PRÉFACE

À l’époque où Abou-Obeid-El-Bekri rassemblait les matériaux du grand ouvrage géographique, dont cette description de l’Afrique septenirionale forme une des sections principales, trois dynasties berbères possédaient la totalité de ce pays : les Zirides, auxquels le khalife fatemide, El-Moëzz, avait confié le gouvernement des provinces qui forment actuellement la régence de Tripoli, celle de Tunis et notre Algérie; — les Hammadites, qui avaient enlevé toute cette dernière région à leurs parents, les Zirides, — et les Beni-Ziri-Ibn-Atiya, souverains de la ville de Fez et de presque toutes les contrées que les géographes de l'antiquité avaient désignées par le nom de Tingitane. À la suite de la grande invasion des Arabes nomades, événement qui eut lieu en lan 443 de l’hégire (1051-2 de J.-C.), les Zirides perdirent la plus grande partie de leurs états ; mais les Hammadites purent encore se maintenir quelques années ; et, fidèles à la politique des premiers sultans fatemides, ils n’épargnèrent aucun effort pour subjuguer le pays de l'Evtrême Ouest (El-Maghreb-el-Acsa), nom qui s'applique encore à l'ancienne Tingitane. Les Beni-Ziri-Tbn-Atiya avaient commencé par gouverner , au nom des Oméïades espagnols, la ville de Fez et les provinces qui en dépendent ; puis, après la chute de cette dynastie, ils s'étaient déclarés indépendants. Depuis bien des années, les Idricides n’exerçaient plus Vautorité en Afrique, mais une quatrième dynastie berbère, celle des Almoravides, commandés par Youçof-Ibn-Tachefin, s'était déjà emparée de Sidjilmessa, du Dera et du Sous ; se frayant ainsi la voie à la conquête de l’Espagne. Les Arabes nomades, ayant occupé la frontière

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méridionale du Tell, avaient envahi ct saccagé toutes les campagnes de la Tunisie et de Tripoli.

L'Espagne musulmane, dont la domination s'était fait sentir pendant l'espace d'un siècle dans les provinces de la Tingitane, n’y exerçait plus aucune influence. En l'an 422 (1031 de J-C.), la famille des Oméïades cessa de régner Sur J’'Andalousie , après avoir donné seize souverains à ce pays. Établie dans Cordoue, elle avait conservé le عناوم‎ voir pendant deux cent quatre-vingt-quatre ans, malgré la lutte incessante qu’elle eut à soutenir contre les Chrétiens de Léon et de Castille, et contre ses propres sujets, les Arabes, les troupes berbères , et les Mowelled, race moitié-chrétienne, moitié-musulmane. La dynastie Sue succomba à la suite d’une longue guerre civile et entraïna dans sa chute l'unité de l'empire. Les chefs des grandes familles, les commandants de troupes , tant arabes que berbères , les gouverneurs de provinces, de cantons, de villes et de simples chäteaux, tous se déclarèrent indépendants. Chacun de ces petits souverains se vit bientôt exposé aux attaques de ses voisins, et quelques-uns seulement parvinrent à se maintenir et à se faire respecter. Parmi cette foule de roitelets, 1] s'était trouvé beaucoup de princes aimant les lettres et la poésie, affables, généreux, braves, doués des qualités les plus aimables ; pour être parfaits , il ne leur manquait que la bonne foi. Leur arme favorite, c'était la trahison, toutes les fois qu’ils cherchaient à se débarasser d’un puissant adversaire, d’un homme suspect ou d'un parent incommode. Chez eux, l'ambition étouffait les sentiments d'humanité et les affections de famille. Voulant tous entretenir une cour magnifique, s'entourer de parasites et de flatteurs, soudoyer des historiens mercenaires, acheter les louanges des poëtes et la bienveillance des hommes de lettres, il leur fallait beaucoup d'argent ; et, pour se le procurer, ils n’hé-

Sitaient pas à sacrifier les intérêts de leurs sujets et même ceux de la religion.

A l'époque où notre auteur écrivait, c'est-à-dire, en Jan 460 de l'hégire (1667-8), une partie de ces dynas- {ies avait disparu, mais il en restait encore plusieurs : 4es Abbadites régnaient à Séville , les Zirides berbers à Grenade, les Beni-di-'n-Noun à Tolède, les Houdites à Saragosse, les Beni-1-Afiès à Badajoz, les Beni-Abi-Amer à Valence, les Beni-Taher à Murcie et les Beni-Maan à Almérie. Dénia et les îles Baléares avaient aussi leurs souverains.

