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de l’épilepsie. Nous n'avons d’ailleurs que des descriplions faites par les chroniqueurs du temps, parmi lesquels Pierre de Harentals. Les médecins Schenck de Graffenberg, Paracelse, Daniel Sennart, Plater, Hortius, n'en parlèrent qu'après 1950. L'opinion de Raymond nous paraïl la plus exacte à ce sujet : « S'il y avait parmi les danseurs, des hystériques, des démonomanes, des épileptiques, rien ne dit qu'il n’y eut des choréiques vrais. Il est probable, presque certain même, que plus d'une fois un cas isolé et réel a élé le noyau de formation d'une bande ». Dans le cours de ce travail, nous verrons comment, sous l’action d'une émolion, par l'effet de limitation, de la contagion, des chorées rythmées surviennent au cours d’ane chorée de Sydenham. Au milieu de ces époques d’exaltalion religieuse, de troubles, où les facteurs de contagion ne manquaient pas, nombreuses étaient les émotions ; il est probable qu’au milieu des bandes, se trouvaient, entraînés avec elles, des cas de chorées rythmées consécutives à des chorées vulgaires.

Ainsi, malgré la présence de cas pathologiques nombreux, aucune recherche n'est faite pour avoir une donnée scientifique exacte : l'époque est trop entachée de mysticisme et de religiosité ; on les explique par l’action démoniaque, on exorcise, on a recours à des pélerinages et l'intervention de Saint Guy est demandée pour la guérison. Malgré les efforts de Paracelse et des médecins dans la suite, il faut arriver Jusqu'à Sydenham (1688) pour voir la confusion disparaître.

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Ce dernier décrit la chorée de si magistrale façon que son nom y reste altaché. « Eliologie, symptomatologie, pathogénie, traitement, Sydenham a tout vu dans l'affection, il atout donné à entendre » dit Triboulet. I] lie la chorée à la puberté, comme le fera plus lard Bouteille, et sous ce terme, peut-être peut-on retrouver, imprécise et floue, il est vrai, l’idée émise et défendue avec tant de talent par Joffroy, à savoir l'idée d'une maladie d'évolution de l'axe cérébro-spinal sous l'influence de la croissance. « Choréa Sancti Vi (quo morbo haud pauciores quinque laborantes el vidi, el sanavi ipsemel) convulsionis est species quæ ul plurimum parvos puellasve a decimo ælalis anno, ad puberlalem usque invadit. Affeclus 1sle ab humore aliquo in nervos irruente, quorum iliusmodi molus præler naluralesproducuntur, pendere mihividelur ».

Après lui, Richard, Mead, Ewart, Cullen, confirment ses recherches. L’explication des faits cliniques reste loulefois sans valeur, et c'est ainsi que l’on voit avec élonnement Mead, une fois arrivé à l’étiologie, accorder une part d'influence aux phases de la lune !

Au xix° siècle, l’histoire de la chorée change de phase. Avec le mémoire de Bouteille (1810) l'affection est connue en France; auparavant Lieutaud l'avait niée. La symptomatologie est complète, l'étiologie est creusée, la pathogénie occupe les auteurs. De nombreuses théories sont édifiées sur l'observation, les faits cliniques, la statistique, et chacune d'elles, pour ne pas salisfaire complètement l'esprit, apporte

