CRI D'ALARME

Montréal, le 25 janvier, 1U2().

Cet article d'untî suprônHî importance à propos (h; rémigration de nos Canadiens ot d(> la Colonisation servira de |)réface à "Drs Urrrs pour tous'\ On s'apitoie tout bas sur le fait qu'une va^ue de cultivateurs canadiens-français se dispersent dans les terres du Verniont; permettez-moi de lancer un cri d'alarme. Car sachons bien que ce mouvement est désastreux. Dos journaux ont donné des notes sur ces Canadiens-Français émi{?rés dans cet état des Etats-Unis. Ma lettre est pour compléter et dans certains cas rectifier ce qui a été dit; je voudrais montrer la réalité sur les conditions de nos compatriotes nouvellement émigrés.

D'abord, il faut vous dire que tous ou presque tous regrettent J

leur émigration; je le sais pour avoir visité nombre de familles / dans l'intimité; elles s'en reviendraient sans tarder si elles n'avaient pas déjà dépensé ou engagé des sommes d'argent. D'où vient ce mouvement? Je veux être franc: il vient de ces annonces flamboyantes des Franco-Américains ou des Américains ,. ^ données à certains journaux du Canada. Faut-il qu'elles soient 4-^ naïves, pour ne pas dire plus, ces feuilles, d'ailleurs patriotes, qui se laissent ainsi berner. L'autre jour j'ai rencontré une famille ^

du La<} St-Jean (St-Prime) qui regrette amèrement d'être (

partie. Je dis à ces gens: "En vérité, comment vous êtes-vçus décidés à émigrer au Vermont? — ^Nous avons vu ces annonce?^ dans "Le Progrès du Sa^uenay." , a^^^

Si je ne me retenais, je dirais des gros mots aux receveurs^, d'annonces de ce journal; mais la bévue est tellement mal- ""-' heureuse que j'aime mieux me taire et les laisser méditer.

Nos pauvres exilés sont loin des écoles catholiques, quand ils en ont; ils ont une heure de français par jour ou pas du tout; ils résident à 3, 4, ou 5 milles de l'école, à 6 et 8 milles de l'église. Après mon expérience de 20 ans aux Etats-Unis, je leur ai défendu d'envoyer leurs enfants aux écoles publiques neutres

Nos compatriotes vivent au milieu de populations indifférentes en religion; même si l'on y parle encore un peu français, l'on ne va pas à l'égUse. Un bon curé me disait: "M. l'abbé, ce village-ci est aux trois quarts canadien-français; il n'y en a pas I qui viennent à la messe le dimanche, et même de nos cultivateurs n'y viennent jamais. Oui, que les Canadiens-français s'en retournent au Canada, pays si bon et si catholique; ces gens n'ont pas d'affaire ici. J'ai été appelé un jour aux malades à 10 ou 12 milles de l'égUse pour une mère de famille mourante; il y avait dans cette famille canadienne 8 enfants dont la plus vieille avait 14 ans; or, pas un de ces enfants n'était baptisé."

Un autre Canadien âgé de 41 ans avouait un jour à son curé qu'il n'avait pas encore fait sa première communion, non plus que son garçon âgé de 19 ans.

Je pourrais continuer indéfiniment; mais pour l'amour de la patrie, pour l'amour de ces âmes, pour l'amour de l'église entière n'y aurait-il pas moyen de trouver quelques patriotes qui prennent sur eux d'établir au Canada nos gens qui là-bas perdent leur foi, leur langue, changent leur nom et vivent comme des payens? Sans doute, ce serait au gouvernement de Québec à prévenir ces malheurs en facilitant la colonisation par ici, et en gardant nos gens malgré eux. Un de ces émigrés me disait: "Mais pourquoi le gouvernement de Québec ne charge-t-il pas $100.00 par tête à tous ceux qui veulent traverser la frontière?"

