II. et l'autre tenant un sceptre
avec lequel il frappe sur une clochette de plus il est orné de deux lions
qui tiennent le bouclier et le casqué de la ri lie.
L'armoire à poids est également ornée
de peinttires sur l'un de ses côtés par trois femmes qui filent sans cesse leur quenouille.
Par là les poètes nous rappellent la déesse du temps qui dispense la rie : Sur l'autre face sont personnifiées les
sciences qui ont rendu de grands services à cette œuvre et sur le devant au milieu est représenté le songe de 2iabuchodonosor aîi bas est placé le portrait de Nicolas Copernic:
Il g a de plus à mentionner que cet
édifice est construit entièrement en pierres de taille et (j^ue tout V ensemble a été peint et
décoré d'or et d'argent selon l'importance de l'œuvre.
Voici donc la description abrégée de
cette horloge pour celui qui voulait en connaître les détails.
L'horloge de Dasypodius, après avoir marché pendant plus de deux siècles, cessa de fonctionner en 1789, non sans avoir subi des réparations à différentes reprises. Dans un rapport daté de Tannée 1788, les horlogers Maybaum, père et fils, signalent l'état fort délabré des mécanismes; mais leurs propositions concernant une restauration à fond ne furent pas acceptées par les autorités.
Lorsque Schwilgué commença à monter sa nouvelle horloge dans l'ancienne bâtisse, il décomposa soigneusement les pièces de l'ancien mécanisme qui s y trouvaient encore et les plaça au Musée de l'Oeuvre Notre-Dame, où ils peuvent être visités.
Schwilgué'), vivement impressionné, dès sa jeunesse, par cette belle œuvre, qui jouissait d'une si grande célébrité, mais qui restait arrêtée et muette
!) VoT la notice biographique à 'a page 26.
depuis des années, soumit, à plusieurs reprises, des projets de réfection au magistrat de Strasbourg, qui ne furent sérieusement examinés et adoptés qu'en 1836, Schwilgué se mit à l'œuvre en 1838 et acheva son horloge en décembre 1842.
De même que les deux anciennes horloges astronomiques de la cathédrale de Strasbourg représentèrent l'état des connaissances au XIV^ et au XVI ^ siècle, ainsi Tœuvre de Schwilgué constituait, au point de vue scientifique et technique, le plus haut degré de précision et d'exactitude de son époque, tant et si bien qu'elle peut être considérée encore de nos jours comme le plus brillant chef-d'œuvre universel en horlogerie astronomique, qui n'a jamais été dépassé ni même égalé.
Dessin schématique de l'horloge astronomique actuelle.
Les chiffres de ce dessin renvoient aux numéros des chapitres de la description :
1 = les figures symboliques des sept jours de la semaine; 2= l'ange sonnant le premier coup des quarts; 3 = l'ange avec le sablier; 4 =^ les figures représentant les quatre âges ; 5 = la mort ; 6 = les douze apôtres et Jésus-Christ ; 7 = le coq; S = cadran indiquant le temps moyen; 9 = aiguille solaire indiquant le temps vrai: 10 ^= aiguille lunaire; 11 = les deux aiguilles indiquant le lever et le coucher du so'eil ; 12 =-; équations solaires et lunaires; 13 = globe céleste avec cadran indiquant le temps sidéral; 14 =le planétaire, 13 = globe lunaire; 16 = le calendrier civil; 17 = le comput ecclésiastique. Déplus les peintures: 18 = la Création du monde; 19 = la Résurrection des morts: 20 ^ le Christ jugeant le monde; 21 = le Jugement dernier; 22 ^ le Péché et le Vice; 23 =- l'Innocence; 24 = porirait de Schwilgué, 25 = Copernic, 26 = Uranie.
L'horloge actuelle.
[es parties essentielles de l'horloge sont les suivantes:
A): Les figures symboliques mobiles;
B): les organes servant à l'indication du temps
et des phénomènes astronomiques ; C): les calendriers; D): la construction, renfermant les rouages moteurs
(Voir fig. 4).
Les numros d'ordre des chapitres suivants désignent sur le dessin schématique de la page 10 l'endroit où se trouvent les mécanismes en question.
A) Les figures mobiles.