Au nombre des familles quise partagèrent les dépouilles des Oméiades, il s'en trouvait une dont le souvenir aurait péri si elle n'avait pas donné le jour à un homme qui se distingua dans la carrière des lettres. Vers l'an 392 de l'hégire (1001-23 de F.-C.), pendant que le sultan Hicham-El-Mowaïyed occupait le trône, un arabe, nommé Abou-Zeid-Mohammed-El-Bekri, fils d'Aiïyoub, cadi de Nicbla, et aïeul de notre auteur, obtint le gouvernement de Huelva et de Saltés. La ville de Huelva, en arabe Owelba, est située sur l'Océan atlantique, au confluent du Gïibraléon et du Tinto, et à vingt lieues à 1'0.5.0. de Séville. La langue de terre qui sépare ces deux rivières et qui a toujours été renommée pour sa fertilité, porte, chez les écrivains musulmans, le nom de l'Île (c'est-à-dire, de la presqu'île) de Challis. Ce dernier mot est la représentation arabe de Saltès, nom qui se trouve inscrit sur un document géographique de la plus haute importance, la Carte catalane, dressée en l’an 1375. Vis-à-vis d'Huelva se voit l'île de San-Francisco de la Rabida , localité trop petite pour contenir une ville (1).

(4) Voyez the History of the mohammedan Dynasties in Spain, traduite de l'arabe d'El Maccari par M. de Gayangos ; vol. I, page 379. Cette traduction abrégée est accompagnée de notes qui fournissent un grand nom

En l'an 402 (1011-2), lors de la guerre civile qui amena la chute de l'empire oméïade en Espagne, Abou- 2610 suivit l’exemple des autres chefs et se posa en souverain indépendant ; puis, ne pouvant lutter contre des voisins aussi ambitieux et plus puissants que lui-même, il se mit sous la protection du seigneur de Niebla (1).

En l'an 443 (1051-2), son fils et successeur, Abou-l- Mosab-Abd-El-Aziz, se laissa enlever Huelva par El-Motaded-Ibn-Abbad, souverain de Séville ; et, pour se tirer avec avantage d’une position qu'il n'aurait pas pu conserver , 11 vendit le territoire de Saltès au prince dont il venait d’éprouver, à son détriment, l'esprit envahisseur. Devenu plus avisé à la suite d’une expérience qui lui avait coûté si cher, il usa d’un tour d'adresse que la mauvaise foi d'El-Motaded rendait bien nécessaire ; et, s'étant esquivé avec ses trésors, il se réfugia dans Cordoue, ville qui obéissait alors à Djehwer-lbn-Mohammed, ancien garde-des-sceaux des khalifes Hicham et El- Hakem. Il y amena son fils, qui sortait seulement de l'enfance et qui attirait déjà tous les cœurs par les gràces de sa figure, la vivacité de son esprit et l'étendue de ses connaissances littéraires. Ce jeune homme se nommait Abou - Obeïid - Abd - Allah -El-Bekri, le même qui

bre de bons renseignements. Jusqu'à présent, on ne trouve, en aucune la ngue européenne, un ouvrage qui fasse mieux connaître l'histoire de l'Espagne musulmane. |

(1) En [849, M. le professeur Dozy publia à Leyde, le premier volume d'un recueil de mémoires sur l'histoire de l'Espagne arabe pendant le moyen âge. Cet ouvrage, intitulé : Recherches sur l’histoire politique et littéraire de l'Espagne, renferme plusieurs traités qui nous font enfin connaître, d’une manière claire ct satisfaisante, quelques parties de l’histoire de cette péninsule pendant la domination musulmane. La notice sur le Cid est une véritable révélation رز‎ après l'avoir lue, on sait à quoi s’en tenir au sujet de ce noble aventurier, qui avait beaucoup de belles qualités, mais qui ignorait également les sentiments du patriotisme et ceux de l’humanité. Dans un chapitre de treize pages, M. Dozy a réuni et discuté avec . beaucoup de jugement, les renseignements épars que les historiens arabes nous fournissent au sujet des Bekrides ; tout ce qui se trouve ici relativement à cette famille est emprunté à la notice du savant et spirituel hollan-

dais.

