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bois: hauteur 27 pouces, largeur 21 a.

Van Dyck avait 33 ans lorsqu'il fit le portrait de son collègue Martin Pépin, qui est ici représenté à 1 âge de 58 ans : ses cheveux blancs et sa longue barbe ajoutent à l'expression de sa belle tète. Il porte autour du cou une collerette plissée qui tombe à plat sur son habit noir, couvert en partie par un manteau. Il tient la main sur son cœur.

Sur le fond du tableau on lit d'un côté :

Me Pictorem Pictor Pinxit D. Ant van Dyck Eqves illvstris.

Et de l'autre coté :

JET. m Lvm.

Ainsi cette inscription nous apprend que Martin Pépin

ANTOINE VAN DYCK

est né en 1574, ce qui mérite d être mentionné, d'autant mieux que les biographes ont ignoré la date de sa naissance. Descamps dit : « Quoique ce peintre soit né à )) Anvers, il n'a pas été possible de savoir aucune particu- » larité ni de sa vie ni de sa mort : on sait peu de choses » aussi de ses talents et je n'ai rien vu de ses ouvrages. On » peut seulement en juger par le rapport de Rubens, qui » était contemporain de Pépin. » Ce rapport est extrait de l'éloge de ce peintre que nous a laissé Cornélis De Bie : d'après lui , Rubens faisait le plus grand cas du talent de Pépin. D'autres écrivains l'ont prôné avec exagération. Il est certain qu'il fut un peintre de grand mérite. M. Nieuwenhuys a possédé des productions remarquables de son pinceau ; mais à en juger sans prévention, son talent n'était que secondaire, ses premiers ouvrages rappellent l'école d'Otto Venius ; il adopta ensuite un genre plus hardi et d'un style plus élevé que Ton reconnaît dans ses meilleurs tableaux, qu'il fit après avoir étudié dans les écoles d'Italie.

Le portrait de Martin Pépin est généralement connu par le recueil d'après Van Dyck, où il est gravé; mais il y a quelques différences entre la gravure et le tableau décrit sous ce numéro.

BARTHÉLEMI SCHIDONE.