LES JAPONAIS

55. La religion primitive du Japon est le culte de Sinto, ou Sinsiou, avec lequel s'est confondu dans la suite le Bouddhisme : les mêmes temples contiennent à la fois les simulacres des deux cultes. On retrouve aussi au Japon la religion de Gonfucius.

Le souverain du Japon est le Daïri ou Mikado, en qui réside l'autorité religieuse. Le Taïcoun, lieutenant militaire, chargé de maintenir les daîmios ou gouverneurs de provinces, devenus héréditaires et formant une véritable féodalité, se rendit lui-même héréditaire dans le passé, et, à partir duXYP siècle, ne laissa qu'un pouvoir nominal au Mikado. Le Talcoun s'appelait aussi Koubo, Seogoun. A la suite de guerres intestines, le taïcounat fut aboli en 1869, et le souverain spirituel est redevenu pleinement et simultanément souverain temporel, comme aux anciens temps (1).

Vers l'an 519, suivant le P. Brunet, Darma, fils d'un roi de rinde, vint prêcher la doctrine aux Chinois, puis aux Japonais. Mais ce fut vers Tan 590 que le culte de Fo s'accrut à un point extraordinaire dans le Japon, par le zèle du prince Sotoktais, le grand apôtre du Japon, regardé par les Japonais comme un homme divin (2). Les livres de la religion indienne avaient été apportés sous le règne de Ssijomei, qui monta sur le trône en 629 (3). Quant au culte de Gonfucius, il s'établit par suite des

maintenue avec le plu^ de rigidité, et en conserrant le plus de vestiges de son origine primitive ; c'est là quelle exerce un empire absolu sur les institutions sociateSf et qu'elle est le gouvernement lui-môme, comme on le voit dans Touvrage du R. P. Hue, missionnaire, intitulé : Souvenirs d*un voyage dans la Tartane et au Tibet.

(1) Dexobpy, Dict d'hist,^ et suppl.

(2) ParalUle, p. 482 et s.

(3) Ib» et p. 490. Le culte des Fotoques ou dieux Fo, est aussi appelé le Budso, parce que Xaeu ou Buds est le premier des Fotoques. Le Budso et le Sinto sont considérés par les Japonais comme ayant une ressemblance suffi-

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relations avec la Chine, dont le Japon s'est même approprié les anciennes dynasties des Tcheou, des Gbang et des Hia, pour combler les lacunes de son histoire.

La légalité concernant le sacerdoce japonais doit être envisagée dans le chef et dans les membres. Dans le chef, il y a plus que la théocratie; le droit divin théocratique se manifeste ayec toute Textension la plus considérable que puisse offrir ce mot (4). Un autre caractère particulier, c^est Thérédité de cette théocratie du chef spirituel. Aucune théocratie, ni celle du Grand-Lama du Thibet, ni toute autre, ne se présente ailleurs avec un chef héréditaire, bien que Thérédité existe dans ks membres formant caste, là oh la caste se rencontre.

Il est même singulièrement remarquable que la forme monarchique héréditaire, qui a fait la force de l'autorité civile, et qui a paru généralement indispensable à Torganisation des

santé pour permettre d'adopter l'un, sans renoncer à l'autre, c Si le Budso et le SÎDto sont ia môme religion, comme il est clair que le Budso vient de Tlnde, soit immédiatement, soit par la voie de la Chine, toute la religion du Japon se trouve expliquée par celle de Tlnde. »

(4) P. 488. tt Après la dynastie des sept dieux et des cinq demi-dieux, ont régné les Dalris, qui descendent en ligne directe du fils aîné de Tensio-Dai> Dsin, le premier de ces demi-dieux. De là leur droit héréditaire. La dynastie japonaise, bien qu'humaine et représentée par des hommes, plonge ses racines dans le divin. »

Cf. Larousse, Dict., art. Japon. Le peuple Japonais est celui qui possède le plus de temples et le moins de religion. H s'associe sans difficulté à tout acte religieux extérieur. Le peuple accepte toutes les formes de culte, sans en adopter aucun. Les lettrés sont disciples de Confucius pour autant que ce titre comporte le rationalisme et l'incrédulité. Au xvii« siècle, la seule ville de Kioto comptait 2,129 chapelles ou édifices consacrés au culte. Un temple qui avait acquis une certaine célébrité était celui des 33,333 divinités. Les dieux les plus anciens de la nation étaient les Kamis, génies fondateurs et prolecteurs du Japon, qui représentaient los idées de puissance créatrice et de providence.

