Variété du mouvement

Si le mouvement est toujours le même, il continuera d'être lent s*il était lent, rapide s'il était rapide, mais, dans tous les cas, il deviendra monotone,on finira par ne plus le percevoir. Pour qu'il continue de frapper l'attention, il faut que de temps en temps il change ; si c'est souvent» l'attention sera plus souvent excitée ; s'il change sans cesse, elle sera énervée.

Un autre moyen d'obtenir la variété du mouvement, c*est de ne pas établir toujours au même endroit ses points de repos ; mais de tantôt les reculer, tantôt les avancer, et de ne les faire coïncider que de temps en temps, ainsi que le fait Técole romantique pour la césure et l'enjambement. On peut même jeter un pont sur quelques-uns de ses silences pour les adoucir.

Enfin la variété du mouvement, et en même temps une vivacité indirecte s obtient en reculant les points où, par la rime servant de clôture, Funité rythmique se trouvera achevée, et en la faisant attendre pendant une série de vers où d*autres rimes prolongeant l'attente se seront accumulées.

Le premier moyen est le plus matériel et le plus saisissable. Il consiste à faire se succéder des unités rythmiques de rapidité inégale, et aussi des unités de vivacité inégale. Dans le premier cas, il y a hétéroflétrie. Cette hétérométrie est de plusieurs sortes ; on peut placer simplement un vers court après un vers long ou réciproquement, ou après un vers un autre qui soit évidemment le catalectique du premier. Dans le second cas, TefTet est plus sensible Enfin Thétérométrie est complète dans le vers libre.

Nous n'avons pas à indiquer ici les divers exemples de Thétérométrie, nous en traitons sous la rubrique du Nombre comme élément rythmique. Cette hétérométrie est plus accentuée quand elle forme le distique. Elle lest davantage au point de vue si rophique lorsqu'elle se rencontre dans le clausule.

Alternance régulière de vers isométriques croisés avec des vers

hétérométriques.

Second vers , réduction du premier.

Bénits soient Vhomme et la bêle et la plante,

Et les oiseaux.

Et la grenouilUTei la coquille lente

Au fond des eaux.

Hétérométrie retardée {\e vers hétérométrique moitié de l'autre).

Le petit oiseau pour un plus petit qu'il couve et qu*il aime, Brave Taquilon, brave le vautour, brave Thomme même.

Au bord de son nid.

Il a rassemblé son aile tremblante^ ouvre sa paupière, Jusque dans les deux il a regardé la grande lumière,

Et Dieu le bénit.

Hétérométrie ou le petit vers précède le grand.

Peuples, élevez vos concerts, Poussez des cris de joie et des chants de victoire.

Voici le roi de Tunivers Qui veut faire éclater sa puissance et sa gloire.

Hétérométrie finale consistant en un vers clausule.

Heureux celui qui près de toi soupire ; Qui sur lui seul attire ces beaux yeux, Ce doux regard et ce tendre sourire.

11 est égal aux dieux. (Deulle).

Le vers libre constitue une hétérométrie bien plus constante, et où il n'y a pas de symétrie entre les vers de même longueur. Le mouvement était uniformément varié, il devient irrégulièrement varié ; nous traitons du vers libre dans un autre chapitre. C'est même spécialement pour cette variété de mouvement que le vers libre a été créé.

L* hétérométrie n'existe pas seulement dans le vers, mais aussi dans les hémistiches. Le premier dans un vers peut être plus long ou plus court que le second. C'est ainsi que dans un vers de 9 syllabes on peut employer l'une des deux formules 5 -{- 4 ou 4 -f- 5, et même celle 3 -|- 3 -j- 3. Dans les deux premiers, il y a hétérométrie de l'hémistiche et dans la dernière, isométrie. Il en est de même dans la décasyllabe des formules 4 + 6, 6 + 4 et 5 + 5.

De même, dans les langues où existent des pieds, il y a hétérométrie ^ntre un dactyle et un spondée qui se suivent.

