ÆE. — ONGLES DES CONFISEURS

M. le professeur Poncet nous a signalé une variété particulière d’onyxis se rencontrant chez les confiseurs et caractérisée par quelques phénomènes inflammatoires avec déchaussement de l’ongle et ultérieurement par des déformations spéciales de cetorgane.

La plupart des confiseurs préparent eux-mêmes leurs bonbons et leurs fruits. Il font des sirops de caramel et sont obligés d’avoir fréquemment leurs mains dans des solutions sucrées. Après un temps variable, selon les faits observés par M. Poncet, surviennent chez un certain nombre d’entre eux, des lésions inflammatoires de la matrice unguéale. Ces accidents débutent par la partie latérale, puis envahissent tous les tissus péri-unguéaux : rougeur, gonflement léger douleur très modé-rée sont les signes du début; en même temps l’ongle se détache latéralement, d'autre part il prend une teinte gris jaunâtre et perd de sa souplesse et de sa solidité. S1le sujet ne continue pas de manier le sucre, les lésions s'arrêtent et se terminent par résolution ; maissi, ce qui est la règle, eu égard au peu de douleurs qu’il éprouve, il ne cesse pas son métier, de petits abcès presque indolents se produisent et l’ongle s’altère de plus en plus. Ii ne tomberait jamais en bloc, muis devenu sec, cassant, il s’effrite et s’en va sous forme de petits copeaux que le malade enlève fréquemment lui-même. L'ongle nouveau est irrégulier, bossué, plus large que celui qu’il remplace, ainsi qu'on en jugera par l'examen du côté sain. L’onyxis peut occuper tel ou tel doigt, mais

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de préférence les doigts de la main droite et particulierement l’annulaire et le médius. La cessation du travail du confiseur suffit pour la guérison, mais sile sujet continue sa profession, les mêmes altérations de la matrice unguéale.et de l’ongle peuvent se reproduire, d’où ultérieurement une déformation des extrémités digitales. La peau avoisinante est rougeâtre, épaisse et indurée, l’ongle déchaussé latéralement. Une certaine tolérance semble cependant s’établir et tel confiseur qui, au début de la première année par exemple, a perdu un ou deux ongles, ne présente plus que des accidents inflammatoires péri-unguéaux insignifiants, surtout s’il a la précaution de ne pas laisser longtemps ses doigts dans les solutions sucrées, de se laver, de se sécher rapidement les mains après son travail. Sur quatre confiseurs que M. Poncet a eu l’occasion d'examiner depuis que son attention est attirée sur ces troubles de nutrition, tous ont eu ou ont encore de l’onyxis. Ses recherches sur la fréquence de ces lésions ne lui permetteut pas, à l'heure actuelle, d’en indiquer le degré de fréquence. Quant à la cause des accidents dont nous parlons, M. Poncet les attribue, soit à l’action du sucre et des acides des fruits, soit à la températureun peu élevée des liquides sucres dans lesquels ces ouvriers mettent leurs mains. Ce sont là, du reste, tout autant de pointsque M.Poncet se propose d’élucider. Nulle part en effet les lésions dont nous parlons n’ontété signalées et nous ne pouvons, à l’heure actuelle, avoir d’autre but que d’appeler l’attention sur ces lésions nouvelles qui méritent un chapitre à part dans la pathologie unguéale professionnelle. Il est très probable que le sucre qui se loge dans les rainures latérales des ongles

joue un rôle de corps irritant pouvant déterminer des lésions inflammatoireschroniques.D’autre part les acides des fruits glacés peuvent jouer un rôle analogue. La préparation des fruits tels que les abricots, les prunes, les marrons serait au dire ües confiseurs plus particulièrement irritante et c’est surtout dans le courant des mois de juin, juillet et août, où se préparent les sirops et les fruits glacés que les lésions inflammatoires sont plus particuliérement observées.

Le sucre semble avoir une action particulière sur les tissus épidermiques ; plusieurs jeunes filles qui, pendant les premiers jours de l’année, dans les magasins de confiserie, manient des bombons toute la journée, faisaient observer à M. Poncet que le bord de leurs ongles était alors plus cassant et elles avaient remarqué que l’allongement de la partie libre était diminué, au point qu’elles étaient dispensées de tailler leurs ongles durant tout cet intervalle.

