JEAN VAN EYCK

ÎT° l. renonciation bc la bicrge.

bois; hauteur 33 pouces, largeur 12 h.

Dans l'intérieur d'un temple orné de colonnes dont les chapiteaux sont sculptés avec élégance, est la Vierge devant un prie - dieu , sur lequel se trouve un manuscrit en parchemin. La couleur de son vêtement est le bleu céleste 5 la robe est garnie de fourrure autour du cou, et le manteau brodé d'un fdet d'or ; elle porte une longue chevelure suavement peinte et surmontée d'un bandeau de perles qui contribue à faire ressortir l'expression de sa physionomie pleine de candeur ; elle prononce ces mots en voyant descendre le St- Esprit vers elle : ECCE ÂNCILLâ. A gauche est agenouillé l'ange Gabriel , la tête ceinte d'une couronne royale garnie de pierres précieuses ; il tient de la main gauche le sceptre , et de la main droite il désigne le St-Esprit, en prononçant ces mots qui sont tracés en lettres d'or:

JEAN VAN EYGK.

ÂYE GRâ PLEIN â. Les ailes du divin messager sont semblables au plumage du paon dans sa plus grande beauté \ sa robe est d'un velours vert à larges ornements brodés d'or 5 il porte par dessus un riche manteau dessiné en damas écarlate et or, ce qui produit le plus brillant eflet , car toutes les parties sont exécutées avec une telle perfection que l'illusion y est portée au plus haut degré. Le parquet même de la salle est d'un travail remarquable 5 le peintre y a tracé avec intelligence divers sujets de l'Ecriture sainte, entourés par les signes du zodiaque. Sur ce parquet se remarque un vase garni de fleurs de lis que l'on aperçoit derrière un tabouret, sur lequel est un coussin en soie broché.

D'après les meilleurs renseignements qu'on a pu obtenir, ce tableau a fait suite à deux autres peintures du même maître :, il a été peint pour Philippc-le-Bon , duc de Bourgogne , et destiné à orner un monument religieux à D>jon. En 1819, il fut transporté de cette ville à Paris et vendu à M. Nieuwenhuys.

Comme il nous reste peu de tableaux de Van Eyck, qui rendit Y école de Bruges si célèbre , on peut considérer ses ouvrages comme des reliques précieuses pour l'histoire de Fart. Leur grande rareté a fait que souvent, pourvu qu'un tableau fut du moyen-âge, on l'attribuait à Van Eyck; il est donc d'un grand intérêt pour les curieux de pouvoir se référer à des œuvres authentiques de ce maitre, dont le mérite n'est pas seulement d'avoir inventé le secret des couleurs à l'huile, comme l'ont prétendu certains écrivains, mais aussi d'avoir porté les autres parties de son art à un haut degré de perfection.