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contraire, le tube des sépales persiste, sans l'accroître, sensiblement ; pendant que dans YAlkékenge il prend un grand accroissement en longueur et en largeur, sans adhérer.

Les sépales unis ou libres, persistants ou non , peuvent être semblables (calice régulier), ou irréguliers (calice irrégulier), Lamiacées* Je ne crois pas devoir entrer dans de plus amples ' détails pour l'objet qui nous occupe. Qu'il nous suffise de savoir, comme nous Tavons dit, que les fleurs des Mûriers ont quatre sépales libres (opposés deux à deux) , se fanant sur place et tombant avec tout l'épi peu après la fleuraison dans les fleurs anthérées. Dans les fleurs carpellées, au contraire, ils deviennent succulents, se soudent les uns aux autres (c'est ce que nous mangeons dans la Mûre sous le nom de fruit) ; mais, en réalité, ils entourent étroitement le véritable fruit qui est le carpel, lequel renferme nécessairement la graine. ( Voir, en outre, plus loin les caractères du genre Mûrier y et la pi. i, fig. 3, 4 et 6).

ONZIÈÎflE CHAPITRE.

Pétale {Corolle , Feuilles de la fleur).

Dans \ Hellébore fétide, on voit le passage très-gradué de la feuille à la bractée et aux sépales. La figure 22 ci-dessous, montre de droite à gauche (Nymphée blanche), le passage insensible des

sépales au rang le plus intérieur des étamines. Le sépale (S) est d'apparence foliacée en dessous, pétaloïde en dessus. Ce beau genre iV«//wp/icpa présente, comme exception très - remarquable , d'avoir constamment, ce que nous nommons dans la majorité des plantes fleur double, plusieurs spires de pétales rP>^. Plus à gauche sont