VOYAGE DE ROME A’ PALESTRINE

On sort aujourd’huy de Rome par la porte Majeure ou’on a fait construire sur la voie Labi^ cana^tn l’ornant majestueusement de deux arcs de l’aqueduc que l’Empereur Claude avait fait construire pour les eaux de l’Anièae nouvelle

et Claudia%cç\{t-ç:\ passait dans l^endroît qu’oa appelé ad spetn veterem 3 et où. l’on voit la dîramation qui s’opérait ici d’une portion, de l’eau Claudia qui allait , par les arcs Néroniens 5 au sommet du mont Cœlius d’où ces mêmes arcs furent appelles iCce/imowfani par Septime etCaracalla . >

La voie sur laquelle la porte est située^ fut, avant Aurëlien 3 la Labicana : elle commençait beaucoup plus en dedans 3 à la porte £5quilina de Servius , d’oû partait aussi la voie JPrœnestina . Labicana a porta quidem Esquilinâ incipiens 3 à quâ et Prœnestina . Fn étendant les murailles de Pomel , 'Aurélien donna à sa porte le nom de Sessoriana , parce qu’ elle était près du Sessorium . En 403 3 Arcadius et Honorius 3 en restaurant les portes , imitèrent Servius 3 en commençant aussi à cette porte la voie Prœnestina , parce que la voie Labica» na qui' ne conduisait ou’à Lubtcum , ville déjà détruite du tems de Strsbon 3 était peu inté^ ressaut e . Cum Ciutem Labico vetusto sanè op» pido 3 cœterum disjecto et in sublimi sito propinquant etc. Voilà la raison pour laquelle aucun Ecrivain ne fait mention de la porte Lahi^ cana , tandis qu’au contraire 3 on parle souvent de la Porte Prœnestina .

En entrant de cette porte dans la voie à droite 3 qui est la Labicana 3 on passe peu après devant une vigne située le long des conduits et dans laquelle est rentrée du Cimetière de S. Castoio^ fait avec une grande magnificence; pn y voit jusqu’à 7 et 8 ordres de cercueils

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pour les cadavres 5 et des peintures du IV. siècle, assez bien conservées •

Après avoir parcouru deux milles , on trouve sur le chemin la Tour Pignatara ou les restes de la Basilique de SS. Marcellin , prédire 5 et Pierre Exorciste, construite par Constantin , et les vestiges du Mausolée de Ste. Hélène , mère de cet Empereur , qui y fut ensevelie dans une urne de porphyre : cette urne fut transportée d’abord, à S. Jean de Latran, puis au Musée Pio-Clémentin oii elle existe maintenant . Constantinus facit Basilieam MaKcellino Presbitero et Petro Bxorcistœ , inter duas lauros et Mausoleutn , uhi beatissima mater if siws sepulta est , Helena Augusta y in sarcophage porphyretico , via Labicanâ y mi'^ îiario ah urbe Româ tertio . Ainsi s’ exprime Anastase .. On y trouve aussi le Cimetière de ces deux Saints

Près d’ici on voit, dans la campagne, quelques ruines vulgairement appellées Ctnto celle , et que l’on prend pour celles d’ une Ville fondée par Ste. Hélène , et nommée sub Augusiâ et Aiigusta JPelena : elle avait aussi un Evêque ..

En continuant à marcher , on trouve ^ à la droite , Torrenova , oh le Prince Borghèse a une grande possession contenant un palais , une Eglise 5 des jardins et une fontaine . Prenant le chemin à gauche, on suit celui qui conduit a Palestrine ; on trouve encore,avant d’y arriver,. Pancien lac Gabinus3^p^û\é aujourd’huy,Prt«tano Burano , et Casti^lione , près duquel exista l’antique Gabium où le Peintre Hamilton découvrit^n 179 2, tous les monumens qui

composèrent le Muséum Galinum de Borghè^se. On y admire les débris d’un très beau tera-^ pie que Madame ta Duchesse de Dévonshire a fait graver pour orner son édition de l’Enéide •

A 23 milles , on trouve Palestrine , 1’ anr cienie Prœnestay que quelques Auteurs disent avoir été fondée par Préneste , fils de Latinus, neveu d’Ulysse : d’autres en font une colonie de Latinus Silvius 5 fils d’' Enêe Silvius duquel les premiers Latins tirèrent leur nom • Strabon dit que c’est une Ville grecque appellée Poly stepkanum c^Qst adiré de plusieurs couronnes 3 et Virgile rapporte que Cœcolus y fils de Vulcain y l’avaît fondée avant l’ incendie de Troye . Cette diversité d’opinions prouve que cette ville est d’ une antiquité très reculée . Elle fut fidèle aux Romains y et ne voulut point recevoir xAnnibal quand il vint contre Rome ; mais le fils de Marins s’ y étant réfugié y elle fut prise par Sylla qui fit périr tous les citoyens ; et ainsi la force des murailles et de la situation 5 qui servent de boulevards aux autres villes y, furent la cause de sa ruine .

Outre la salubrité de l’air y l’aménité de la position qui la rendirent long-tems les délices de plusieurs Empereurs et personnages Romains y cette Ville fut encore célèbre par sou Temple de la Fortune auquel on avait recours pour les oracles . La magnificence de ce Temple était telle y que Carnéade, Philosophe d’Athènes , dit en le voyant , l’an de Rome 602 que j^^amaîs il n’avait vu une Fortune plus fortunée que celle là. Ce temple avait,entr’autres choses^un pavé en mosaïque fait par Sylla,et Ip premier travail de ce genre . O est ici qu’ oa

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trouva la fameuse mosaïque de la maison Barberi li 5 ctlle qui est aujourd* huy au Musée du Vatican ; et c’est de ce meme lieu qu’ est sorti de nos jours le bel Antinous du palais Bras^hî . Outre quelques substructions 5 appelles cyclopéennes , et les ruines du Temple ^ on y doit encore observer des restes que l’on croit être ceux d’une d’Auguste ^ de celles d’Antonin le Pieux , de Centronius et de Cilon . Enfin ^alestrine ^ ayant été détruite en 143 2, par le Cardinal Vitelleschi, qui y fut envoyé par Eugène IV , et une nouvelle construction ayant été commencée ailleurs , on revint enfin la rétablir sur l’ancien Temple oh elle est présentement .

En partant d’ici, on peut aller à la Colonna > terre de Rospigliosi , à six milles de distance, et qui fut l’ancien Lahicum , comme Fabretti l’a démontré par les inscriptions qu’on y a trouvées .

Près de la Colonna et de ISÎontefalcone est le lac Begillus , célèbre par la bataille dans lanuelle les Latins furent défaits , avec les Tarquins , par le Dictateur A. Postumius. C’est ici qu’est également la source de l’ eau Félix , que Sixte V fit conduire à Rome à la fontaine de IWtnini , le 1 J Juin 1587 , au moyen d’un Aqueduc de 20 à 22 milles de long .