DESCRIPTION. — CHŒUR

lures, des sculptures les plus fines et les plus compliquées indiquent que les plus grands soins ont été apportés à leur difficile exécution. Aussi la conservation du Chœur est-elle presque complète, sauf quelques fleurons des pinacles et diverses parties de balustrade renversées, qui existent encore et peuvent être reposés à leurs places respectives.

La différence de niveau entre l'église haute et le sol extérieur (1) a nécessité la construction de soubassements considérables ; ils ont formé la Crypte ou Église basse, laquelle reproduit avec une simplicité robuste et soutient les dispositions du chœur, sauf en ce qui concerne les chapelles latérales de la première travée que le rocher ne permettait pas d'établir, et celles delà seconde travée, qui sont remplacées par des citernes ménagées lors de la construction dans la hauteur des substructions (2). Les piliers ronds et trapus, sa"ns chapiteaux, reçoivent en pénétration les retombées de la voûte et sont, naturellement, les bases des piles du Chœur. Un pont fortifié (3), jadis crénelé et qui est encore muni de ses mâchicoulis, franchit la cour de l'Église et met FÉglise basse en communication avec le Logis abbatial. (Voir la f\g. 16, plan d'ensemble, et la fig. 29, coupe sur l'axe longitudinal du Chœur.)