Le second moyen d'obtenir la variété du mouvement consiste à ne pas toujours placer les repos de différentes natures à la même place, mais d'éloigner l'un de l'autre le repos psychique de la fin de la phrase et le repos phonétique de la fin du vers, le repos psychique et phonétique de la fin de Thémistiche. Ce n'est qu'un peu plus loin que les deux se rejoignent. Nous avons décrit ce procédé de l'école romantique sous le nom d'harmonie différée. En même temps qu'il y a variété, il y a accélération, et lorsqu'on reprend le vers classique, retardement. En voici quelques exemples.

Et d'une voix encore tremblante : « Ami, le ciel écoute qui Timplore. »

A la fin du premier] vers, il n'y a que repos phonétique et lexicologique, ce n'est qu'après le mol tremblante du vers suivant que le repos psychologique se produit ; puis à la fin du second tous les repos coïncident. En outre, le mouvement est accéléré. Après le repos pho' nétique isolé sur le mot encore, on s'avance plus vite pour obtenir la fin du vers.

Il en est de même à Thémistiche.

Je te perds. . une plaie ardente, envenimée.

Les trois repos n'existent plus à l'hémistiche comme d'ordinaire : le repos psychologique est après le mot : ardente ; à la fin les trois repos coïncident. En même temps le rythme est accéléré. Si les deux vers suivants sont construits sur le modèle classique, le mouvement est ensuite retardé.

Dans l'alexandrin trimètre, le mouvement, comme nous Tavons dé* montré, est plus vif que dans le dimètre. Si le trimètre et le dimètre se suivent, il y aura un mouvement varié.

Enfin dans le même ordre d'idées, une variété peut naître du fait de faire alterner la césure purement phonétique avec celle qui est lexicologique ou psychologique et de corriger certains des silences qui se trouvent ainsi comblés.

Ta voix jea-ne. ta blanche main douce Et ton pas d'un oiseau sur la mousse.

Il y a contraste entre les césures de ces vers sous ce rapport.

Enfin la variété s'obtient aussi par le croisement des rimes féminines et des rimes masculines ; avec les premières le vers est plus long, avec les secondes il est plus court. En les faisant se suivre par couple, sans doute le mouvement est varié, mais il l'est beaucoup plus, lorsqu'il y a croisement suivant la formule A B A B ou suivant celle A B A B A, ce croisement donne à l'ensemble une grande souplesse ; le vers accéléré est toujours suivi d'un vers ralenti. Lorsqu'on est parvenu i la fin du premiers vers, on se hâte d'ailleurs pour trouver la rime correspondante, et ne la rencontrant pas à la fin du second, on se hâte encore davantage.

B. - EFFKT POKTIQUF

La vitesse plus ou moins grande du mouvenaent, sa vivacité, sa variété produisent des effets poétiques très importants, au-delà des effets rythmiques. On peut les constater déjà dans le vers latin, où le choix des dactyles ou des spondées (dont la valeur temporale est pourtant équivalente) influe dans ce sens. En multipliant les dactyles, on obtient de rharmonie imitative, objective, optique, c'est-à-dire que par la rapidité du rythme on imite^ la rapidité de Taction. Qui ne connaît le verscélèbre de Virgile donnant la sensation du galop du cheval.

Qaadrapedante patrem sonilu qualit ungula campum

Par contre, les spondées imitent la lourdeur des cyclopes forgerons. lUi inter sese malla vi brachia tollant^

et les efforts des matelots.

Adnisi torqaeni spumas, et œqaora verrunt

Le spondée placé exceptionnellement au cinquième pied a un effet encore plus puissant.

Sapremamque aaramponens caput expiravit.

Mais l'onomatopée d'objective devient bientôt subjective ; ce qu'on exprime ainsi, ce sont les mouvements de l'âme rendus par les mouvements du rythme

Par exemple, la colère cause des mouvements précipités et haletants de l'àme. elle sera rendue par des mouvements précipités du rythme.

Sequar atris ignibus absens ; El, quant Jrigida mors anima sedaxeritarlas, Omnibus umbra locis adero : dabis, improbe, pcenas. (V.)

