OBSERVATION XVI

La comtesse de B..., âgée de 78 ans, a toujours été délicate.

Les grands parents paternels étaient tous arthritiques et goutteux.

La mère est morte d’une affection du foie.

Son père était aussi arthritique.

La malade quoique nerveuse n’a jamais eu de maladie nerveuse à proprement parler.

Mroue

La seule manifestation qu’elle accuse consiste en des crampes très douloureuses qu’elle éprouvait de temps en temps la nuit.

Esprit très cultivé, et intelligence supérieure, Mme de B. à toujours souffert du foie. Ictère à répétition. Nous la voyons au mois de janvier 1884, et nous constatons très facilement tous les signes d’un néoplasme.

Vers la fin du mois au dépérissement progressif et à la cachexie commençante, vient s'ajouter un phénomène bizarre.

Les membres sont pris par des secousses brusques et répétées, c'est tantôt la jambe, tantôt le bras gauche, qui sont tour à tour brusquement soulevés ou fléchis ; ces contractions sont très douloureuses ; si on vient à la toucher à ce moment elle ne peut s’empêcher de jeter un cri, tant la douleur est forte. Chose bizarre, la malade accuse l’électricité des piles du ministère des postes et télégraphes, (elle habite dans le voisinage), de produire ce phénomène. La malade sent le même effet que celui d’une décharge électrique traversant ses muscles.

Les mêmes secousses se reproduisent à intervalles plus ou moins rapprochés, dans les mois de mars et d'avril époque de sa mort. Nous constatons que les secousses siégent de préférence à gauche. \

Les reflexes rotuliens sont exagérés et la manœuvre destinée à

les produire provoque l'apparition des secousses, Se détermine ” def douleurs. La face était toujours épargnée. La sensibilité cutanée était exagérée.

Lrritabilité nerveuse. — Après avoir classé dans les chapitres précédents les cas de secousees musculaires, selon les entités morbides dans lesquelles on les rencontre, ou selon les maladies qui révèlent par ces secousses la diathèse nerveuse, nous nous trouvons maintenant en présence de cas dans lesquels on les retrouve seules avec les mêmes caractères, et occupant des sièges variables.

pe,

lei la elassification devient plus difficile et l'on ne pourrait, croyons-nous, penser à l'épilepsie, et même à l'hystérie, sans être taxé de forcer la note pour le besoin de la cause.

C'est devant cette difficulté que les auteurs ont imaginé de créer des noms nouveaux, en considérant chaque cas comme une entité morbide.

Nous ne reviendrons pas sur les détails de celte classification si variée, que nous avons donnée dans le chapitre de l'historique.

Quoiqu'il en soit, avant de dire deux mots de l’étiologie, nous donnons quatre observations détaillées surtout au ” point de vue des antécédents héréditaires, qui faciliteront

ce chapitre.