INTRODUCTION

Le lupus dans ses deux formes tuberculeuse et érythémateuse présente de nombreuses variétés.

Le lupus tuberculeux, vulgaire ou de Willan, peut être disséminé ou agminé.

S'il évolue sans ulcération, c’est le lupus tuberculeux non exedens qui est plan ou élevé si les tubercules deviennent saillants.

Le plan ou maculeux par ses caractères objectifs donne lieu aux variétés exfoliantes, squameuses, psoriasiformes.

Mais souvent 1l s’ulcère, créant la variété ulcéreuse qui, par ses caractères objectifs, donne lieu aux formes serpigineuses, fongueuses, végétantes, papillomateuses. A côté de ces formes objectives, 1l faut placer les formes évolutives dans lesquelles rentrent le lupus scléreux proprement dit de Vidal, et la forme hypertrophique et éléphantiasique.

Quant au lupus érythémateux; quoique moins varié dans ses formes objectives, il est, au point de vue clinique, plus déconcertant que le lupus tuberculeux. Un traitement insignifiant le fait parfois régresser, puis on le voit réapparaître sur une surface autre et plus étendue ; enfin, il résiste parfois aux traitements les plus énergiques.

En face de ces deux grandes formes de lupus, le tuberculeux, varié à l'infini dans ses caractères objectifs et

évolutifs, l’érythémateux à marche des plus déconcertantes, rien d'étonnant qu'il ait été impossible d'adopter une méthode unique de traitement et que très longue soit la liste des procédés employés pour combattre ce terrible mal.

Les cautérisations au fer rouge, détruisant aussi complètement que possible le lupus, les scarifications ignées en masse, l’ablation chirurgicale au bistouri, suivie ou non de greffes autoplastiques ; les scarifications, le râclage, l'ignipuncture, l'air chaud, les cautérisations par les caustiques, les injections locales médicamenteuses, l’électrisation, le permanganate de potasse, la sérothé- “rapie (1).

. Tel est l’énoncé des moyens auxquels on a eu recours et pour lesquels nous devons toute notre reconnaissance à leurs auteurs. Mais leur grand nombre, et nous en oublions certainement, montre assez qu'aucun ne pouvait être érigé en méthode absolue.

Aujourd'hui, l'avenir des lupiques nous apparaît sous un jour nouveau.

En effet, le Professeur Finsen, après avoir publié ses brillants résultats, obtenus dans le traitement de la variole en filtrant la lumière à travers d’épais rideaux rouges, méthode qui neutralise l'influence nocive des rayons chimiques, vient faire connaître les résultats obtenus en utilisant l’action bactéricide de ces mêmes rayons chimiques dans le traitement du lupus. C'est d’abord avec une certaine réserve que l’on a accueilli la nouvelle de la guérison du lupus, mais, devant les faits,

(1) Faurs, Trail. du lupus par la luberculine T. R. Th. de Paris, 1899.