1) Les figures symboliques des sept jours de la semaine sont:
pour le Dimanche: Apollon
,, „ lundi: Diane
„ ., mardi: Mars
.. ,, mercredi: Mercure
,, ., jeudi : Jupiter
„ , vendredi: Vénus
„ „ samedi: Saturne Ces sept figures, munies de leurs attributs, sont assises dans de petits chars fixés sur un cercle en fer qui décrit un tour entier en une semaine. Le mouvement en est continu, et il est réglé de manière que la figure correspondant au jour indiqué par le calendrier soit placée sur le devant à midi exact.
2) Lange tenant d'une main une clochette et de l'autre un sceptre avec lequel il frappe le premier coup des quarts.
3) L'ange au sablier qui tourne son attribut aux heures entières, pendant que l'horloge sonne les quatre quarts.
4) Les quatre âges: au 1^' quart apparaît un enfant; à la demie: un adolescent; au 3""^ quart: un guerrier; et à l'heure: un vieillard. Ces figures s'avancent chacune au moment voulu et frappent sur une clochette le deuxième coup des quarts, puis elles repartent vers le côté gauche.
5) La mort, qui sonne les heures sur une troisième clochette.
6) Les douze apôtres qui, après les douze coups de midi, défilent devant Jésus-Christ. Ils se retournent en s'inclinant vers le Seigneur, qui bénit chacun d'eux au passage, et fait le signe de la croix lorsque tous ont passé.
7) Le coq qui chante trois fois pendant le défilé des apôtres. A chaque reprise il bat trois fois des ailes, lève la tête en ouvrant le bec et en remuant la queue; il a 1 m de hauteur totale.
Le chant du coq est reproduit par un mécanisme qui est placé sous le couronnement de l'horloge; ce mécanisme consiste essentiellement en un soufflet dont lair fortement comprimé au moyen d'un poids est chassé à travers une anche dans laquelle est tendue une bandelette de papier. La modulation du chant est produite au moyen de la soupape d'échappement qui est ouverte et fermée par intervalles réglés.
A partir de 6 heures du soir jusqu'à 6 heures du matin les figures des quatre âges ainsi que le coq et les apôtres restent en repos; par contre la sonnerie des heures fonctionne sans interruption. On
Fig. 4.
L'horloge astronomique actuelle, construite par J.-B. Scliwilgué de 1S38 à 1842.
a voulu symboliser par là le travail de l'homme interrompu durant la nuit, tandis que celui de la mort continue toujours.
La galerie du premier étage est ornée de deux lions sculptés en bois, immobiles et massifs, qui font partie des emblèmes de la ville de Strasbourg. D'après une légende fort répandue, mais absolument erronée, ces lions auraient mugi autrefois.
B) Mécanismes indiquant les temps ainsi que les phénomènes astronomiques.
L'horloge indique trois espèces de temps:
le temps moyen,
le temps vrai (ou apparent),
le temps sidéral.
8) Le temps moyen est indiqué en heures et en minutes sur un cadran de 80 cm de diamètre qui est muni de deux paires d'aiguilles; celles qui sont dorées indiquent le temps moyen astronomique du méridien de Strasbourg, tandis que celles qui sont argentées marquent l'heure publique de la ville. Les aiguilles de ce cadran avancent de 5 en 5 secondes, et sont m.ues par un rouage à remontoir d'égalité dont la marche parfaitement précise est réglée au moyen dun pendule compensateur. L'heure du méridien de Strasbourg avance d'environ 31 minutes sur celle du méridien de Greenwich (heure légale en France) et retarde d'environ 29 minutes sur celle de l'Europe centrale.
Au-dessus de la porte d entrée, vers la place du Château, se trouve un cadran d'environ 3,20 m de diamètre dont les deux aiguilles sont actionnées par le même rouage moteur que les aiguilles qui marquent le temps moyen. L'une de ces aiguilles marque les
heures, lautre les jours de la semaine. Elles sont actionnées au moyen de renvois à roues coniques et de tringles rotatives.