Où l'on voit qu'il y a une accumulation de dactyles. De même :

Ferle ciii flammas; date vêla, impellite remos. (Vj

La douleur est rendue par le mouvenient lent du spondée.

Si easum insoniis mecum indignabar amici. (V.)

De même la majesté.

Vullu quo cœlam (empestâtes que serenat, (V.)

De même le deuil.

Pontum adspectabant Jlentes

Le vers spondaïque, c'est-à-dire où le spondée est substitué au dactyle au 5* pied, exprime encore plus énergiquement les sentiments sombres par une modification du mouvement du rythme.

.€quoreœ monstrum Néréides admirantes .

L'effet est accru aussi si le dactyle ou le spondée employés sont en rejet sur le vers suivant.

Il en est de même en français. Cela y est cependant moins sensible en raison de ce que la versification française ne possède pas de pieds réglés et que ceux qu'elle a naturellement sont peu nombreux. Cependant avec ses iambes, ses anapestes et ses péons quatrièmes diversement agencés, ses vers normaux et catalectiques, ses strophes isométriques et hétérométriques et les différences de mouvements qui en résultent, elle peut imiter soit les mouvements matériels, soit les mou^ vements de lesprit.

On peut noter cette impression différente résultant d*hémistiches hétérométriques, suivant que le mouvement du rythme se trouve retardé ou accéléré, par exemple, dans le vers de 9 syllabes suivant la formule 4 + 5 ou 5 + 4.

Pour mieux faire sentir le contraste, nous choisissons deux strophes d'un sentiment triste.

Le vent levait — parmi la tempête Nos souvenirs, — nos bonheurs passés, Qui vont tournant — dans la pauvre tête.

Mais sous la pluie — ils sont tous glacés.

H jait son devoir — pensif et morne Bêle de labour — au lourd collier, Le pauvre cheval — Jusqu*à la borne Où ton doit tourner —je replier,

La suite de la première strophe est simplement mélancolique» parce que le mouvement s'accélérant à la fin vient tempérer l'impression du

commencement ; dans la seconde^ au contraire, où le mouvement se ralentit, la tristesse s'accumule.

Le péon quatrième, le pied le plus rapide, se trouve dans le décasyllabe de la forme 5 + 5 ; aussi ce vers est-il un des plus gracieux. Il en est de môme du vers de 1 5 syllabes avec la formule analogue 5 ^ 5 -|. 5, et aussi du vers de 5. Cela est du à la rapidité du pied

employé.

Dans ton petit nid^ Oà la vie est douce.

Mon oiseau bêni^ Eclos sans secousse.

Lamour réuni Que le temps émousse Enfin t'a fini, Petit oiseaUj pousse.

Ce vers est pourtant moins rapide que les suivants, parce qu'il tend à se décomposer en deux pieds inégaux : Ou ta vie est douce ; un oiseaU'béni.

Quand rentrés au nid — nous lisions ensemble, Tu m'as dit un soir — un long soir d'hiver :

Vivre ainsi toujours — ami, que t'en semble ? Nous chauffer toujours — à ce feu sî clair t

(Manuel.)

Quand tous les baisers — longtemps retenus — autùur de ta chair Viendront éclater — au jour radieux — qui partout se lève. Ah! tu m'aimeras - dun premier amour — tout mêlé de rêve, D'un amour naïf — demi conscient — virginal et clair,

La coupure bicésurée donne rythmiquement une grande vivacité, par comparaison avec le même vers unicésuré. Le mouvement rythmique ainsi accéléré exprime le mouvement correspondant du sentiment et de la pensée.

En voici un exemple d'autant plus net que le grand vers est suivi d'un petit dans la même strophe.

Par les vallons^ par les grands monts^ parmi le flot.

Un soujfle passe^ Déracinant chêne et clocher dans son sanglot,

Semence et race.

Il y aurait à noter bien d*autres effets poétiques produits par le mouvement retardé ou accéléré, lent ou vif^ du rythme; les exemples donnés suffisent. C'est une harmonie imitative spéciale, créant un mouvement parallèle à celui de l'objet ou à celui de l'idée.