Cette simplicité primitive de la religion disparut, dit Larousse, par suite de deux grands événemenu : l» l'abdication du pouvoir temporel par le Mikado, qui ambitionna exclusivement le pontificat suprême et fit de tous les officiers de sa cour autant de fonctionnaires revêtus du pouvoir sacerdotal; T* l'invasion de la religion bouddhique dans le Japon. — Hais ce récit du souverain pontificat conquis par l'ambition du Mikado est en désaccord avec les traditionsjaponaises, qui font remonter l'autorité spirituelle du souverain ^ une antiquité fabuleuse, et avec les annales qui éublissent authentiquement cet état de choses à partir de G60 avant notre ère. (Voy. Encycl. mod,, art. Japon). Il faut conserver à une autorité spirituelle qui daterait de plus de vingt-cinq siècles son véritable caractère. — Cf. Bousquet^ le Japon, Paris, 1877, introd. p. 29,p. 46. L'Europe et sa diplomatie, jusqu'en 1867, ont commis « Terreur » de croire à un empereur temporel placé près de l'empereur spirituel. Ce n'était qu'uu simple fonctionnaire ou délégué révocable.

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sociétés aDciennes, soit absente de la théocratie, au sommet,, chez les divers peuples de l'antiquité. L'originalité du JapoD méritera d'autant plus d'être signalée.

La légalité relative aux bonzes nous importe beaucoup moins (5). Une citation suffira et résume tout ce qu'il est intéressant de connaître : Tous les ministres de la religion, toutes les communautés, confréries et sectes ne dépendent, pour ce qui regarde le spirituel que de leurs supérieurs généraux, qui résident à Méaco. Dans tout Je reste, ils sont sous la juridiction de deux officiers nommés par le Kubo (jusqu'à 1869, époque de la suppression du tafcounat). Ces officiers qu'on appelle Bugio» sont en même temps les inspecteurs, et comme les surintendants des temples, ]fi% juges de ceux qui les desservent ou qui en sont les gardiens. Ils ont leur tribunal à Yédo. Ils jugent sans appel. Seulement^ pour condamner à mort, du moins pour exécuter la sentence, il faut qu'ils aient l'agrément et un ordre signé du supérieur général de qui le coupable dépend (6).

D'après cette citation, le bonze serait soumis, pour des causes civiles, à des juges civils, et pour les causes spirituelles à ses chefs spirituels; mais dans les cas majeurs, au criminel, le juge civil ne pourrait agir sans l'assentiment du chef spirituel. L'autorité civile exercerait d'ailleurs sur les temples, un droit ou de protection ou de surveillance. Telle serait la légalité.

56. Le Bouddhisme est, sans contestation, la religion dominante du Japon ; mais il n'y a pas de religion d'État. « Suivant les variations de la politique, un culte peut être plus favorisé que l'autre; aucun n'est l'objet d'une protection exclusive; tous sont soumis à la surveillance officielle d'un département ministériel, le Kio-buschoy qui pourvoit aux vacances et répartit le budget. Les églises Ç) sont en tutelle et dans une dépendance absolue du gouvernement, qui leur demande avant tout la soumission et le silence. Le clergé, sans rôle public, sans voix dans les conseils, n'a aucune influence sociale, et quelques hautes fonctions du sacerdoce confiées par la coutume à certains princes du sang, ne leur sont conférées que pour les neutraliser. Le gouvernement est laïque et s'inquiète fort peu

(5) Larousse, usant d'une expression peu élégante, dit qu'aDjonrd^hui les bonzes sont absolument confinés dans les temples, ou réduits au seul r6ie do croque-morts, figurant dans les cérémonies funèbres, mais dépouillés de toute action et de toute influence.

(6) Parallèle etc., t. I, p. 4&1. (*) Lisez : Bouddhistes et Sintofstes.