une nolion nouvelle, éclaire d'un jour plus vif cerlains côtés de la maladie. Ainsi l'hypothèse psychologique de Struges basée sur les modifications de l’état mental sous l'influence d'excitations intellectuelles ; ainsi la théorie embolique de Senhouse, de Kirkes, de Jackson, de Tuckwell, reposant sur la coïncidence d'une lésion du cœur avec la chorée, à la suite de laquelle l'embolie se ferait au voisinage des corps striés el entreliendrait l'irritation des fibres motrices: ainsi la théorie dyscrasique de Bouchut, bâtie sur la débilité de l'organisme, l'anémie des choréiques due à lhypoglobulie ; ainsi enfin la théorie du délire sensitivo-moteur de Brabant, la théorie optique, la théorie du réflexe de Spiegelberg. Tout cela s'inspire d'une donnée acquise à l'examen du malade ; le défaut que l’on y observe et qui fait chanceler l'édifice, c'est la généralisation de cas restreints à la causalité de toute une maladie. Sans doute, nervosité extrême, changement d'humeur, anémie, soufle cardiaque, sont l'apanage fréquent du choréique; mais ils sont l'effet de la maladie elle-même ou bien ils n'ont qu'une relation de coïncidence avec elle. Nous renvoyons le lecteur pour la réfutation de ces théories à la thèse de Hocquet (1) et nous ne nous occuperons particulièrement ici que de la doctrine rhumatismale el de la doctrine infectieuse.

La conception de l'origine rhumalismale de Ja chorée est l'œuvre de G. Sée. Dans son mémorable

1) Hocquet, Thèse de Paris, 1888.

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mémoire de 1849 à l'Académie de Médecine, il relève les faits de la préexistance, de la coexistance et de l'apparition dans la suite du rhumatisme chez les malades atteints de chorée. Il établit que sur deux cas de chorée, une au moins est rhumatismale et que sur deux enfants rhumalisants, un au moins est choréique. De plus, en fouillant l'hérédité de tout choréique, il retrouve la diathèse rhumatismale. « Après des faits de ce genre, conclut-1l, il n'y a pas de doute possible sur le changement de forme que peut subir le rhumatisme en passant des parents aux enfants. La chorée, comme nous avons cherché à le démontrer, n’est la plupart du temps qu'une manifestation de la diathèse rhumatique » (1). Cette thèse a été soutenue de même par Roger, qui admet une adéquation parfaite entre les deux termes : Rhumatisme et Chorée, par Cadet de Gassicourt etpar toute une école ; elle a été depuis vivement attaquée. Il nous semble qu'en l'état de la question, l’on doit éviter de tomber dans un excès opposé à la faveur accordée à la théorie rhumatismale. Une réserve doit être observée actuellement, en ce qui concerne le rôle étiologique du rhumalisme dans la chorée. Sans doute, les statistiques, celles de Prior (1886), de Steiner, de Comby, sont venues nous montrer que les faits anciens avaient été (trop multipliés; sans doute il ÿ a rhumatisme el rhumalisme, ainsi que le

(1) Mémoire à l'Académie de Médecine, 1849 p. 453.

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dit M. Joffroy ; mais doit-on avec ce dernier, rejeter toute réserve el dire avec lui : « La chorée est Loujours vhumatismale ou elle ne l’est jamais » (1). « On exagérait autrefois, dit Cadet de Gassicourt dans la séance du 29 mai 1891, en prétendant que presque toutes les chorées étaient rhumatismales, mais ce serait une exagération que de nier l’action du rhumatisme dans un grand nombre de cas ». Pour nous, nous ne nous sommes pas ici proposé de faire le procès de la théorie rhumalismale ; nous avons voulu simplement montrer qu'il se trouvait des chorées de nature nettement hystérique : 1l nous à semblé que les cas de chorées rythmées consécutives à la chorée de Sydenham ou survenant dans son cours, militent, chez nos malades, en faveur de l'origine hystérique de leur chorée vulgaire antérieure, par leur mode d'apparition et leur évolution. De sorte que nous nous arrêterons dans cet aperçu sur la théorie rhumalismale à ces paroles de Chantemesse : « La conclusion à en lirer, c'est que si certaines manifestations choréiques sont en rapport avec le rhumatisme, 1l en est d’autres, et des plus nettes, des plus classiques, à ne considérer que la nature du tremblement, qui en sont tout à fait indépendantes ».

Sous la poussée des idées bactériologiques

(1) Joffroy. De la nature ef du traitement de la chorée. Progrès Médical, 30 mai 1885.