]] بد devait plus tard s'illustrer par sa description de l'Afrique.‏

En l'an 456 (106%), ou 458, Abd-El-Aziz mourut à Cordoue ; et son fils, Abou-Obeid, se rendit à la cour لذ ل‎ mérie, dont le souverain, Mohammed-fbn-Maan, l’accueillit avec bienveillance et l'adinit au nombre de ses familiers. En l'an #78 (1085-6), Abou-Obeid remplissait une mission diplomatique auprès d'El-Motamed-Ibn-Abbad: roi de Séville, et eut alors l’occasion d'assister à l’embarquement de ce prince qui, voyant l'Espagne musulmane prête à succomber devant les armes du roi chrétien (Alfonse VI, roi de Léon et de Castille), s'était décidé à passer en Afrique et à solliciter l'appui du sultan almoravide, Youcof-bn-Tachefin.

Abou Obeid-El-Bekri mourut dans le mois عل‎ chouäl, 587 (oct.-nov: 109%), dans un âge très avancé et avec la réputation d'un épicurien qui aimait autant le jus de la treille que la poésie et les lettres. Quelques auteurs lui donnent le surnom d’El-Cortobi {le cordovien), parec qu'il avait séjourné assez longtemps dans l'ancienne capitale de l'Espagne musulmane. Il s'était acquis une haute répulation par ses poésies et par divers ouvrages dans lesquels ١1 déploya un grand savoir comme controversiste, comme philologue, comme botaniste, comme historien et comme géographe.

Parmi les nombreux écrits d'El-Bekri, on cite une démonstration de la mission divine de Mahomet, une vuc générale des plantes et des arbres de lAndalousie , un commentaire sur les anecdotes philologiques d’'Abou- Al--1-Cali (1), un commentaire sur les proverbes recueillis par Abou-Obeid (2), un traité sur la dérivation des

(1) Pour l'histoire de ce philologue célèbre, on peut consulter le dictionnaire biographique d’Ibn- Khallikan, traduit en anglais par M. de Slane, vol 1, page 210.

(2) La vie du grand philologue, Abou-Obeid-El-Cacem-Ilbn-Sellam , se trouve dans la traduction d'Ibn “Khallikan, vol. 11, page 486.

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nos propres, un dictionnaire (imodjam) de noms de lieu dont l'orthographe n'est pas bien connue ; enfin , un traité de géographie générale que lon désiéne sous le titre banal de Routes et Royaumes, en arabe, El -Mecalek-wa'l-Memalek (1). |

De tous ces écrits 1l nous reste, 4° le Modan ouvrage précieux dont les bibliothèques de Leyde et de Milan possèdent chacune un exemplaire: Un abrégé de ce dictionnaire se trouvait, et se trouve peut-être encore, dans: une bibliothèque particulière à Constantine (2). 20 Une partie des Routes et Royaumes. Ce traité, le plus important de tous les écrits sortis de la plume d'Ef- Bekri, devait former plusieurs volumes et offrir la description et l’histoire de tous les pays connus aux musulmans du onzième siècle. 11 nous reste de cetle vasté compilation la notice de l'Afrique septentrionale, traité dans lequel les géographes et les historiens arabes ont puisé à pleines mains ; — la description de l'Egypte , notice renfermant quelques indications utiles ; mais qui , comparée avec celle du célèbre El - Ma crizi sur le même sujet (3), est aussi inférieure par 6

.: à (4) Il existe, en arabe, un ad nombre d'ouvrages اناد مج660‎ qu l'on désigne ordinairement ainsi plutôt que d'employer les titres plas ou moins fantastiques que les auteurs leur avaient imposés. :

(2) J'ai feuilleté ce volume : et, ne soupçonnant pas que j'avais entre les moins un mauvais abrégé du Modjam, j'exprimai, au sujet de ce dernier ouvrage, une opinion peu favorable. M. Dozy, dans son mémoire sur les Bekrides, déclara qne j'étais bien injuste envers notre géographe, mais il a su depuis comment j'avais été induit enr erreur. M. Reinaud,. de l’Académie des Inscriptions et belles lettres, a donné une bonne notice du Modjam dans. son introduction à la traduction française de la Géographie d'Aboulfeda. Pour tout ce qui concerne les connaissances géographiques qui existaient chez les peuples musulmans du moyen âge, le traité de M. Reinaud est le plus satisfaisant ct le plus sûr à consulter.

(3) L'ouvrage d'El-Macrtzi, le Varron de l'Egypte, a été publié en arabe à Boulac, en l'an 1853. Il remplit plus de mille pages d'impression, for mat in-folio.

mérite que par l'étendue; — une notice de Frac, de ها‎ Transoxiane et des peuples barbares qui avoisment la Mer Caspienne (1); — les premières pages d’une deseription de l'Espagne.