9) Le temps vrai, ou mouvement apparent du soleil autour de la terre supposée immobile, est indiqué sur un cadran d'environ 2,30 m de diamètre, divisé en 2X12 heures. Les irrégularités du mouvement apparent du soleil autour de la terre proviennent: 1° de la marche irrégulière de la terre dans son orbite (loi de Keppler); 2° de ce que ce mouvement est projeté de Técliptique sur le plan de léquateur. Le fond du cadran représente le plan de léquateur terrestre, le milieu en est occupé par l'hémisphère terrestre boréale dont le rayon vertical supérieur représente le méridien de Strasbourg, et dont l'axe correspond au centre du cadran. L'aiguille porte à sa pointe un petit disque solaire et fait en moyenne un tour en 24 heures. Son mouvement est pareil au mouvement apparent que décrit le soleil autour de la terre, mais projeté dans le plan de l'équateur. Le moment, où l'aiguille à disque solaire est sur midi, correspond au passage du soleil dans le méridien de Strasbourg. Ce passage au méridien est parfois de quelques minutes en avance ou en retard sur le temps moyen, suivant les saisons de l'année.
Les irrégularités dans la marche de cette aiguille sont réglées par les mécanismes des équations solaires (n° 12) et sont basées sur les relations entre l'année tropique et lanneé anomalistique.
10) Le mouvement apparent de la lune autour de la terre est représenté par une deuxième aiguille placée sur le cadran du temps vrai. Cette aiguille décrit trois espèces de mouvements entièrement distincts : a) un mouvement de révolution, qui correspond à celui que décrit la lune dans son orbite, mais projeté sur le plan de l'équateur terrestre ; b) un mouvement rotatoire
autour d'elle-même, indiquant les phases lunaires: à cet effet l'aiguille est munie à sa pointe d'une petite boule, dont une moitié est noire et l'autre dorée et qui décrit un tour dans un mois synodique; c) un mouvement d'allongement et de raccourcissement, qui a pour but de représenter mécaniquement les éclipses solaires et lunaires, Lorsquen réalité a lieu une éclipse de soleil, la petite boule qui représente la lune se place devant le disque solaire de laiguille du temps vrai, et lorsqu'il y a éclipse lunaire, la petite boule passe derrière un disque noir représentant lombre terrestre et fixé à un prolongement diamétral de l'aiguille solaire. Le passage de l'aiguille lunaire devant l'aiguille solaire correspond au moment où la lune est en conjonction avec le soleil, et la rencontre de l'aiguille lunaire avec le prolongement diamétral de l'aiguille solaire correspond au moment de l'opposition.
L'orbite lunaire étant inclinée sur l'écliptique d'environ S*', il ne peut jamais y avoir d'éclipsé solaire ou lunaire lorsque la lune se trouve soit au nord soit au sud de l'écliptique. Dans ces deux cas, l'aiguille lunaire est ou allongée ou raccourcie, de sorte que la petite boule lunaire passe soit en dehors, soit en dedans du disque solaire ainsi que du disque représentant l'ombre de la terre. Une éclipse ne peut en réalité avoir lieu qu'au moment oii la lune passe dans le plan de lécliptique (au moment du nœud ascendant ou descendant de la lune). A ce moment l'aiguille lunaire a sa longueur moyenne, de sorte que la boule qui représente la lune pourra se placer soit devant le disque solaire, soit derrière l'ombre terrestre au moment où les deux aiguilles se rencontrent.
En comparant la position dans laquelle se trouvent les aiguilles du soleil et de la lune relativement à l'hémisphère terrestre boréale placée au milieu de ce cadran, et au moment où ces aiguilles représentent
mécaniquement une éclipse, on peut reconnaître les contrées de la terre dans lesquelles ces éclipses sont visibles.
Le mouvement que la lune décrit dans son orbite présente des irrégularités fort considérables. De plus, la ligne d'intersection entre le plan de l'orbite lunaire et de récliptique (c'est-à-dire la ligne des nœuds) change de direction et accomplit une révolution en 18 ans environ. Il résulte de ce fait que l'angle entre {"orbite lunaire et le plan de l'équateur varie entre 23 + 5 = 28" et 23 - 5 = 18'^ ; aussi a-t-il été extrêmement difficile d'obtenir une reproduction exacte du mouvement apparent de la lune projeté sur le plan de léquateur terrestre.
Malgré ces difficultés, Schwilgué a imaginé une solution excessivement ingénieuse de ce problème, au moyen de laquelle il a obtenu une exactitude rigoureuse dans la reproduction de ces divers mouvements.
