PRÉPARATION A LA MESSE

Or, d'après saint Bonaventure, on célèbre toujours indignement lorsqu'on s'approche de l'autel sans préparation.

Nous devons donc nous préparer à célébrer la sainte messe. " La prêtre, dit saint Jean Chrysostôme, devrait descendre de l'autel avec un cœur tout brûlant de l'amour divin, au point d'être la terreur de l'enfer. " Hélas ! Que voit-on ? Un grand nombre qui quittent l'autel aussi tièdes qu'auparavant, aussi impatients, aussi peu détachés des plaisirs du monde. " Le défaut, dit le cardinal Bellarmin, n'est pas dans la nourriture, mais dans la disposition de celui qui la prend; car d'après sainte Madeleine de Pazzi : " Une seule communion suffit pour faire un saint. Le malheur vient donc du peu de préparation qu'on apporte à la célébration de la sainte messe."

Il y a un danger redoutable où la négligence sur ce point essentiel pourrait nous entraîner. Il n'y a rien pour les sens dans nos mystères sacrés. Si nous n'apportons point le plus grand soin à nous y préparer, en ravivant cette foi qui perce le nuage et nous donne en quelque sorte le privilège de voir l'in-

visible, invisîbilem tangua/m videns sustinuit, avec l'empire que l'habitude exerce sur nous, avec notre malheureux penchant à faire sans attention ce que nous faisons souvent, bientôt la plus sainte action qu'éclaire le soleil ne sera plus pour nous qu'une action comme une autre. Nous porterons la tiédeur à l'autel et on pourra nous faire une triste mais trop juste application de ces paroles d'un Prophète : Seminastis multum et intulistis parum ; comedistis et non estis satiati ; bibistis et non estis inebriati ; cooperuistis vos et non estis calefacti.

Vous avez beaucoup semé et vous avez peu recueilli ; quelle riche moisson de méritBS dsvait vous procurer la célébration de tant de sacrifices et quels fruits en avez-vous retiiés ? Vous avez mangé le pain des anges et il n'a pas apaisé votre faim ; il vous a fallu d'autres délices. Vous avez bu au torrent des pures et éternelles voluptés sans qu'elles aient é tanche votre soif ; vous recherchez encore les vaines joies de la terre. Vous avez mis dans votre sein le feu sacré qui, dans tous les temps, a embrasé les cœurs des bons prêtres, et le vôtre est resté froid.

Quant ob causant, dicit Dominas exercitum ? Ce prodige est-il du ciel ou de la terre ? Quelle en est la cause ? La voici ; l'Esprit-Saint nous la fait connaître : Quia domus mea déserta est. La maison du Seigneur est déserte : votre âme où il daigne habiter est comme une terre abandonnée, ouverte à tous les passants. Elle n'est ni recueillie, ni ornée convenablement pour être la demeure du Dieu trois fois saint et pour mériter toutes ses faveurs. Voilà pourquoi, dit saint Paul, vous l'empêchez de réaliser à votre égard les desseins de son amour ; vous restez toujours dans vos imperfections, dans un sommeil qui peut conduire à une incurable léthargie : Ideo inter vos infirmi et dormiunt multi.

Il est donc absolument nécessaire de se bien préparer à dire la sainte messe et il y a deux sortes de préparations: l'une éloignée et l'autre prochaine.