EGLISE DE S. LOUIS DES FRANÇAIS
La Nation Française fit édifier cette Eglise , avec beaucoup de magnificence , dans P en^ droit cil était celle de Ste. Marie , réiLiie à l’Eglise voisine qu’on appelle du S. Sauveur in Thermis : Catherine de Médicis accorda de grands secours pour la construction de cette Eglise. Elle fut consacrée le 8 Octobre 15S9, en honneur de la Ste. V^ierge , de S. Denis Aréopagitc , et de S. Louis, Roi de France .
La majestueuse façade, qui est toutede travertin , fut élevée s"ur les dessins de Jacques de la Porta : elle est ornée de pilastres d’ordre dorique dans le bas , et d’ordre corinthien
dans le haut , avec trois portes ; mais les ciuatre stages y ont été ajoutées ensuite , et ont été exécutées par Mr. Lestache , père d^'un des derniers Âtiniiaistrateurs de cet établissement ,
Cette Eglise, qui est à trois nefs 5 est décorée de pilastres ioniques , incrustés de jaspe de Sicile ; ces nefs sont enrichies de stu 's dorés et de belles peintures . M. Natoîre peignit la voû"e et la coupole : le chœur et la tribune du maître autel furent richement ornés d’après le dessin de Dérizet .
A droite en entrant , la première chapelle contient Us fonts baptismaux qui sont trop simples : sur P autel , un tableau représente S. Jean Baptiste et S, André a
Sur le pilier qui est entre cette chapelle et la suivante , on voit le tombeau du Docteur Salicéti , cHèbre Médecin du Pape , Pie VI j mort en 17S9.
C’est da.is la seconde chapelle qu’on admire, tant sur les latéraux , que dans la voûte , les fameuses frescues du Dominlquin , représentait di v^ers traits de la vie , et la mort de Ste. Cé cile .. On a fait dernièrement des réparations pour qu’un jour plus pui'jct plus étendu? éclairât ce chef-d’œuvre . On volt sur l’autel une copie exécutée par le Guide , de la Ste. Cé Jle de Raphaël . La Sainte est accompagnée des Saints Urbain ? Tiburce et Vbiance .
Le tombeau de Nicolas Vleughels , Directeur de l’Académie de Pian 'e a Rome . mort en 1737? est placé sur le pilier qui s^are la seconde et la troisième chapelle •
Celle-cî a sur l’autel un tableau quî représente la Bienheureuse de Valois , placée , osns le haut, sur une gloire composée de* nuages que soutiennent des Anges i des personnages dans le bas la contemplent • Le tombeau du Cardinal d’Ossat , célèbre Anibassadeur du Roi Très-Chrétien , Henri IV et celui de Mgr. de Narbonne, Evêque d’Evreux ^ finissent d’orner cette chapelle .
' On observe ?ur le pilier, qui divise celle-cî de la suivante , le tombeau d’Henri de Brocard de Lamothe , mort en 1740 , et au dessous , celui d’Auguste , Alphonse Gaudar , Pensionnaire du Roi à l’Académie de France à Rome , décédé en 1804. Ce jeune Peintre donnait de très-grandes espérances .
La quatrième chapelle renferme un tableau placé sur l’autel ^ il représente S. Remy . Des ba^tailles sont peintes à droite et à gau he . Les dépouilles mortelles de Mgr. l’Fvêoue de Pergame , Aumônier de Mesdames de France , y ont été déposées. Sur le pilastre suivant, on observe le tombeau de Mr. Person, Directeur de l’Académie de France à Rome , mort en 1725.
La cinquième Chapelle 5 ou’ on appelle du CrucifÎYjà cause du grand Christ en Croix qui est placé sur l’autd , offre le tombeau du Chev. d’Agîneourt mort en 1814. Ce célèbre Antiquaire , qui n’éteit venu à Romje que pour y faire un voyage d’agi émeut , y fut retenu par la douceur des lois et du climat , et y passa 37 anné s dans l’étude des beaux arts. En mourant , il a laissé beaucoup de dessins y
de manuscrits et d’objets précieux au Muséum du Vatican . ( Voyez pag. 88. Tom. 1. ) .
