CHAPITRE IV

Phénomènes réels , mais raines , présentés comme des prodiges dus à Finterrention de la diyinité , et présentés ayec succès , parce qu'on ignorait qu'un phénomène fût local ou périodique j parce qu'on avait oublié un fait naturel qui , dans le principe , aurait écarté l'idée du merveiUeux; souvent enfin parce qu'il eût été dangereux de chercher à détromper une multitude séduite. L'observation de ces phénomènes étendait les connaissances scientifiques des prêtres. Yéridiques sur ce point, les écrivains anciens le sont aussi dans ce qu'ils disent des œuvres magiques.