CHAPITRE ANNEXE
Importance économique de la Silésie
de Teschen
La Silésie autrichienne se compose de deux territoires distincts, débris de la magnifique province de Silésie arrachée par Frédéric IT à Marie-Thérèse en 1742 (1). Ces deux territoires, séparés l’un de l’autre par un district de la Moravie, portent le nom des deux villes principales : Troppau et Teschen.
C'est la Silésie de Teschen qui est revendiquée par
la Pologne contre la République tchéco slovaque. En
1. La Silésie est une des plus anciennes provinces de la couronne de Pologne. Soumise à des grands feudataires de la . famille royale des Piasts au Moyen-âge, elle fut portée par l’un d'eux dans la maison de Bohême et annexée à l'Etat tchèque (1335). Charles (de Luxembourg) fils de Jean qui périt à Crécy, devint empereur d'Allemagne et, dès lors, la Silésie passa avec la Bohême elle-même dans la maison d’Autriche. La germanisation du pays avait été fort lente jusque-là. Elle fut précipitée par Frédéric de Prusse quand il annexa la Silésie. Cependant au début du xix° siècle, quand Napoléon conquit la Silésie, la moitié de la province était encore polonaise, notamment autour de Breslau et en Haute-Silésie. Peu à peu la germanisation fit son œuvre et seule la Haute-Silésie demeura foncièrement polonaise avec la Silésie de Teschen.
1910, la Silésie de Teschen comptait 55 o/o de Polonais, 270/0 de Tchèques, 18 o/o d'Allemands (1). Sur une étendue de 2.300 kilomètres carrès, ce petit pays très peuplé (malgré que la partie méridionale soit monlagneuse) comptait 180 habitants par kilo- | mètre carré (Galicie 102, France 92). Sur un total de de 435.000 âmes, on trouvait 235.000 Polonais, 120.000 Tchèques et 80.000 Allemands. L’accroissement de la population a été de 130 0/0 dans le demisiècle qui a précédé la guerre — accroissement dû à l'extraordinaire développement de l’inaustrie dans la province de Teschen, laquelle est divisée en quatre districts. , L
Les Tchèques sont particulièrement nombreux dans le district de Frydek, voisin de la Moravie. Dans les trois autres districts, la majorité polonaise varie entre les deux tiers et les quatre cinquièmes de la population. Frydek doit être annexé par la République tchéco-slovaque. Biala et Teschen reviendront vraisemblablement à la Pologne. Seul le district de Frysziat est sérieusement disputé entre Tchèques et Polonais, d'autant plus que ce district renferme la plus grande partie des riches mines de charbon de Karwina-Ostrawa. Un plébiscite interviendra prochainement qui décidera de l'attribution définitive de la Silésie de Teschen et probablement de son partage entre la Pologne et la Tch$co-Slovaquie.
