INTRODUCTION

Annexes de la peau, les ongles ne sont que de Tépiderme dont les différentes couches sont considérablement amplifiées. Cette simple donnée anatomique suffit pour montrer que les altérations pathologiques de l’ongle doivent rentrer dans la grande classe des affections cutanées. Dans les études si nombreuses dont ces dernières ont été le sujet, il est curieux de remarquer combien peu les auteurs ont insisté sur les altérations de Tongle.

Le savant professeur de dermatologie, M. Bazin, nous faisait en effet remarquer qu’il existe dans la science une véritable lacune à propos des signes fournis par l’ongle dans les maladies constitutionnelles, et dans deux d’entre elles en particulier : l’arthritis et la dartre. C’est d’après

les conseils de M. Bazin, el grâce aux observations qu’il m’a permis de recueillir dans son service, que je viens essayer aujourd’hui de réunir dans un même cadre les dilTérentes altérations des ongles, tout en cherchant â attirer plus spécialement l’attention sur celles qui n’ont pas été jusqu’à ce jour suffisamment étudiées ; je veux parler de Veczéma et du psoriasis ungium.

Ces affections génériques, eczéma et psoriasis, je les rattacherai aux maladies constitutionnelles ; Qila ne puis mieux faire, pour mettre de l’ordre et de la clarté dans l’étude des altérations des ongles, que de leur appliquer la classification que M. Bazin a si savamment instituée pour toutes les affections cutanées ; à savoir ; les affections de cause externe et les affections de cause interne.

Je crois devoir entrer ici dans quelques détails relatifs à cette dernière classe ; les affections cutanées de cause interne. Depuis longtemps on a reconnu que les différentes affections cutanées, appelées improprement maladies, peuvent provenir de causes générales, ou diathèses, ou, pour nous servir du langage de M. Bazin, de maladies constitutionnelles. Si ces affections reconnaissent des origines différentes, il est naturel d’admettre la spécificité de leurs caractères objectifs ; c’est en effet ce que presque tous les dermatologistes admettent pour certaines d’entre elles. Ainsi : un acné syphilitique présentera des caractères permettant de le distinguer de toute autre espèce d’acné; et il n’est pas un médecin un peu versé dans l’étude des maladies cutanées, qui ne croie pouvoir, dans la plupart des cas, reconnaître la spécificité de l’éruption uniquement par ses signes objectifs. Ce qui est vrai pour la syphilis et la scrofule l’est également p<Dur \arthri-

iis et Vherpétisme ; et c’est une dette que doit la science à M. Bazin d’avoir donné les caractères qui distinguent les affections génériques, selon qu’elles appartiennent à l’une ou à l’autre de ces deux maladies constitutionnelles. Par ses magnifiques travaux et ses vues profondes, il a complètement changé la face de la dermatologie moderne. C’est lui qui a surtout propagé l’étude des lésions élémentaires (vésicules, bulles, etc.), et du genre (eczéma, lichen, psoriasis, etc.) ; c’est lui qui le premier a démontré que les affections cutanées génériques n’ont pas une existence indépendante, qu’elles ne sont pas des faits isolés, mais qu’elles se rattachent à une cause générale, la maladie constitutionnelle. C’est ainsi qu’on doit admettre aujourd’hui un eczéma: scrofuleux^ syphilitique^ arthritique , et heipétique. Il en est de même des autres genres.

Pour l’étude des affections de l’ongle de cause interne, je suivrai la même manière de procéder que pour les affections cutanées ; je chercherai à reconnaître leurs genres et la maladie constitutionnelle à laquelle elles se rattachent. Voici, du reste, le plan de mon travail :