La partie de cet ouvrage qui concerne l’Afrique septentrionale est bien plus instructive que celles dont l'Egypte et les contrées de l'Asie forment le sujet principal. On voit que, pour rédiger cette notice intéressante, El- Békri avait eu à sa disposition des documents de la plus haute importance. Ses itinérarres si exacts et si détaillés, ses descriptions de villes et de provinces, son routier maritime, ses notices des tribus, ses renseignements au sujet des princes dont les états avoisinaient l'Espagne , sont trop nombreux et trop intéressants sous un point de vue politique, pour être les fruits d’un travail auquel se serait livré un simple amateur de géographie. Ce sont plutôt des extraits de documents officiels, de pièces réunies en un seul dépôt, de rapports que le célèbre El-Mansour , ministre tout-puissant du dixième souverain oméjade, se serait fait adresser par ses agents et qui ont pu se trouver encore dans les archives de Cordoue à l’époque où notre auteur y faisait son séjour. Il est vrai que, dans la description de l'Afrique, aucun aveu ne se trouve qui puisse corroborer cette opinion ; mais le caractère uniforme de ces pièces semble indiquer qu'elles ont été rédigées sous une même inspiration ct dans un but unique : celui de faciliter le progrès de la domination oméïade et d'étendre l'influence de cette dynastie sur toutes les contrées de l'Afrique.

(4) On ne connaît qu’un seul exemplaire du volume qui renferme la notice de l'frac ct de la Transoxiane. M. de Gayangos, le propriétaire de ce manuscrit précieux, a bien voulu me l'envoyer de Madrid et le laisser entre mes mains pendant plusicurs mois.

La notice sur la secte almoravide est d'une date trop récente pour avoir appartenu à cette classe de documents. Celui qui la rédigea indique comme un des derniers faits qui s'étaient passés chez ce peuple, la révolte des Djoddala contre Vahya-Ibn-Omar, et il nous apprend que cet événement eut lieu en #48 de l'hégire. IL ignorait le nom de Youcof-Ibn-Tachefin ; il ne savait pas que ce chef avait obtenu le gouvernement du Maghreb en l'an 453, qu'il avait fondé la ville de Maroc l'année suivante, et conquis la ville de Fez douze mois plus tard. El-Bekri est tout aussi mal renseigné qne lui. On peut tirer de là plusieurs conclusions : 1° que, dans la première moitié du cinquième siècle de l'hégire, les événements qui se passaient en Afrique n'étaient pas bien connus en Espagne ; 2° que les princes musulmans dont les états se trouvaient dans ce dernier pays avaient trop à faire chez eux pour s'occuper du Maghreb, pays dans lequel ils nexerçaient aucune autorité ; 3° que le géographe El-Bekri, n'ayant pas apprécié l'importance de la grande révolution qui s accomplissait dans le Maghreb à l’époque où il tenait la plume, avait négligé de prendre des renseignements sur ce sujet et qu'il s'était borné à faire des emprunts aux ouvrages de ses prédécesseurs et aux documents rassemblés par les soins d’un gouvernement prévoyant ; #° que les règles de la critique littéraire peuvent mener à de fausses conclusions : car elles veulent que, pour déterminer l'année de la composition d'un ouvrage, on remarque les dernières dates, les dernières indications historiques qu'il renferme, que l'on cherche ailleurs l'événement le plus important qui soit arrivé après celles-ci, puis que l'on admette que l'auteur écrivait dans la période intermédiaire. Si l’on suivait ce principe et que l’on attribut à El-Bekri la notice dont nous parlons, on serait obligé de conclure quil avait

terminé son ouvrage avant l'an 453, bien qu'il ait déclaré lui-même 3 avoir mis la dernière main en 460.

La notice des Béreghouata st, au contraire, une pièce rédigée pour le gouvernement oméïade ; notre auteur lui-même déclare qu'elle avait pour base les renseignements fournis par un envoyé béreghouatien qui s'était trouvé à la cour de Cordoue.

Ajoutons qu'El-Bekri n'avait jamais visité l'Afrique et que sa description de ce pays n'a pu être qu'un travail de compilation. Souvent, dans ses emprunts,’ il cite ses autorités et, plus d’une fois, il inscrit sur ses pages le nom d’un auteur alors célèbre, Mohammed -Ïbn-Youcçof. Toutes les fois qu'il n'indique pas les sources où il a puisé, on est porté à supposer qu'il trouvait ses renseignements à Cordoue et dans les archives de l'ancien royaume des Oméiïades.