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de l'état des consciences. Un dogme unique prime, à ses yeux» et remplace tous les dogmes religieux, c'est celui de l'infail* libilité du pouvoir du Mikado (7). »

On compte 75,000 prêtres bouddhistes et 37,000 novices, outre 6,000 nonnes. Selon les diverses sectes, le prêtre est marié ou ne Test pas : dans la secte de Monto, le sacerdoce est héréditaire, et transmissible par adoption quand il n'y a pas de fils. Cette même secte s'occupe volontiers de propagande religieuse. La propagande chrétienne est, du reste, la seule interdite, mais sans pénalité atteignant la conversion. La prédication du genre populaire est en usage et fort goûtée. On demande au prêtre des prières pour le succès d'une entreprise, pour toute faveur du ciel ; mais, généralement, les offices du clergé sont pour lui seul, lorsqu'il officie dans ses temples. La foule n'est attirée que par les pèlerinages, fêtes extérieures participant du caractère des réjouissances publi* ques. On trouve aussi des moines pèlerins, dont la vocation est d'aller d'un temple à l'autre. Le prêtre, qui figure aux obsèques, impose au défunt son nom posthume, de même qu'il reçoit le nom de l'enfant, trente jours après la naissance. On conduit devant le prêtre les jeunes garçons à cinq ans, à la prise du kakana^ pantalon ; on conduit la jeune fille à trois ans pour la prise des cheveux longs, à sept ans pour la prise de la ceinture, à treize ans, lorsqu'elle commence à s'appliquer la laque sur les dents : ce sont les grandes périodes delà vie. Le culte intérieur, individuel, recueillement de l'âme devant Dieu, élan du cœur vers Dieu, n'est pas connu, même parmi les dévots. Le clergé est assez pauvre pour qu*il ne puisse rétablir ses temples, venant à périr par suite de la fragilité des matériaux employés ou des incendies, assez fréquents^ toujours désastreux à raison du bois employé pour une part notable dans l'édifice.

Il n'y a point de sacrifice, mais quelques offrandes de gâteaux, d'huile, d'oiseaux. Le polythéisme sintoïste est terrible el sombre; il personnifie, comme celui de la Grèce, les forces de la nature; mais il n'en voit, à Topposé de la Grèce, que les côtés menaçants : il ne sait rien ni du séjour des dieux, ni de leurs occupations. Ce ne sont pas des dieux à passions humaines.

(7) Boasquet, le Japon^ t. Il, p. 126. — Le Mikado ne signe aucun ordre. S'il en est quelqu'un qui ne soifc pas conforme à la sagesse, et qu'il faille rapporter, c'est toujours parce que le ministre ayant la signature n'a pas compris la pensée divine du Mikado, qui demeure hors de cause.

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Point de symbole enseigné par le prêtre, et point de précepte de morale. Les dieux ont un représentant permanent, cest Tempereur, dont Tesprit est en harmonie parfaite et constante avec sa divine mère, la sage Amatéras, la déesse du Soleil ; il n*a qu*à écouter ses paroles, à demander ses conseils, pour con* naître la vérité sur toutes choses ; il suffit donc pour suivre « la Yoie des dieux », d'obéir aux volontés du Mikado (8). Les empereurs^ deviennent Kamis après leur mort^ et reprennent leur place dans le ciel.

Le peuple réduit à quelques pratiques domestiques toute sa religion. Mais, quelle que soit sa secte, il honore les ancêtres et dépose, dans sa maison, sur un petit autel, les offrandes quotidiennes qui leur appartiennent. C'est pour entretenir ces sacrifices qu'il veut avoir une postérité, et qu'il adopte un enfant mâle si la nature lui en a refusé. {Voy. sM/>r., n* 1, et note.)

Le Sintoïsme et le Bouddhisme japonais se sont tellement amalgamés, grâce au temps et à des concessions réciproques, qu'il est parfois difficile de discerner ce qui, originairement, appartenait à chacun. Cependant, la révolution de 1867 étant, à beaucoup d'égards, une restauration sintoïste, il importe d'insister.