Ou voit au dessus de la porte qui , de PEglîse introduit à la Sacristie , le tom’-eau du Cardinal de la Grange d’ Arquian 5 mort en 1707, âg^ de 105 ans et 1 1 jours . C’est le seul Cardinal qui soit mort dans un âge aussi avancé •
D’ici on va au devant du chœur fermé d’une belle balustrade en marbic : il est pavé en marbies magnifiques et de différentes couleurs: tout son intérieur, ainsi que celui de l’Eglise, présente une élégance et une propreté admirables . Au fond du chœur est le maître autel , au dessu- duquel on observe un grand t bleau représentant l’Assomption de la Vierge : c’est une production de François Bassan..
Quand on a dépassé le chœur^on voît^au dessus de la porte faisant pendant à celle qui donne entrée à la Sacristie , le tombeau du Cardinal de la Tremouille, mort en 1720.
On doit observer dans la chapelle suivante, qui est la première en revenant vers la porte principale de l’Eglise, le tableau placé sur l’autel ; il représente S. Mathieu écrivant l’Evangile , et peint par Michel-Ange de Caravage : les deux latéraux^ qui sont peints à fresque par le même maître, représentent la scène da martyre du Saint ,
Le tableau , qui est sur l’autel^ de la seconde chapelle , est une Nativité de N. S. Les latéraux à fresque représentent l’un, l’Annonciation , et l’autre , l’Adoration des Mages .
La chapelle du S. Sacrement , app'lHe de S. Louisjparce nu’elle est dédite à eS. Rre^est^ richement orné, de n arbres et de stu^s dorés . Le ta'deau du Sain^ ^ qui est sur T autel , a été peint par Mad. Plaudlle . Les fresques des côtés offrent^I’une^ S.Louis avec la courtinae d’é-pines 5 et l’autre , le même Saint placé sur une gloire d’Aiiges , avec des figures dans le bas .
L’avant-derniére chapelle renferme , au dessus de l’auteljun tableau oh l’on voit S.Nicolas de Bari , et dans les latéraux , sa naissance et sa mort ^
Enfin on observe sur l’autel de la dernière chapelle ^ le tableau représentant S. Sébastien accompagné de Ste. Apolionie et de Ste. Marthe. On y a placé le tombeau de M.le Cardinal de Pierre de Bernis, qui a rempli à Rome^ avec tant de dignité et de noblesse , les fonctions d’Ambassadeur du Roi Très-Chrétien^ pendant 24 ans * Ce tombeau a été exécuté par M Maximilien Laboureur . Celui qui est vis-a-vis , est celai de Mad. de Montmorin : il a été élevé aux frais de M. le Vicomte de Chateaubriand : c’est un ouvrage très-remarquable de Mr. Marin , Sculpteur Français .
On désigne comme de bons tableaux ceux qu’on voit dans les Sacristies ^ c’est à dire celui qui est au dessus de la porte d’entrée 5 représentant S.Louis, Roi de France ; et celui de S. Denis opérant un miracle : il est placé sur l’autel de la petite Sacristie: c’est un ouvrage Flamand .
La grande Sacristie est toute recouverte de grandes armoires en très-beau bois de noyer .
Tom, IIL B
Tous les ans 5 le 25 Août^îl y a dans cette Eglise, chapelle Car^Tnalice, et le Saint Père y Vî nt célébrer une messe basse avant la cérémonie .
L’Egli-e est desservie par 24 Chapelains. tous Fiançais ^ entretenus aux frais des Etablissemens pieux de cet^e nation : ils sont logés dans la vaste maison de S. Louis , attenant à 'l’Eglise .
En sortant, on prend k gauche 5 et en suivant îa rue qui conduit à la porte du peuple y oa parvient à'
