MECANISME DE L'ACTION DU CHLORE SUR LES MICROBES
Le mécanisme de la toxicité du chlore pour les microbes n'est pas encore bien expliqué, diverses théories émises n’ont pu être confirmées et tout se passe comme si l’'oxydation jouait le rôle sinon unique du moins principal. C’est ce qu'on a admis en parlant du pouvoir oxydant du chlore et des hypochlorites.
Ce pouvoir oxydant diminue à mesure que l'acidité de l’eau augmente diminue également à mesure que la turbidité de l’eau augmente. De plus il varie avec la température de l’eau. II semble qu'entre 0 et 25 degrés le pouvoir oxydant augmente avec la température. Nous allons étudier successivement les procédés de chloration, et de javellisa-
Uüon de l’eau.
Emploi du chlore gazeux: chloration.
La chloration consiste à introduire du chlore à létat gazeux dans l’eau en vue de la purifier. Le chlore est contenu dans des cylindres d’acier. Suivant un certain débit, sous une certaine pression il est mélangé à l’eau.
Le procédé est simple, propre et élégant, c’est ce qui à fait son succès en Amérique. ;
A Montpellier l'appareil utilisé est celui de Tiernan. I] en existe deux types suivant que le gaz chlore détendu se
mélange à l'eau à traiter directement, ou qu'on le fasse d'abord dissoudre dans une certaine quantité d'eau qui sera ensuite mélangée à l’eau brute, ce dernier procédé est le plus recommandable.
L'appareil dont dispose la ville de Montpellier comprend:
une bouteille à chlore munie d’un robinet;
un compteur de chlore;
un mélangeur;
deux détendeurs;
plusieurs manomètres.
La délicatesse de l'appareil réside dans les fuites possibles. -
Les choses vont se passer de la façon suivante. Le chlore sous pression parti de la bouteille à chlore est amené vers un détendeur où sa pression se perd, un manomètre d’ailleurs permet le contrôle de cette baisse de pression, puis il passe dans le compteur de chlore où son débit est réglé suivant un certain rythme, de là sous une pression faible, il se rend dans le récipient appelé mélangeur.
L'eau à purifier suivant un faible débit sera envoyée dans le mélangeur et prendra contact avec le gaz chlore, le mélange commencera à partir de ce moment, et la solution chlorée de concentration assez forte sera dirigée vers les ‘analisations d'eau à purifier. À Montpellier une fois que l'eau à été mélangée au chlore, un brassage intime est réalisé par des cascades.
Le fonctionnement de l'appareil est done simple, facile à contrôler et à surveiller, L'installation n'est pas encombrante, par conséquent, peu coûteuse, et l'enquête que nous avons procédée au Bureau Municipal d'Hygiène de la ville, nous à permis d’avoir les renseignements suivants: la dose de chlore employée est de 0 mmg 08 par litre d'eau.
Nombre d'habitants: 80.000.
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Procédé employé: chloration (chlore gazeux).
Date de linstallation: 1926.
Prix du premier établissement: 20180 fr.
Etat de l’eau avant la purification: jusqu’à 10.000 colibacilles au litres.
Efficacité du procédé: bonne.
Nombre de mètres cubes d’eau purifiée par jour: 22. 000!
Nombre de mètres cubes d’eau purifiée par an: 8.030.000.
Entretien (ne comprenant ni frais d’élévation mécanique, ni frais d’amortissement) : 5.300 fr. :
Prix de revient du mètre cube d’eau purifiée: 0 fr. 0006.
Ces différents renseignements se rapportent au poste de chloration situés à l'octroi de Lodève et qui fonctionnait encore jusqu’à l’été dernier. Depuis on a installé un nouveau poste de chloration à la source même du Lez (11 kilomètres de Montpellier), et toute l’eau de Montpellier et de la banlieue est soumise à l’action bienfaisante du chlore. Il est certain que dans ces nouvelles conditions les frais de surveillance ne sont plus les mêmes que ceux nécessités par l'ancien poste de chloration. Toutefois il semble que le prix de revient de l’eau purifiée par la nouvelle installation ne dépasse pas le millime par mètre cube.
Emploi de l'eau de Javel: javellisation,
verdunisation.
La javellisation consiste à l’addition à l’eau en vue de la purifier d’une certaine quantité d’eau de Javel. Le nom d’eau de Javel était autrefois réservé à la solution obtenue par l’action du chlore sur une lessive de potasse et la liqueur de Labarraque résultait de l’action du chlore sur la lessive de soude.
Aujourd’hui on comprend sous le nom de Javel l’une ou l’autre de ces solutions et l’on emploie presque exclusivement l’Hypochlorite de soude depuis que cette solution est
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couramment obtenue dans l’industrie, par l’électrolyse des solutions de chlorure de sodium.
On conseille l'emploi, pour la purification des eaux, d'extrait de Javel concentrée ou de solution d’hypochlorite de soude titrant 30 degrés chlorométriques.
Une eau de Javel aussi concentrée n’existe pas couramment, tout au plus peut-on conserver quelque temps de l'extrait à 20 degrés chlorométriques.