11) Sur le cadran du temps apparent se trouvent encore deux aiguilles portant les inscriptions: ^ Lever du Soleil , et ^Coucher du Soleil >. Elles se meuvent symétriquement, et désignent la longueur moyenne des journées, exprimée en temps vrai.
12) Les mécanismes des équations solaires et lunaires règlent la marche irrégulière des deux aiguilles du système apparent. Le mouvement apparent du soleil et de la lune autour de la terre est très irrégulier par suite des influences de l'attraction réciproque auxquelles la terre et la lune sont soumises. Chacune de ces variations est reproduite dans ce mécanisme par une courbe spéciale appliquée à une roue dentée dont la durée de rotation correspond exactement à la durée de la période qu'elle représente. Ces roues sont disposées horizontalement l'une au-dessus de l'autre, de manière que les courbes exercent un mouvement intégrateur ascendant ou descendant sur un
rsystème de tringles qui transmettent le résultat de ces mouvements au mécanisme du temps apparent. Par un dispositif très ingénieux celui-ci communique ces fluctuations aux aiguilles du soleil et de la lune, de manière à accélérer ou à ralentir leur mouvement de la quantité nécessaire pour le faire correspondre exactement au mouvement apparent du soleil et de la lune.
Les équations solaires comportent deux courbes ■qui représentent l'année tropique et Tannée anomalistique. Les équations lunaires comportent cinq courbes qui représentent les périodes de l'anomalie, de 1 évection, de la variation, de 1 équation annuelle et de la réduction. Le troisième mécanisme se rapporte au mouvement de la ligne des nœuds.
13) Le temps sidéral est indiqué au moyen d'une simple aiguille à heures sur un petit cadran qui est monté sur la sphère céleste. Le temps sidéral est entièrement régulier; il est déduit de Tintervalle de temps qui sépare deux passages consécutifs d'une étoile fixe au même méridien. Le jour sidéral est d'environ 4 minutes plus court que le jour civil qui est limité par les 24 heures du temps moyen. Le centre de ce cadran correspond à l'axe de rotation de la sphère céleste qui est inclinée d'environ 48 '^ sur l'horizon, angle correspondant à la latitude de Strasbourg. Sur la sphère, qui a un diamètre de 84 cm, sont reproduites environ 5000 étoiles des six premières grandeurs.
Pour bien saisir le mouvement diurne du globe céleste, il faut se représenter la terre en forme d'une toute petite boule placée au centre du globe, autour de laquelle le globe décrit une révolution en un jour sidéral. Si les étoiles étaient reproduites sur la surface intérieure du globe, elles se présenteraient alors à l'œil du spectateur placé sur celle petite boule pareillement aux étoiles du firmament qui également
ont l'air de tourner autour de la terre dans un jour sidéral. Aussi la position des étoiles ainsi que la. forme des constellations ont-elles dû être tracées à l'envers de celles que nous voyons au ciel étoile.
La sphère céleste est montée dans un système de cercles (les colures), dans lesquels elle décrit, en outre de la révolution diurne, un mouvement secondaire dont une révolution s'effectue dans l'espace de 25 868 ans,. période qui correspond au mouvement de la précession des équinoxes, décrit par l'axe terrestre par rapport à l'univers.
14) Le système planétaire est représenté dans un renfoncement circulaire d'environ 2,20 m de diamètre, sur le pourtour duquel sont peints les douze signes du zodiaque. Le centre est occupé par le soleil, autour duquel se meuvent les six planètes principales représentées par des boules dorées de grandeur correspondante: Mercure, Vénus, la Terre avec la Lune, Mars, Jupiter et Saturne. La lune est représentée par une petite boule, qui accompagne la Terre dans son mouvement de révolution autour du Soleil, et qui tourne en même temps autour de la Terre dans un mois synodique. Le mouvement de ces six planètes autour du disque solaire répond exactement au mouvement que décrivent les véritables planètes autour du soleil. La planète Uranus se trouvant à trop grande distance du soleil, n'a pu être représentée et la planète Neptune n'était pas encore découverte au moment de la construction de l'horloge.