De 660 avant notre ère, jusqu'à Tan 1192 de notre ère, le pouvoir du Mikado existe seul. De cette date jusqu'à 1868, le shogun représente l'autorité militaire subordonnée, en droit, et ne devenant absolument incontestée qu'au dix-septième siècle. Vers 600, s'introduit le Bouddhisme.

La théocratie militaire des Mikados repose sur le culte des ancêtres. Ce sont leurs ancêtres qu'ils honorent dans les maîtres du ciel. Eux seuls peuvent avoir ce droit. La perpétuité du culte des ancêtres des Mikados, c'est-à-dire du culte des « maîtres du ciel », est assurée, dans les temps anciens, par quatre familles impériales, dont deux subsistent encore. D'ailleurs, l'empereur peut avoir pour successeurs les enfants de l'impératrice ou ceux des douze servantes de l'impératrice, qui sont ses femmes de second ordre.

Les grands, qui furent les chefs militaires représentant une féodalité puissante, ont placé leurs ancêtres parmi les Kamis, génies de second ordre, ou bien ils se sont réputés issus des Kamis. Eux seuls peuvent confondre les ancêtres, pris en gêné-

(8) /cf., p. 75. — Le Mikado est propriétaire ém!nent da territoire et, aujourd'hui encore, les étrangers ne peuvent en posséder aucune parcelle.

rai, avec les Kamiâ, et rendre un culte qui ne distingue pas les génies d*avec les ancêtres. Les ancêtres du peuple, les lares du fojer domestique, ne sont ni les Kamis, ni les maîtres du ciel. L'aristocratie est donc une aristocratie fermée, même dans son culte (9).

Quels sont les résultats, pour le Japon, de cette légalité théocratique? «L'individu japonais se sent paralysé par une force supérieure, et rivé à sa position, humble ou élevée. Il sent peser au-dessus de lui des nécessités invincibles : tout Tavertit de ne pas se révolter contre une destinée qu'il ne peut refaire, ni changer (10). » Les Cent lois dictées par le Shogun Yéyas ont réglé et déterminé pour chacun sa position et les divers actes de la vie.

La théocratie japonaise, qui regarde comme superflu un décalogue, un code de morale quelconque, aboutit à constituer « Vétiquelte » comme droit public souverain, et la «politesse » comme moyen de gouvernement. L'étiquette, par exemple, exige qu'en certains cas, le noble, le samuraï, sache s'ouvrir le ventre et mourir conformément aux exigences imprescriptibles de la politesse. La politesse, qui sépare les Japonais des « Barbares», est le produit civil, et le produit unique du sentiment religieux s'unissant aux mœurs pour caractériser une civilisation. Toute la légalité sacerdotale réside dans le Mikado^ héritier de la théocratie divine militaire. Toute l'influence sacerdotale, combinée avec le tempérament de la nation, aboutit à baser une société sur l'étiquette, la politesse, et les Cent lois.

Si les brahmes paraissent avoir formé, à des âges antéhisioriques, une théocratie militaire qui lutta longuement contre les Xattryas, il n'en reste de souvenirs que dans les poèmes anciens de l'Inde. Mais la théocratie militaire du Japon subsiste jusque dans l'âge historique, et son représentant demeure jusqu'au temps présent. Elle fait songer à nos ordres religieux militaires et à la puissance qui eut pu leur être réservée ; à ces Templiers, si riches et si redoutables par le

(9) Le calte des ancêtres ntuché à celui dea dieux, et eux-mêmes devenant dieux, n'existe pas seulement au Japon, en Chine (Voy. supr.y n*" 32, note 7), dans l'Inde (Voy. eupr.^ n* 1), ou chez les Latins (Voy. infr. n<* 92, note 19, n. 129). Il est k la- fois chez les Grecs rhistotre et la religion. C'est ce que nul n'a signalé avec une aussi grande clarté que Grote, Histoire de la Grèce, trad., Paris, 1861, t. I, p. 95. — Cf. infr., 2* partie, n« 61.

(10) Bousquet, p. 22.

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nombre que le roi de France en eut peur ; à ces chevaliers Teutoniques, qui fondèrent la Prusse ; à ces chevaliers de Rhodes et de Malte, qui furent le grain de sable indiquant aux flots de rislamisme la dernière et infranchissable limite opposée à leur furie.