Puisque le nom de Mohammed-Ilbn-Youçof se présente ici, je profiterai de l'occasion, pour offrir quelques renseignements au sujet de cet écrivain.

Mohammed-lbn-Youçof, surnommé Ibn-El-Werrac [le fils du libraire ou du marchand de papier ), naquit en l'an 292 (90#-5 de J.-C.) et mourut en 363 (973-% ). On le désigne quelquefois par le surnom d’Et- Tarikh; (l'historien , l’annaliste), parce qu'il avait composé, par l'ordre du sultan oméïade, El-Hakem -El-Mostancer, plusieurs ouvrages sur l’histoire et la géographie de l'Afrique. Parmi ces traités, on distingua particulièrement l’histoire de la ville de Téhert (Tiaret), celle d'Oran, celles de Tunis, de Sidjilmessa , de Nokour, de Ceuta, et de Basra du Maghreb. Une partie considérable d'un de ses ouvrages sur les Routes et Royaumes de l'Afrique se trouve reproduite dans celui d'El-Bekrr. Ses monographies de villes et de dynasties ont fourni

د 10 حك plusieurs renseignements à notre géographe et à l'au-‏ teur du Bayan (1).‏

D'après les indications d’ El-Bekri il faudrait admettre que Mohammed Ibn-Youçof était aise de Cairouan : mais Ibn-Hazm, l'un des grands historiens de l'Espagne musulmane , assure que le père et la mère de ce géographe étaient natifs de Guadalaxara (2).

La notice d'El-Bekri sur l'Afrique septentrionale, traité dont le texte original paraît ici pour la première fois , n’était pas inconnu au savant Devuignes et à l’illustre orientaliste S. de Sacy ; maïs le nom de l’auteur avait échappé à leurs recherches. Le manuscrit dont ils s'étaient servi et qui se trouve dans la Bibliothèque impériale, ancien fonds, n° 580, est incomplet ; il commence par les derniers feuillets de la description de l'Egypte et se termine brusquement par les premières pages de la notice consacrée à l'Espagne : ce volume , n'ayant ni commencement ni fin, ne pouvait fournir aucune indication relative au titre qu'il devait porter et au nom de celui qui l'avait composé. La description de l'Afrique ne s'y trouve pas même en entier: plusieurs feuillets manquent et on y remarque des omissions faites par le copiste, et dont quelques-unes ont une étendue très-considérable. L'écriture, qui est du caractère oriental, est trèsbelle et appartient évidemment à une époque ancienne ; mais elle est dépourvue des points qui servent à distinguer les lettres dont la forme est semblable. Il est vrai que les mots les plus faciles à lire portent, dans ce

(1) Cet ouvrage, dont nous devons une édition ) texte arabe ) au zèle intelligent de M. Dozy, renferme une histoire très-détaillée de l'Afrique et de l'Espagne pendant les premiers siècles de la domination musulmane,

(2) El-Maccari, traduit par M. de Gayangos, vol. I, page 176, et vol. AT, page 171 ; 1br-El-Abbar, apud Casiri, را‎ Il, p. 127 ; Dozy, introduction au Bayan p. 43. :

manuscrit, les points diacritiques ; mais les phrases les plus difficiles et les noms propres en sont dépourvus, précisément quand la présence de ces signes était d’une nécessité absolue. Une phrase arabe privée de points diacritiques, mais correctement écrite, se laisse toujours lire avec assez de facilité par ceux qui sont habitués à la marche et aux tournures ordinaires de cette langue ; mais les noms propres auxquels un copisie peu intelligent aura négligé d'ajouter ces signes essentiels, peuvent résister à la pénétration des déchuffreurs les plus habiles. Prenons, par exemple, le groupe de quatre lettres معرى‎ ; on peut le tire de plus de trois cents manières, st l'on ne connait pas les mots qui le précèdent et qui le suivent. Pour retrouver le nom d’une ville ou d'un pays écrit de cette façon absurde, il faut le connaître d'avance ; et, si on ne l’a pas déjà vu dans les autres géographes arabes, ou dans les ouvrages des voyageurs, ou dans les cartes, on doit renoncer à le chercher.