15) Le globe lunaire mesure 40 cm de diamètre; une moitié en est dorée, l'autre est peinte en noir; on ne peut en voir que la moitié de devant, tandis que la partie tournée vers l'horloge est masquée par une calotte demi-sphérique. Le globe lunaire décrit un tour dans l'espace de temps limité par deux conjonctions lunaires (mois synodique), soit environ
2Q jours et demi, et indique les phases au fur et à mesure qu'il fait voir l'une ou l'autre de ses deux faces.
C Les calendriers.
16) Le calendrier civil (ou calendrier perpétuel) a la forme d'un anneau de 23 cm de large, et d'environ 2,70 m de diamètre, qui entoure le cadran du temps apparent. Cet anneau décnt un tour en une année et indique les quantièmes du mois, les lettres dominicales, les noms des saints, le jour bissextile, ainsi que toutes les fêtes mobiles et immobiles. A sa gauche est placé Apollon, qui, au moyen d'une flèche, indique le jour courant. L'anneau complet est divisé en 368 subdivisions, dont les trois entre le 31 décembre et le F*" janvier portent l'inscription suivante: Commencement de l'année commune.
La partie du calendrier allant du T"" janvier jusqu'au 28 février consiste en une plaque mobile placée sur l'anneau du calendrier et pouvant être avancée ou reculée de la largeur d'un jour. Derrière cette plaque et sous la date du 28 février est inscrit le 2Q qui, pendant les années ordinaires, se trouve masqué par la plaque mobile. Quand l'année à venir est bissextile, cette plaque mobile, dans la nuit du 31 décembre, sera reculée de la largeur d'un jour vers le 1^*^ janvier, de sorte que le 2Q février devient visible, tandis que le mot „communé" sera recouvert. Dans la nuit du 31 décembre qui suit une année bissextile, la partie mobile sera de nouveau déplacée de la largeur d'une division vers le l^*" mars, de sorte que le 29 février sera de nouveau caché, tandis que le mot „commune" reparaît. Ce mécanisme liminée automatiquement le jour bissextile tous les 100 ans, mais il le reproduit
tous les 400 ans, selon les règles du calendrier grégorien.
Les fêtes fixes sont marquées sur 1 anneau du calendrier même, tandis que les fêtes mobiles sont inscrites sur des bandelettes en tôle dont celles qui dépendent de Pâques sont fixées sur un cercle commun au moyen duquel, dans la nuit du 31 décembre, elles sont amenées à leur nouvelle date. L'horloge indique de plus les fêtes mobiles suivantes, qui sont indépendantes de Pâques: le dimanche de lAvent, les Quatre- Temps et la Saint-Arbogast, lesquelles sont également placées automatiquement à leurs dates respectives^
17) Le calendrier ecclésiastique (ou comput ecclé^ siastique), (voir fig. 5) indique les données suivantes:
le millésime;
le cycle solaire, une période de 28 années après laquelle les mêmes jours de la semaine reviennent aux mêmes dates du mois;
le nombre dor ou cycle lunaire qui comprend une période de 19 ans, après laquelle les nouvel'es lunes reviennent aux mêmes dates;
V indiction romaine, une période de 15 années qui, du temps des Romains, était employée commedate chronologique dans les traités officiels et la perception des impôts, mais qui n a pas dimportance astronomique.
la lettre dominicale, ou lettre qui, dans le calendrier ecclésiastique, sert à désigner les dimanches pendant la durée de Tannée. A cet effet, on a placé les sept premières lettres de l'alphabet 52 fois consécutivement en regard des 365 jours du calendrier, en commençant par la lettre A. Si le premier janvier est un dimanche,, la lettre dominicale pour cette année sera A et tous les jours de Tannée marqués de A seront des dimanches Si le dimanche tombe sur le 2 janvier la lettre domini-
dSM
Fig. 5.
Modèle du comput ecclésiastique que Schwilgué exécuta eu 1821 ; il mesure 15X20 cm, et renferme toutes les données et indications du grand comput de l'horloge astronomique, décrit à la page 21. Il est de plus muni d'une aiguille indiquant la date du Dimanche de Pâques. Pour obtenir les indications de l'année suivante ou de l'année écoulée, il suffit de faire faire un tour soità droite soit à gauche à une petite manivelle placée à l'arrière de l'appareil. Ce mécanisme est un chef-d'œuvre lemarquable, tant comme finesse de travail, que sous le rapport de la reproduction mécanique des lois du calendrier grégorien.
cale sera B, et tous les jours de l'année marqués de B seront des dimanches, et ainsi de suite. Dans une année bissextile la lettre dominicale est doublée, parce que la suite régulière des lettres est interrompue, le jour bissextile ne portant pas de lettre. Si, par exemple, la lettre dominicale est A pendant les deux premiers mois d'une année bissextile, elle sera G pendant les 10 autres mois de l'année.
