BOIS DE ROSE

Lorsque le bois de rose, la partie ligneuse du convolruUis scoparius (convolvulacées), est distillé, on en obtient une huile d'une odeur agréable qui rappelle un peu celle de la rose, ce qui lui a valu ce nom. A une certaine époque, c'est-à-dire avant qu'on cultivât le géranium rosat, c'était de l'essence de bois de Rhodes, et de celle qu'on tirait de la racine du genista canariensis qu'on se servait principalement pour falsifier l'essence de rose véritable ; mais comme l'essence de géranium atteint beaucoup mieux le but, celle de bois -de rose est tombée en désuétude; aussi celte substance bien connue de nos pères est aujourd hui comparativement rare sur le marché. 50 kilogrammes de bois donnent environ 100 grammes d'huile.

Le bois de rose pulvérisé sert volontiers de base aux sachets pour parfumer les vêtements.

Les Français ont donné au bois de rose le nom de Jacaranda, dans la supposition que c'est de la plante ainsi appelée au Brésil qu'il provient, ce qui n'est pas exact. c( Le même mot, dit Burnett, a peut-être été l'origine du mot palissandre — palixander mal écrit. »

[L'essence de bois de rose, ou de Rhodes, est liquide, onctueuse, jaunâtre, d'une odeur de rose, d'une saveur amère, plus légère que l'eau.

Guibourt distingue parfaitement le bois de rose, du Jacaranda odorant du Brésil. Plusieurs autres bois des légumineuses ou des laurinécs portent encore le nom de bois de rose.]

Cette belle et odorante substance est produite par plusieurs plantes, notamment par le dnjobalanops campkora (diplérocarpées), le camphrier de Sumatra el du Japon. Cependant l'espèce qu'on rencontre le plus souvent dans lu commerce est extraite du hmrus camphora (laurmées)

(fig. 20 el 21) ou laurier-camphre de l'ile de Formose, d'où il est porté à Canton, qui en approvisionne les marchés de l'univers. Le camphre existe à l'élal naturel dans l'intcrieur de l'arbre ; en fendant le bois on le trouve par masses de 30 à -10 centimètres de long entre l'écorce el le tronc, et dans la moelle. li y a des hommes appelés « nyrcappoors » ou voyants de camphre, qui prétendent posséder le don de distinguer les arbres les meilleurs à aballre.

9Î HISTOIRE NATCRKLLE DES PARFCMS VÉGÉTAUX.

Cependant, sur leurs indications, on en abat beaucoup où l'on ne trouve aucune veine de camphre. Toutes les parties du laurus camphora conliennent du camphre que l'on en extrait en hachant les branches et en les faisant bouillir dans l'eau. Le camphre monte à la surface et se solidifip

Fis- îl- Roiiieiu du laurier caiii|>lirit;r [Laiirtii ciimplicifa).

lorsque l'eau refroidit ; quelquefois on couvre la chaudière ou se fait l'opéralion avec un chapiteau de terre revêtu de . paille de ri/; lorsque l'eau bout, le camphre se dégage avec la vapeur et s'attache à la paille. On l'en détache ensuite et on l'enveloppe pour l'exporter; il constitue alors le camphre brut.

Le camphre qu'on trouve dans les magasins, en Angleterre, est raniné et n'est plus dans l'élat primitif où il a