VOLATILITÉ ET PUISSANCE DES ODEURS

Eau 1,0000

Essence de sureau 0,2850

Zeste de citron 0,2i80

Zeste de Portugal 0,2270

Lavande anglaise 0,0620

{^▼ande française 0.i*îlO

Bergamote 0,u5ô0

Persil 0,<>370

Petit grain 0,«J330

Thym anglais 0,0^20

Lemongrass' (Andropogon schcuiantuSt schœnantci. . 0.0170

Géranium d*£spagne 0,0106

Calamus 0,0^:»69

Lemom, tbyme anglais ( Thymus serpillum, serpolet}. 0.00t)2

Foin coupé anglais 0,0030

Géranium français 0.i»74

Essence de roses de Turquie 0,0051

Essence de roses de France 0.0038

Girofle 0,0035

Cèdre 0,0020

Patchouly 0,0010

J*ai récemment constaté, quant à la constitution chimique des essences, un fait important, c'est que, dans beaucoup de cas, l'essence obtenue >les fleurs par la distillation n'est pas identique avec le parfum qui s'exhale des fleurs vivantes.

La vapeur d'eau a sur l'essence une action chimique; elle accroît la quantité primitive d'hydrogène et diminue la proportion normale d'oxygène en produisant de l'acide carbonique.

La plupart du temps les essences fraîchement distillées reproduisent faiblement le parfum des fleurs desquelles elles sont extraites et le rappellent mieux plus lard, grâce à l'influence oxydante de l'air.

Certaines essences, le néroli par exemple, ne sentent

jamais comme la fleur dont on les a tirées. Mais quand on

procède par enfleurage, c'est-à-dire en faisant absorber

l'odeur de la fleur d'oranger toute fraîche par un corps

gras, puis en retirant de ce corps gras le principe odorant

-au moyen de l'alcool dont on le sépare ensuite par la dis

. lillation, on obtient un néroli dont Todeur est identiquement la même que celle de la fleur. On remarquera que par ce procédé on ne voit pas de vapeur d'eau intervenir et détruire l'essence.

Il est certain que le néroli ainsi obtenu reproduit la véritable odeur de la fleur d'oranger, tandis que celui qu'on obtient par la distillation a une odeur toute différente, qui rappelle celle du poisson d'eau douce.

[Les recherches très-intéressantes de plusieurs chimistes et notamment celles MM. Blanchet et Sell, Deville, etc., ont démontré que les essences formaient avec l'eau des combinaisons définies, tout en modifiant leurs propriétés physiques et plus spécialement leur odeur; mais il arrive aussi que l'eau modifie chimiquement les essences : c'est ainsi que le néroli diffère complètement, par ses propriétés et sa composition, non-seulement de l'essence de fleurs d'oranger extraite des fleurs par l'enfleurage ou par le sulfure de carbone, mais encore de la même essence isolée de Veau distillée de fleurs d'oranger au moyen de l'éther; il faut donc établir une grande différence entre le néroli et l'essence de fleurs déranger proprement dite, et il est probable que l'huile solide cristallisable extraite par Plisson du néroli, et qu'il désignait sous le nom i'aurcUte, n'est autre chose qu'un hydrate. Enfin il est constant que les essences exposéçs au contact de l'air s'oxydent et se résinifient.]

Je me suis servi du procédé d'enfleurage dont il vient d'être question pour obtenir plusieurs essences très-rares et d'autres qui n'avaient pas encore été isolées, telles que l'essence de tubéreuse, de jasmin, d'acacia et de violette. Ces essences présentent au point de vue chimique un très-grand intérêt, et je les étudie en ce moment.

Je crois que les corps qui ont la même odeur sont les

mêmes. En effet, deux corps différemment composés n'ont pas la même odeur, el, s'il en est ainsi, j'espère bientôt extraire de l'essence de violette de la racine d'iris, car la véritable essence de violette a exactement la même odeur que la racine d'iris fraîche.

[Toutefois ce principe d'identité d'odeur et de propriétés physiques de corps ayant la même composition chimique est bien loin d'être absolu. Nous pourrions citer de nombreux exeniples du contraire parmi les substances que les chimistes appellent isomères, nous nous contenterons d'indiquer Tétlieréthyl-formiqueet Téther méthyl-acétiqije qui renferment les mêmes éléments et dans les mêmes proportions, et qui cependant possèdent des odeurs bien différentes; le grand groupe des essences hydrqcarbonées nous offre encore des exemples nombreux de ces faits singuliers.]

Le docteur Gladstone et le Rév. F. P. Dale ont fait quelques recherches sur les propriétés optiques de diverses essences; el comme les résultats obtenus peuvent être utiles, je crois devoir les consigner ici.

Le tableau ci-dessous donne les propriétés physiques des essences crues : leur poids spécifique à 15°, 5, les indices de réfraction des raies A, D et H (ou G quand la teinte jaune du liquide empêchait de voir H) et leur pouvoir rotatoij^e du plan de polarisation. Celte dernière propriété est donnée pour un tube de 0™,25 de long. Lorsque^ pour une raison quelconque, il a fallu employer un tube plus court, la réduction nécessaire a été faite. Ainsi l'essence de fenouil (aneth) a été réellement observée dans un tube de 0°',125, où elle a donné 103° de rotation à droite, mais elle a été inscrite comme donnant 206°. La même longueur d'une solution composée de poids égaux de sucre de canne et d'eau donne une rotation de 105°.

DK LODORAT ET DES ODEURS.

On a pris note de la température dans toutes les dernières observations de celle nature ; mais elle n'a pas été inscrite, parce que cela aurait nécessité une autre colonne, et une différence de quelques degrés semble n'amener qu'un changement peu appréciable dans le pouvoir rotatoire des essences qui ont fait l'objet de l'expérience.