CHAPITRE PREMIER

Pologne prussienne

Dans son ensemble, la Pologne prussienne apparaît comme un pays foncièrement agricole, sauf en Haute- Silésie où la présence du charbon, du fer et du zinc a permis le développement d’une industrie métallurgique de premier ordre, dépassée seulement, en Allemagne, par l’industrie de Westphalie (1).

Dans le reste de la Pologne prussienne, en dehors de l’industrie du bois et des industries agricoles : brasseries, sucreries, minoteries, distilleries, malte-

ries, amidonneries, on ne trouve que des industries

1. C'est en Haute-Silésie que la première machine à vapeur fut mise en action en 1788, dans une mine de plomb, et que fut allumé le premier haut-fourneau en 1796. L'industrie de la Haute-Silésie sau va la monarchie prussienne après les désastres d’Iéna (1806) et facilita le relèvement de 1813.

E. Tavernier 5

NT 0 en quelque sorte artificielles, qui n’empruntent presque rien au pays où elles sont établies et doivent importer presque toutes leurs matières premières : ainsi l’industrie des locomotives à Bromberg, à Posen et les chantiers navals de Dantzig et d'Elbing. Le gouvernement prussien a encouragé (surtout depuis 1870) le développement de ces industries dans un but de germanisation. Il provoquait l’établissement, en pays polonais, d’une population ouvrière allemande toujours plus nombreuse.

Cependant le perfectionnement continu de l’agriculture a favorisé l'extension des industries agricoles: fabriques de machines agricoles, d'engrais chimiques, etc. Le nombre des ouvriers industriels s’est accru, dans les trente-cinq années qui ont précédé la guerre, d’un tiers en Posnanie et de moitié en Prusse occidentale. Le nombre des grands établissements. en Posnanie (200), a presque quadruplé. La même augmentation se retrouve en Prusse occidentale (238), On assiste à un mouvement de concentration industrielle analogue à celui qui se manifeste dans la plupart des pays de l’Europe et de l'Amérique (n). Le nombre des ouvriers employés dans la grande et la moyenne industrie a quintuplé et sextuplé dans la

même période. Pour les trois provinces de Posnanie

1. Îl n'existe pas de statistique relative à la valeur de la production industrielle en Posnanie, Prusse orientale et occidentale ; seul le nombre des ouvriers peut en donner une idée,

NS, Ra

et des deux Prusses, on l’estimait à 420.000 en 1914. La seule province de Haute-Silésie, avec une population de 2.300.000 habitants (1913) comptait environ 270.000 ouvriers dans la grande industrie, sur un total de 450.000 travailleurs industriels.

La prédominance de la grande industrie s'affirme beaucoup plus encore en Haute-Silésie que dans les autres provinces polonaises. Les mines et les hautsfournaux occupaient d’ailleurs le tiers de tous les ouvriers de Haute-Silésie (151.000). Les progrès de l’industrie houillère ont été particulièrement rapides depuis cinquante ans dans cette province. Avant 1870, la production était à peine de 5 millions de tonnes fournies par 23.000 ouvriers. En 1913 cette production atteignait 43 millions de tonnes de houille et occupait 125.000 ouvriers (1).

Le charbon de Haute-Silésie est seul susceptible de fournir du coke dans la région. Douze usines produisent 2 millions de tonnes de coke.

Malgré la pénurie croissante de minerai de fer et la diminution de la production des minerais de zinc et de plomb, l'industrie des hauts-fournaux a pris un grand développement, grâce à l'importation de minerais étrangers, d'Espagne et de Suède. C’est ainsi que la fonte brute a pu fournir, en Haute-Silésie, plus

1. L'Allemagne entière produisait, en 1913, 191 millions de tonnes de charbon et 87 millions de tonnes de lignite.

NDS

d’un million de tonnes en 1912 alors que la province ne produit que 230.000 tonnes de minerai de fer. Le fer et l’acier ont été produits en plus grande quantité encore, grâce à l’importation de fontes étrangères. La Haute-Silésie compte 50 fours Martin et de nombreux fours à puddler, qui ont fourni en 1912 un million et demi de tonnes.

La production du zinc est assurée par quinze fours qui donnaient 168.000 tonnes de métal, Deux fournaux à plomb produisaient 42.000 tonnes.

Les autres provinces polonaises ne présentent pas une industrie métallurgique qui soit comparable à celle de la Haute-Silésie. Cependant les constructions navales, les fabriques de canons et d'armes, les usines pour locomotives et wagons d’Elbing (docks de Schichau) et de Dantzig, les ateliers de métallurgie de Graudenz, de Bromberg et de Posen (fabriques de machines à vapeur) représentent des entreprises importantes qui se rattachent à la grande industrie.

Dans les provinces de Posnanie et de Dantzig on travaille beaucoup le bois, non seulement le bois des forêts locales, mais les bois importés de Russie et d'Autriche par le Niemen,la Vistule et la Wartha. Les meubles de Danizig, souvent luxueux, étaient déjà très recherchés dans l’ancienne Pologne ; ils ont gardé leur légitime réputation.

Les provinces agricoles de l’est prussien possèdent

aussi plusieurs fabriques d'engrais chimiques (Posen