F.— Ongles des teinturiers. (Ouvriers lyonnais)

Nous devons à M. le docteur Florence communication de la note suivante. Ces renseignements ont une grande importance locale et nous remercions M. Fiorence de nous les avoir fait connaître.

« Les observations, trop rapides, que j'ai pu faire sur les ongles des teinturiers, m'ont démontré qu’une étude complète et analytique de cette question pourrait acquérir en médecine judiciaire une importance réelle. A Lyon, l’industrie de la teinture occupe près de 10.000

ouvriers : ce chiffre est bien dépassé pour nous, qui n'avons pas à considérer le nombre des ouvriers travailvaillant à un moment donné dans les ateliers, mais bien de ceux qui portent sur leurs ongles et leurs mains le stigmate professionnel. La plus grande partie des teinturiers en noir, classe très flottante, ne sont que de simples manœuvres qui travaillent tantôt dans les atcliers où on les «embauche quand il y a presse », tantôt dans les chantiers comme terrassiers. Ils gardent assez longtemps sur leurs ongles les traces de leur passage en teinture, pour qu’on puisse élever d'un bon quart notre chiffre. Chaque atelier de teinture a sa spécialité : jes uns font les noirs (Drevon, Martinaud, Gillet, etc.); d’autres les couleurs (Corompt, Cornu, Pierron, etc.) Or, bien que les ongles et les mains des teinturiers en noirs soient plus souvent colorées en jaune, bleu, ou en toute autre nuance qu’en noir, tous les contre-maitres que j'ai consultés m'ont assuré que plusieurs jours, souvent plusieurs semaines après la sortie d’un ouvrier, il leur serait possible de préciser le genre de travail fait en dernier lieu par lui; de plus, étant connue la spécialité de chaque maison, d'indiquer les divers ateliers où cet ouvrier a dù travailler. L’ongle croissant réguliérement, si l’ouvrier a quitté les ateliers quelque temps avant son décès, la partie de l’ongle colorée s’éloigne de la racine et permet ainsi d'apprécier ce temps.

1. — Ongles du teinturier vrai qui brasse les mordants ou les couleurs

Ces ongles sont caractéristiques : quelle que soit la longueur des doigts, ils sont érés courts, petits,

incuroés comme ceux des phthisiques, mais leurs dimensions, réduites dans tous les diamètres, les distinguent nettement de ceux de ces malades, qui les ont très longs. Cet aspect est général dans la teinture en noir et s’acquiert très vite, contrairement à ce qu’on pourrait croire : on m'a montré des teinturiers récemment embauchés qui avaient déjà les ongles incurvés et réduits. Ces ongles sont nettement partagés en deux zÔnes, l’une supérieure, plus petite,.en croissant, est rugueuse, mate, fortement colorée; elle borde le derme susunguéal. L'autre, inférieure, arrondie, est polie, lisse, brillante et peu colorée, encadrée par la première dans ses parties latérales et supérieures. Les frottements continuels de l’extrémité de l’ongle contre le fond des cuves, explique cet aspect brillant et cette usure qui ne peut atteindre la racine de l’ongle, protégée par le derme sus-unguéal et le relief de la phalange. Le corps de l’ongle présente souvent des stries verticales très accentuées vers la partie supérieure où elles ne s'usent pas et prennent l’aspect de petites crêtes; on trouve aussi quelquefois des striations transversales ; celles-ci sont tantôt ondulées, tantôt comme entaillées au couteau; elles ressemblent en général beaucoup moins aux stries des ongles des orteils qu’on a comparées aux rainures des cornes de bélier qu'à celles qu’on rencontre sur les dents des personnes ayant eu des convulsions éclamptiques.

C’est l'index, qui essaie la température du bain, qui porte le plus souvent ces ondulations transversales que j'ai cependant rencontrées à tous les doigts.

Les ongles sont usés, éraillés à la partie inférieure

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dont le bord libre est réduit à sa plus simple expression et se continue pour ainsi dire directement avec la pulpe du doigt : ce bord libre est mince, limité par une ligne accidentée de petits éclats, accusant l’extrême friabilité de l'ongle. Le derme sus-unguéal est déchiqueté, gonflé, macéré pendant le travail; à l’état sec, il est raccorni, et ne présente plus le délicat ourlet (sertissure) de la main. ;