BOIS; HAUTEUR 28 POUCES. LARGEUR

Voici comment est décrit ce tableau dans le tome 1 crde la Galerie du Palais-Royal où il se trouve gravé par Romanet , comme le 2rae tableau attribué à Léonard de Vinci. « Ce portrait, qu'on dit être celui de la maîtresse » de François 1er, est très-bien conservé. Il est du bon )> temps de Léonard de Vinci 5 on y retrouve cette pré- » cision , ces détails et cette imitation parfaite de la na- » ture, dont ce peintre avait toujours fait l'objet de ses » savantes réflexions. La tète et les mains sont d'une » exécution si suave et si bien fondue, que l'on n'aper- » çoit qu'à peine le trait des contours. » Cette jeune beauté est assise près d'un rocher , elle tient une tige frêle et garnie de fleurs qu'elle prend plaisir à considérer, sans doute comme un emblème qui signifie que la beauté est passagère. Son sourire est gracieux, ses clic-

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veux forment des tresses soigneusement arrangées , le tour du front est orné de boucles comme celles des nymphes grecques que les anciens statuaires nous ont laissées pour modèles et dont le peintre paraît avoir imité dans ce tableau jusqu'au costume. Celui de la Colombine consiste en une robe jetée négligemment} l'étoffe en est blanche , brodée en jaune; une agrafe garnie de pierres fines la retient sur la poitrine et laisse le sein gauche à découvert ; de l'épaule tombe une draperie d'un bleu brillant qui enveloppe les genoux. Cette précieuse peinture fut vendue en 1790 par le duc d'Orléans, avec tous ses tableaux des écoles d'Italie et de France, à un banquier de Bruxelles , nommé Walckiers, pour la somme de 750,000 francs -, Walckiers le revendit ensuite à d'autres spéculateurs, qui se défirent séparément des divers tableaux. Celui-ci passa dans la collection du banquier Danoot, où il fut acheté pour son Altesse Royale le prince d'Orange.