Aujourd’hui la vente des eaux de Javel est oc dans une certaine mesure et on précise notamment que le titre des eaux de Javel marquant moins de 12 degrés doit être marqué en gros caractères sur les récipients.
En vue de la purification de l’eau il importe donc avant tout de savoir quel est le titre de l’eau de Javel dont on dispose.
Certains procédés de javellisation de l’eau tiennent compte de la richesse de l’eau en matières organiques; et dans ce sens on conseille d'ajouter à l’eau, en poids, deux fois plus de chlore actif qu’elle contient de matières organiques; et à une eau contenant par exemple 1 milligramme de matières organiques, il importerait pour la purifier d'ajouter 2 milligrammes de chlore actif; le chlore actif étant contenu dans l’eau de Javel le problème revient à savoir quelle est la quantité d’eau de Javel contenant 2 milligrammes de chlore. C’est cette quantité d’eau de Javel qu’on devra mettre en contact avec un litre d’eau.
D’autres procédés ne tiennent pas compte de la richesse de l’eau en matières organiques. La quantité de chlore à ajouter est toujours la même quel que soit l’état de l’eau brute. C’est sur ce principe que sont réalisés les appareils de Bunau-Varilla et les appareils de la Société Auxiliaire de distribution d’eau potable (S.A.D.E.)
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I. Appareil de Bunau-Varilla (Verdunisation). — L’appareil de Bunau-Varilla permet à la purification de l’eau au moyen de doses infinitésimales de chlore: un dixième de milligramme de chlore actif par litre.
Cette méthode est décrite sous le nom de verdunisation parce qu’elle a été réalisée pour la première fois à Verdun. À cette dose le chlore est rapidement absorbé et aucune saveur ou odeur désagréable ne subsiste dans l’eau traitée à condition qu’elle ne contienne pas de dérivés phénolés.
Bien entendu, dans l'installation des canalisations d’eau, on évitera comme nous l’avons déjà signalé, l'usage du goudron pour les joints des tuyaux.
À cette dose le chlore agirait sur les germes, d’après l’auteur d’une façon spéciale: il se ferait un véritable rayonnement de lion chlore lequel aurait des propriétés analogues aux rayons ultra-violets.
L'installation de l'appareil est d’un encombrement négligeable, donc pas d'achat de terrain et l'appareil lui-même est d’une simplicité qui explique son prix de revient relativement réduit.
Il comprend:
a) Un barillet contenant de l’eau de Javel dont le titre est connu, de ce barillet par un tube à effilures permettant la distribution de l’eau de Javel goutte à goutte suivant un certain rythme. Ce tube à effilures est la partie la plus importante de l'appareil.
b) Une pompe aspirante et refoulante.
c) Un bac appelé bac d’amorçage et de désamorçage muni d’une tube d'évacuation sur lequel se greffe le tube à effilures.
Le fonctionnement de l’appareil de Bunau-Varilla se fait de la façon suivante. Lorsque la pompe se met en marche elle aspire l’eau à purifier, puis la refoule vers le bac
dt = d'amorçage et de désamorçage, de là l’eau s’évacue et crée un vide dans le tube à effilures d’où aspiration de l’eau de Javel du barillet.
Par la suite un brassage intense permettra le mélange intime de l’eau et de l’eau de Javel.
Le fonctionnement de l'appareil est automatique c’est-àdire que si la pompe est mise en mouvement le tube à effilures permet l’écoulement de l’eau de Javel, si la pompe s'arrête le tube à effilures ne fonctionne plus.
Grâce à cet automatisme tout le temps que l'appareil fonctionne on est certain de son efficacité. La surveillance s'adresse seulement au titre de l’eau de Javel et à l'intégrité des effilures. Le contrôle bactériologique n’est ainsi pas nécessaire.
L'appareil une fois mis en route est pratiquement indérégiable. Il n’exige qu’un nettoyage facile à réaliser en quelques instants, une ou deux fois par semaine.
Il comporte si on le veut, un dispositif d'enregistrement ct d'avertissement automatique qui permet de vérifier, si à tout instant, l’eau a été bien verdunisée en faisant retentir une sonnerie d'appel si un accident vient s’interrompre le fonctionnement.
L'efficacité de l'appareil de Bunau-Varilla s’est montrée d'un heureux effet partout où on l’a utilisé; à Carcassonne (1) en particulier la mortalité par typhoïde qui était de 30 pour 100.000 habitants serait tombée aussitôt après l’instailation d’un apapreil de verdunisation à 5 pour 100.009; chifre moyen de la France et inférieur à la moyenne (8 pour 100.009) des plus de 5.000 habitants.
(4) Document préparé pour l'information du Conseil Supérieur d'Hygiène publique de France par Bunau VARILLA, intitulé « Ce qu'est la Verdunisation des eaux ».
Les applications pratiques de la verdunisation sont en France, excessivement nombreuses, nous n’aurons pas la prétention de les signaler toutes; cette énumération d’ailleurs paraîtrait fastidieuse. Nous nous contenterons de mentionner les renseignements que nous avons pu avoir dans les agglomérations sur lesquelles a porté notre enquête.
