ALLIANCE OU CONFÉDÉRATION

Ainsi, deux voies peuvent nous conduire à la confédération des États. L'une, lente et étroite, mais continue et régulière, nous fait traverser une série de réformes que couronnera finalement un engagement international de mettre toutes les forces respectives des contractants au service d'institutions juridiques, précédemment établies pour formuler et appliquer le droit dans une sphère de plus en plus étendue. L'autre, rapide, mais incomplète et mal tracée, figure un refuge où se précipiteront les peuples devant le nouveau péril de quelque ébranlement général. Ces deux méthodes sont elles indifiéremment favorables aux progrès de la société ? Il ne faut pas perdre de vue que la seconde se borne à consacrer le maintien de la paix ; tandis que la première organise en même temps la réalisation du droit. Or, pour qu'une alliance accidentelle, simplement fondée en vue de maintenir la paix , se transforme en une véritable organisation juridique, il reste eficore à établir parmi ses membres les institutions

S04 ALLUNGB OU CONFÉDÉRATION.

législatives et judiciaires, qui, dans le développement naturel de la réforme internationale, doivent précéder la création d une véritable force publique. Mais n'est-il pas à craindre que ces institutions, si elles sont engendrées dans une situation pressante et troublée, n'emportent de leurs origines certaines défectuosités en désaccord avec les exigences de la raison, ou même avec les principes de la justice? Sans doute le mal ne serait pas irrémédiable ; cependant il pourrait devenir une source de malaise prolongé et de crises périodiques. Dès lors, nous n'avons pas besoin d'ajouter que toutes nos préférences sont pour l'accomplissement de la réforme internationale par l'introduction successive et l'extension graduée des rouages essentiels à toute société juridiquement constituée.

DE L'ÉTJlT INTERNATIONAL. 305

Le dernier mot de la réforme internationale. — Côté urgent et pratique de la question. — La loi du progrès et le libre arbitre des peuples.

- Nous venons d'établir où en sont arrivées les premières tentatives sérieuses, non-seulement pour abolir la guerre, mais encore pour réaliser le droit dans les relations des peuples. Nous avons également exposé par quelle suite de réformes complémentaires ou d'évolutions imprévues, l'organisation juridique des États pourrait passer à l'état de fait accompli. Toutefois, — que cette organisation surgisse d'une circonstance fortuite ou d'un plan préconçu, — nous sommes bien forcés d'avouer qu'à ses débuts elle présentera une situation fort imparfaite, ou plutôt embryonnaire et transitoire. Sans doute.

206 DE l'état international.

toute guerre entre les membres de rAlliance offrirait, comme la guerre de 1866 dans la Confédération germanique, le caractère d'une véritable guerre civile. Mais il faut bien admettre que sous cette forme nouvelle les hostilités internationales pourront se reproduire plus fréquemment encore que les duels, les rebellions et les émeutes dans nos sociétés civiles. En effet; comme l'observe judicieusement M. Ancillon, dans son Tableau des révolutions du système politique de l'Europe : « il n'y aurait jamais, entre la force » du corps entier de l'Association et celle de » chacun de ses membres la même dispro- » portion qu'il y a entre la puissance pu- 5» blique et les moyens de résistance de » chaque particulier. » C'est seulement la fondation d'un pouvoir central, investi de l'autorité souveraine et mis à la tête des forces particulières par une délégation formelle des États alliés, qui marquera définitivement le passage des nations actuelles à l'état social réclamé par les exigences du