Saint Scan-fiaptiste

bois; hauteur 17 i pouces, largeur 5 1; ciîîtké du iiaut.

Dans ur lieu consacré au recueillement et à la solitude on voit S1 Jean-Baptiste vêtu d'un cilice brun serré autour des reins par une ceinture ; sa pose est d'une simplicité qui correspond parfaitement au style des ouvrages dTIemling. L'auteur a peint dans 1 eloignement plusieurs sujets tirés de la vie de ce saint. Ici, on le voit prêchant et entouré du peuple qui l'écoute 5 là, il baptise Jésus -Christ; plus loin est sa décollation, et ensuite sa tète est portée à Salomé. Toutes les petites figures que l'on distingue dans le lointain du paysage sont également exécutées avec cette touche fine qui caractérise le pinceau d'Hemling.

Ce tableau est très -imparfaitement gravé au trait dans le recueil de la collection de Lucien Bonaparte, où il est mal à propos attribué à Jean Van Eyck -, on en a

JEAN HEMLING.

aussi fait honneur à Hugo Van der Goes. Mais en étudiant les ouvrages d'Hemling on découvre facilement que c'est une erreur, et l'on pourra s'en convaincre par les tableaux de ce maître qui se trouvent à l'hôpital de S1 -Jean à Bruges; car sur le tableau représentant l'Adoration des Mages, qui est signé ANNO MCCCC LXXIX. OPVS JO- HANIS HEMLING, on trouve aussi un S* Jean à l'extérieur du volet droit , et l'on reconnaît distinctement dans tous ses traits que le peintre s'est servi du même modèle pour les deux tableaux ; ce qui me porte à croire que celui dont il est ici question fut peint également vers Tannée 1479.

JEAN HEML1NG.