Avec tous ses défauts, le manuscrit de Paris ne laissa pas d’être d’une grande importance pour la géographie . de l'Afrique ; fait que le savant M. Quatremère avait bien apprécié ; aussi, ne craignit-il pas d'entreprendre une traduction abrégée de cet ouvrage, dont il avait, lui le premier, découvert le nom de l’auteur. Après avoir examiné les travaux des anciens géographes et historiens africains, ef parcouru les nombreux récits que l'on doit au zèle des voyageurs européens , il fit paraïître , en 1831, ses extraits d'El-Bekri dans le recueil publié par l’Institut de France et intitulé Notices et ]ل‎ 5 des manuscrits de la Bibliothèque du Roi. Le travai de M. Quatremère obtint sur le champ l'approbation des orientalistes et des géographes les plus distin gués ; on admira surtout la profonde érudition déployée dans les notes qui servaient à éclaircir les difficultés du

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mauvais texte qu'il avait entrepris de traduire. Telle était, en effet, l’imperfection du manuscrit dont il se servait que, malgré toutes ses recherches, un très-grand nombre de noms de localité demeuraient illisibles. On remarqua aussi, avec regret, que presque toute la partie historique-de l'ouvrage n'avait pas été traduite et l'on y reconnut même plusieurs lacunes impossibles à remplir sans le secours d’un second manuscrit du même ouvrage. Malgré ces imperfections, le travail de cet orientaliste fournira toujours une preuve frappante de tout ce que peuvent effectuer la critique et l’érudition. |

L'occupation de l'Algérie par la France, les travaux des officiers de l'état-major, et les cartes publiées par le Dépôt de la guerre venaient, depuis quelques années, : de fournir aux géographes une foule d'excellentes notions sur la topographie de l'Afrique, lorsqu'un petit manuscrit, très-mal écrit en caractères maghrebins, tomba sous les yeux de M. Berbrugger, qui l'acheta pour la bibliothèque dont il: est le conservateur. En examinant ce volume, je reconnus qu'il renfermait le texte de l'Afrique d'El-Bekri, texte portant les points diacritiques et offrant une foule de bonnes leçons à la place des noms illisibles qui déparaient le manuscrit de Paris. Heureux de cette découverte, je pris la résolution de publier l’ouvrage avec une traduction complète ; et, grâce à la complaisance d'un savant orientaliste, M. Rieu, j'ai pu me procurer une copie très-exacte de l’ancien manuscrit d'El-Bekri qui se trouve dans la bibliothèque du Musée britannique, à Londres. Ce volume , renfermant 9 feuillets in-4°, et portant le n° 374, commence par la description de l'Egypte et finit par celle de l'Afrique. Écrit en caractères maghrebins et portant, sur chaque nom, les points diacritiques et les points-voyelles, il offre presque partout des leçons d’une exactitude parfaite. On

y remarque cependant l’absence d'un feuillet qui devait se trouver entre les feuillets numérotés maintenant 83 et 84; on s'aperçoit aussi qu'une partie considérable de la notice sur les Idricides y manque, que le copiste à laissé plusieurs mots en blanc et oublié quelques phrases. Pour racheter ces imperfections, on y trouve un morceau unique, un routier maritime de PAfrique et de la Syrie, ainsi que plusieurs passages qui manquaient dans le manuscrit de Paris. Ayant collationné celui-ci avec la copie du manuscrit de Londres, il m'a été facile de combler presque toutes les lacunes, et de rétablir le texte à peu près dans l'état où l'auteur nous l'avait laissé ; puis, voulant m'assurer de l'exactitude de mon travail, jen communiquai la copie à M. de Gayangos, qui eut l'obligeance d'y ajouter toutes les variantes qu'il put découvrir dans le manuscrit de l'Escurial, n° 1630. Ce volume, écrit en caractères maghrebms, renferme les deux, premiers tiers de la description de l'Afrique. Le texte n'est pas toujours correct, bien qu'il offre parfois de bonnes leçons, mais il nous fournit un passage assez iong qui appartient évidemment à l'ouvrage et que l’on cherche inutilement dans les autres manuscrits. Des quatre manuscrits qui ont servi de base à notre texte arabe, celui d'Alger est le moins important , puisqu'il n'est qu'une copie du manuscrit de Londres ; mais ayant été écrit à Cairouan par un homme assez intelligent, ii four- ألم‎ certaines variantes où corrections qui ont le mérite d’être justes et bonnes.

La traduction de ce traité géographique est achevée et sera bientôt mise sous presse.