Les Epactes, qui servent à la désignation des dates de la nouvelle lune dans le courant de l'année à venir. Le chiffre des épactes répond au nombre de jours écoulés depuis la dernière nouvelle lune de Tannée précédente jusqu'au T*" janvier. On obtient en général le chiffre des épactes, pour l'année à venir, en ajoutant 11 unités aux épactes de l'année écoulée, et en déduisant 30, en cas de besoin. L'ordre régulier de cette période est interrompu par les trois facteurs suivants :
I. aux années séculaires non-bissextiles, il ne faut ajouter que 10 unités au lieu de 11;
II. après la révolution de chaque cycle lunaire et lorsque le nombre d'or est=l, les épactes doivent être augmentées d'une unité en plus;
IH, dans l'espace de 2 500 ans il faut encore ajouter huit jours en plus aux pactes; ces huit jours sont à répartir entre sept intervalles de 300 ans et un de 400 ans.
Les épactes sont généralement désignées par des chiffres romains, de 1 à XXX. En outre des irrégularités déjà mentionnées, le cas exceptionnel peut encore se présenter qu'on emploie le chiffre arabe 25 en place de la désignation XXV; ce cas amène encore une certaine modification dans le calcul des épactes, et exerce également une influence sur la fixation de la date du dimanche de Pâques.
Toutes ces irrégularités sont prévues dans le mécanisme du comput ecclésiastique, de telle sorte que toutes les indications sont reproduites automatiquement et d'une façon rigoureusement exacte à perpétuité.
Les indications de la lettre dominicale et des épactes servent à fixer la date du jour de Pâques Le mécanisme du comput ecclésiastique reste immobile durant toute l'année, et entre seulement en fonctions dans la nuit du 31 décembre à l'heure de minuit, pour mettre au point les indications du comput, et pour mettre à leur date les fêtes mobiles du calendrier civil.
Près de l'une des portes d'entrée on a adapté une ligne méridienne, au moyen de laquelle on peut constater le moment du passage du soleil au méridien de Strasbourg; elle sert à contrôler la marche de l'aiguille à disque solaire sur le cadran du temps apparent.
D. L'édifice renfermant les mécanismes.
Dans Tensemble de son apparence extérieure, le buffet actuel ne diffère guère de celui de l'ancienne horloge de 1574. Aussi, bien des personnes croientelles à tort que les mécanismes actuels sont encore les mêmes que ceux de l'horloge précédente. Les nouveaux mécanismes ayant dû être logés dans l'ancienne construction, les divers rouages n'ont pu être disposés les uns à côté des autres comme cela eût été désirable, et ils ont dû être reliés entre eux au moyen de transmissions et de fils de tirée très compliqués.
Les moteurs les plus importants sont placés au premier étage, derrière le cadran du planétaire : ce sont eux qui actionnent les diverses aiguilles, les figures des quatre âges, les mécanismes pour les sonneries des quarts et des heures, ainsi que les rouages du planétaire et des phases lunaires. Les appareils qui
actionnent le calendrier, les aiguilles du temps apparent et la sphère céleste se trouvent au rez-de-chaussée. Le mécanisme qui fait fonctionner les apôtres ainsi que le coq est placé au deuxième étage derrière les figures des quatre âges ; et tout au haut de l'édifice se trouve celui qui produit le chant du coq.
Les rouages moteurs sont actionnés par des poids. Les câbles sont renvoyés au moyen de poulies vers la tourelle de gauche dans laquelle sont accrochés les poids. Le buffet, qui est construit en pierres de taille a, le couronnement gothique compris, environ 18 m de haut et 7,70 m de large à la base.
Les peintures allégoriques de Tobie Stimmer (voir page 4), dont sont ornés ies surfaces extérieures et les panneaux, sont encore assez bien conservées; elles sont désignées sur le dessin de la page 10 par les numéros d'ordre suivants:
