de diminuer la pesanteur spécifique et de contracter le spectre. D’autre part, l’essence de bergamote pure a une faible réfraction, plus faible assurément que les mélanges que l’on vend souvent sous son nom. L’indice de réfraction de D a été exprès compris dans le tableau ci-dessus, parce (pie cette raie peut toujours être obtenue de la lumière du jour, ou plus commodément encore, de la flamme de l’alcool salé. Le premier constructeur d’instruments venu pourrait aisément imaginer un appareil simple pour éprouver ainsi la réfraction des échantillons d’essences.

Ces essences crues ont été soumises à la distillation fractionnée afin d’en séparer les principes constituants. Les hydro-

DE L’ODORAT ET DES ODEURS

carbures ainsi rectifiés avaient encore été purifiés par une disti lation réitérée avec du sodium. Le métal alcalin se combine généralement avec les essences oxydées pour former une substance résineuse non volatile ; mais il est impossible de dire qu’il en résulte jamais un nouvel hydrocarbure. Quelques-uns de ces composés contenant de l’oxygène, par exemple ceux de différentes espèces de melaleuca, peuvent être distillés avec du sodium sans subir aucun changement.

[Les chiffres compris dans ce tableau diffèrent beaucoup de ceux qui ont été obtenus par M. Buignet ( 1 ) . Ces différences tiennent au degré de pureté des produits; ceux qui ont servi aux expériences du savant professeur de l'École de pharmacie ayant été préparés par lui, ses résultats nous inspirent une grande confiance. On remarquera toutefois que dans le tableau précédent les opérations ont été faites à des températures variables, tandis que dans le suivant on a obtenu les résultats pour toutes les opérations à-f-130.]

(1) Journal de Pharmacie et de Chimie, troisième série. 1801, l. XL, p. 261. ‘204 et 351.

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