HYPERTROPHIE DE LA LUETTE

Cette affection a été désignée sous les noms d’engorgement séreux, par Boyer (102), d’intumescence de la luette, par Delpech (103), de tuméfaction de la luette, parLevret (104), de chute de la luette, par M. Yelpeau (105), d’hypertrophie, de prolongement excessif, etc.

L’hypertrophie de la luette se présente sous différentes formes ; le plus souvent il y a augmentation simultanée de la longueur et de la grosseur de cet appendice; quelquefois augmentation de la longueur seulement ; chez quelques malades, on constate un allongement avec amincissement ; chez d’autres, la pointe seule est allongée et dans ce point existe une petite tumeur transparente formée par une accumulation de sérosité sous la muqueuse.

M. Ancelon, de Dieüze (106), rattache cette maladie aux soubresauts de l’atmosphère froide et humide du printemps et de l’automne, à la chlorose, à l’anémie paludéenne, à la bonne chère, à des aliments de haut goût, à l’abus des alcoo liques, etc.

Levret (107) dit, en parlant de cette affection : « Il y a des personnes catarrheuses à qui ce malheur est arrivé quelquefois, surtout dans le temps du dégel. »

Le plus souvent les malades n’accusent ni chaleur, ni douleur dans la gorge ; elles sont incommodées par des envies fréquentes d’avaler, par des efforts de déglutition et d’expuition du mucus de la gorge, phénomènes qui résultent du contact de la luette avec la base de la langue. Que si l’appendice prend des proportions plus étendues encore, jusqu’au point de venir se mettre en contact avec l’orifice supérieur du larynx (quelques auteurs ont dit la glotte), il en résulte une toux habituelle et fort incommode,

Lorsque l’affection est récente, que la luette n’a pas pris de proportions exagérées, la guérison s’obtient par l’usage de gargarismes résolutifs et astringents; par le contact souvent renouvelé avec la luette de poudre de poivre et de gingembre. M. Nélaton (108) conseille la cautérisation avec le nitrate d’argent, et Delpech (109) est partisan des scarifications.

Si, au contraire, la maladie est ancienne, que la luette soit fort allongée, il convient d’en retrancher une portion.

Dionis (110) nous apprend qu’un paysan de Thiber, en Norwége, a inventé pour faire cette opération un instrument particulier.

Desault (111) a imaginé dans le même but un instrument qu’il a désigné sous le nom de kiotome et que Bichat a fait graver. D’autres chirurgiens ont proposé de pratiquer la ligature de la luette. Ainsi, le même Desault (111) a parlé de la possibilité d’exécuter cette opération à l’aide du serre-nœud employé par lui pour la ligature des polypes du nez, du vagin, du rectum, etc. Heister (112) a représenté un instrument que Fabrice de Hilden avait inventé dans le même but.

Le procédé opératoire généralement usité aujourd’hui, est celui qui a été décrit par Sabatier (113); il consiste à saisir la luette avec des pinces fenêtrées, analogues aux pinces à polypes des fosses nasales, et à couper au-dessus de l’instrument avec des ciseaux à tranchants concaves.