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volontaire de ce phénomène. Chez elles, quand la conjugaison est achevée, le zygozoïte se détache et jouit d'tine existence indépendante. Quelquefois cen'estpas seulement deux individus qui s'accouplent ainsi, mais trois, quatre, et même sept! Un phénomène analogue s'observe chez les polypes. Non seulement les individualités terminales d'un même cormus d'hydrozoaires se joignent, comme on Ta vu, pour former une fleur terminale (Anthogénès) et concourir ainsi à la reproduction au bénéfice de la société tout entière ; il y a plus, on rencontre des soudures qui se forment en des points quelconques, d'abord entre deux branches d'un même polypier, ensuite entre deux polypiers de la même espèce. Il y a lutte pour l'existence entre deux zoanthodèmes d'espèces différentes, l'un ou l'autre doit périr. Il n'en est plus de même entre deux zoanthodèmes spécifiquement semblables. « Quand deux zoanthodèmes de corail viennent à se rencontrer, dit M. Lacaze Duthiers, ils se soudent et se confondent absolument comme le font les branches d'un môme individu. Il y a greffe par approche conmie dans un végétal. y> M. Giard a enfin signalé le même fait chez les Synascidies et il y a trouvé un sûr moyen de reconnaître les espèces, car deux Synascidies d'espèces diflférentes vivent côte à côte sans que leurs tissus se soudent ni que leurs cavités s'abouchent. Ce même observateur a donné à un tel phénomène le nom de concrescence : il tend à lui accorder une importance considérable, puisqu'il remarque que chez le Circinalium cancrescenSy quand plusieurs oozoïtes de la forme simple se fixent côte à côte, et se soudent en grandissant, leur

union forme un cœnobium et constitue une espèce nouvelle d'Ascidies sociales. Cependant il ne semble pas que ce fait ait une si grande importance, puisque en somme, M. Giard lui-même le déclare exceptionnel et maintient la loi générale suivant laquelle le cormus est formé par épigénèse. Au delà des Ascidies, ni chez les Mollusques, ni chez les Entomozoaires, on ne le retrouve (1). Nous ne verrons donc dans ce fait de la zygoseou concrescence qu'un fait, sinon anormal, du moins accidentel.

Quelle en est la signification? Il semble qu'il doive être rapproché de l'union sexuelle, dont il serait comme la première annonce dans les régions inférieures du règne animal. Certaine ou du moins très probable en ce qui concernes les Infusoires et les Médusaires, cette solution souffre encore des difficultés en ce qui concerne les Coralliaires et les MoUuscoîdes. Il faudrait savoir quels sont les effets de la greffe par approche chez les Coralliaires pour émettre là-dessus une opinion mieux fondée. Si elle avait pour résultat de communiquer aux rameaux ainsi confondus une vitalité plus énergique, et préludait à leur multiplication, les conjectures que Cohn, que MM. Claparêde et Lachmann, qu'Huxley lui-même, ne sont pas loin d'adop-

(1) Nont trouTons cepêQdftot quelques Testiges do fait chei les Ters, « Le Tremalode eiogalier à double corps, Dipiozoon paradoxum, résulte d*uoe sorte de conjugaison eutre deux individus d*un trématode qui, à Tétât isolé, a été désigné sous le nom de Diporpe, Les diporpes n*acquièrent des organes sexuels pleinement développés qu*après cette union. » Les diporpes sont diolques. Dans une autre espèce de trématodes monoïques, le mâle et la femelle vivent constamment par couples, la femelle demeurant enfermée dans une sorte de fourreau que lui forme le corps du mâle.

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ter, revêtiraient plus de vraisemblance. Il ne paraît pas que des observations aient été faites en ce sens par MM. Milne Edwards et Lacaze Duthiers.

Si cette conjecture était acceptée, la zygose et la concrescence, première application de la grande loi d'attraction du même au mêmCy nous conduiraient naturellement à l'union sexuelle. Elles seraient un intermédiaire excellent entre les sociétés de nutrition et les sociétés de reproduction, et nous montreraient clairement que ces dernières ne sont possibles que là où les éléments anatomiques sont assez semblables pour se fusionner de la sorte.