CHAPITRE IX

Malgré la rivalité des religions, l'esprit de la forme fixe de civilisation maintient le mystère dans les temples et dans les écoles philosophiques. 11 en est , h la longue , banni par l'influence de la civilisation perfectible, i" Communication habituelle desGi*ecs avec les successeurs des mages , dispersés dans l'Asie après la mort de Smerdb 5 première révélation de k magie j 2° Tappauvrissemeot de l'Egypte, après la conquête des Romains, fait affluer à Rome des prêtres de grade» iuférieui^, qui y trafiquent des secrets des temples ^ 5* les polythéistes qui se convertissent ^u christianisme , appoitent dans son sein les connaissances magiques qu'ils possèdent.

A cette dernière époque , des débris de la science saa'éc subsistent . i" dans les écoles des philosophes

SOMMAIBE. Xllf

théurgistes ^ 2* en la possession des prêtres crrans , et surtout des prêtres égyptiens. On peut , sans in- ▼misemblanoe , assigner pour suceesseui*s , aux premiers, les Sociétés secrètes d'Europe 5 aux seconds , les sorciers modernes.