Les terres du Vermont en général ne sont pas bonnes; il pousse là du petit foin qui montre la stérilité de la terre, les côtes

aboncUînt, U; sol est rocheux et très dur j)our-l('S instruments aratoires, et cela se vend des prix fous: $10,000.00 pour 200 arpents, $1(),000.00 pour 300 arpents. Le noml)re officiel des citoyens canadiens qui se sont exilés de juillet 1918 à juillet 1919 s'élève à 44,110 sans compter ()2,()00 non-naturalisés qui ont pris la même route. Sur ces 44,110 ("anadiens, il me semble pas exagéré de dire qu'il y à 20,000 Canadiens-l"ran<;ais. Cela n'a pas empêché le ministre des Tefres d'affirmer au Conjurés de Chicoutimi, en entendant les statistiques de l'émi^ation, que maintenant il n'y en a pas beaucoup qui émipjent aux p]tats- Unis.

Voulez-vous savoir d'ovi ces familles vicmnent ? 11 y en a de Bourget, de Lemieux, de Casselman, Ont., de Sherbrooke, des alentours de Mont-Laurier, du diocèse de St-Hyacinthe, du Lac St-Jean et d'ailleurs. Je puis vous donner les preuves de tout ce que j'affirme, pour avoir visité toutes ces familles dont je vous entretiens.

Et cependant, toutes sortes d'étrangers viennent s'emparer des richesses du Canada que ces pau\Tes illusionnés n'ont pas su prendre. Dans l'Abitibi, dans le nouvel Ontario, même dans le vieil Ontario des immensités de terres sont à vendre, en bois debout, à moitié faites ou déjà en culture. Les mêmes chances d'avenir existent au Manitoba et dans l'Ouest canadien, d'oii un grand nombre d'immigrés d'Europe quittent leurs biens pour retourner dans leurs vieux pays. Dans le Nouvel-Ontario, vous avez des terres toutes faites pour une somme quasi ridicule: $500.00 pour une terre en partie défrichée et prête à labourer; $30,000.00 pour 600 arpents tout en culture et une valeur de $7,000.00 à $8,000.00 de bâtiments, d'animaux et d'instruments agricoles.

Le sol rend 2 à 23^2 tonnes de foin à l'acre, et ce foin se vend $30.00, $50.00 et même $60.00 la tonne. Un homme sur 250 arpents de foin en a récolté 300 tonnes qu'il a pu vendre $40.00 la tonne. On offre 4 terres i.e. 800 arpents pour $15.000.00 dont $5,000.00 comptant et le reste par paiements. Et ces terres nouvelles sont nettes de mauvaises herbes, pas montagneuses, sans roches, coupées de rivières et accessibles par de bons chemins, ainsi qu'avec chemin de fer à quatre trains par jour.

Avant de s'exiler ou de laisser éparpiller sa famille, tout bon Canadien-français devrait aller visiter ces régions merveilleuses qui s'étendent de Cobalt à Cochrane, puis vers l'Ouest au delà de Hearst, le siège futur du diocèse de Monseigneur Halle.

Pour plus amples renseignements, on peut s'adresser au R. P. iVIarion, Couvent des Dominicains, Ottawa, ou à moimême, au numéro 172 rue St. Antoine, ou à 35 rue Adam, Mont-' réal.

Les immigrants: viennent de partout exploiter les richesses de notre pays; les Américains arrivent par milliers dans l'Ouest et dans l'Est; et nous, qui sommes nés dans cette nature riche, nous la déserterons pour nous exiler aiLx usines et aux ^-ilaines terres américaines ? Quelle aberration possède donc notre peuple. De grâce, que nos chefs, les prêtres, les hommes instruits, les journaux renseignent donc nos gens sur la manière de conquérir des territoires nouveaux; guidons nos surplus vers les forêts fertiles et faciles à ouvrir, ou encore dans les plaines du Manitoba, si l'on aime mieux cette culture. L'important est qu'on reste chez nous, au Canada! Les Canadiens au Canada, et le Canada aux Canadiens!

J. B. L. BOURASSA, Prêtre,

Missionnaire-Colonisateur.

N.B. Les chiffres de populations mentionnée dans ce volume sont ceux de 1919; à remarquer, que ces populations augmentent de semaine en semaine.

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