M. Poussin. Le Baptême du Christ. — Au bistre

Haut. 0,150, larg. 0,185.

Étude peu avancée pour la composition du môme tableau. Elle paraît faite d'après de petites maquettes de cire que Poussin employait souvent , dit-on , pour étudier la distribution des ombres et des lumières.

170. IV. Poussin. Le Baptême du Christ. Composition dilférente de la précédente, et dont le tableau paraît avoir été exécuté vers la même époque. Le Christ est agenouillé vers

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la gauche du dessin , et les autres figures de néophytes qui raccompagnent sont presque toutes, comme lui, vues de profil et tournées vers la gauche. Le sujet précédent contient treize figures, tandis que celui-ci n'en comprend que sept. — A la plume et lavé d*encre de Chine.

Haut. 0,165, larg. 0,230.

171. IV. PouMitii. La Conversion dQ saint Paul. Le saint, renversé à terre, écoute avec terreur la voix qui sort des nuages. De nombreux guerriers à cheval et à pied l'entourent, et leur épouvante se manifeste parle désordre et la confusion de la scène. — A la plume et lavé de bistre.

Haut. 0,185, larg. 0,285.

Ce dessin fut exécuté en 1658. Dans une lettre adressée à M. de Chantelou, en date du 15 mars de cette année, N. Poussin s'exprime ainsi : « J*ai arrêté la disposition de la Gonver- <t sion de saint Paul, et je me mettrai à la peindre dans mes « moments d'élection. »

Et le 25 novembre suivant, il écrit : « J'ai fait une nouvelle tt composition pour la Conversion de saint Paul, parce qu'il » m'est venu une autre pensée que la première. Je vous de- « mande du temps pour finir cet ouvrage, qui sera pour moi « d'un long travail. »

Il est possible que le tableau de la Conversion de saint Paul n'ait jamais été terminé, ni même commencé. Félibien, qui cite tous les ouvrages importants du Poussin, n'en dit mot, et il en aurait à coup sûr parlé s'il avait été envoyé à M. de Chantelou, qui l'avait commandé. Cettfe remarquable composition n'a jamais non plus été, que nous sachions du moins, reproduite par la gravure.

Collections Lawrence et Conyngham.

172. IV. Poussin. Composition dont le sujet nous est inconnu, et qui paraît avoir été destinée à la décoration d'une muraille percée d'une fenêtre en son milieu, disposition analogue à celle des stances du Vatican.

Des fidèles, accompagnés du clergé, portent le corps d'une femme dont une auréole entoure la tête. Sur le premier plan, un homme, coupable sans doute de quelque grand crime, tombe à la renverse dans un précipice, et ses mains restent attachées au brancard sur lequel repose la sainte. Les assistants témoignent leur épouvante, tandis que deux anges, armés d'épées, mettent en fuite les compUces de celui que Dieu punit d'une façon si cruelle. — A la plume et lavé.

Haut. 0,485, larg. 0,235.

Ce dessin est des premiers temps du maître, et nous ne savons à quelle occasion il a été exécuté.

Collection du général Griois.

173. M. Poasftln. Triomphe d'Amphitrite. La déesse est debout et nue sur un char trsuné par des dauphins. Elle retient de la main droite une draperie qui voltige sur sa tête*. Quatre tritons l'entourent, portant enti*e leurs bras des nymphes. Des enfants tirent de Tare ou conduisent les dauphins. — A la plume et lavé.

Forme ovale. Haut. 0,140, larg. 0,210.

Collection Griois.

174. M. Poussin. Mars et Vénus. La déesse est nue et couchée près de Mars' assis. Un enfant met sur sa tête le casque du dieu de la guerre, un autre s'est armé de l'épée et de 1^ lance ; d'autresTse regardent dans le bouclier comme dans un miroir. — Très-terminé, à la plume et au bistre.

Haut. 0,200, larg. 0,275.

Ce dessin a été gravé en fac simile dans Touvrage de W. Y. Ottley, qui Tavait recueilli au palais Cavaceppi, à Rome. Collections de sir Thomas Lawrence et de M. Conyngham.