TEMPLE DE VENUS ET ROME

Du couvent de cette Eglise 5 on va dans une cour où l’on observe une grande tribune adossée à une semblable tribune extérieure, tournée-

vers le Colisée . Ces deux tribunes sont parfaitement égales , et ornées de la même manie re, de sorte qu’on voit qu’elles ont appartenu à deux Cellules semblables dont il reste encore un côté,dans lequel on observe une suite de niches, alternativement rondes et carrées , entre lesquelles il y a eu des colonnes qui on£ dû former autant d^JEdiculce^o u petites chapelles, contenant des statues . On observe aussi que les voûtes étaient à caissons avec desornemens de stuc doré .

Quelques personnes ont pris ces Tribunes pour les temples du Soleil et de la Lune , parce que les façades sont l’une à l’Orient et l’autre à l’Occident ; on a dit aussi qu’elles étaient ceux d’Isis et de Sérapis ; mais les temples de ces Divinités ne furent point dans cet endroit qui faisait partie de la IV. Région : Ainsi on ne saurait douter aujourd’huy que ces vestiges ne soient ceux des deux cellules réunies du grand Temple de Vénus et de Rome , dont l’Empereur Adrien fut à-la-fois l’Architecte et le constructeur .

Ce Temple très célèbre pseudo-dyptère , (c’est-à-dire, avec un portique feint double dans les côtés) était placé entre deux portiques soutenus par de superbes colonnes de granit dont on voit les restes épars , de part et d’autre , sur les côtés de l’ édifice : il avait deux façades avec io colonnes de front , de marbre blanc cannelées , d’environ 6 pieds de diamètre , et des entrecolonnemens picnos liles . La façade tournée vers le Colisée, appartenait à la Cellule dédiée à Vénus , et celle

qui regardait le Capitole , était consacrée à Rome déifiée .

Cette élévation , qui était près de la voie sacrée 3 et la continuation du mont Palatin , fut d’abord occupée par la Maison d’or de Néron , puis par son Colosse que Vespasien fit retirer du Vestibule de cette même Maison , pour le faire ériger dans ce sîte, d’où il fut enfin transporté en entier , et élevé près du Colisée par Decianus, Architecte d’Adrien ; on construisit ensuite, d’après les dessins mêmes de cet Empereur 3 le Temple , dont nous venons de parler, avec cette magnificence que ses ruines nous présentent encore ; édifice qui coûta la vie à 1’ architecte Apollodore , parce qu’il y releva des défauts que l’on n’était plus à tems de faire disparaître • D’ici on doit maintenant mon- .ter aux

JARDINS FARNESIENS .

On prétend que le Mont Palatin , le plus ancien et le plus noble de Rome , fut ainsi appellé ou de Voilas chef des Arcadiens conduits par Evandre , et qui y fondèrent une Ville ; ou des Aborigènes Palatins, de la campagne de Rieti , appellée Valatio , qui placèrent sur ce mont leur résidence , ou de Valatia , fille de Pallas Hyperborus , qui eut d’Hercule un fils , Roi des Latins , ou de la femme de ce même Roi, appellée aussi Valatia , ou de Vallas qui y reçut la sépulture, ou enfin de èelareyd u bétail qui avait coutume de bêler dans cet endroit, et d’errer ça et là , ce qu’on appellait Valare .

Devenu ensuite le siège des Empereurs Romains ? leurs habitations somptueuses le raidi* rent digne de la plus grande vénération :

Ecee Valatino crevit reverentia monti 5

Exultatque habitante Deo ....

Mais tous ces édifices ayant été détruits par le tems et les dévastations 3 Paul IÏI 3 de la maison Farnèse , construisit 3 dans le XVI. siècle3 sur les ruines des immenses palais des Césars 3 ses jardins qui eurent leur entrée principale visà-vis le temple de la Paix . Cette entrée a une façade d’architecture de Vignole , ornée de colonnes et de deux Cariatides au dessus ; de sorte que ce mont était devenu de nouveau un séjour délicieux ; mais ces jardins ayant été abandonnés 3 il n’est resté que quelques potagers 5 des vignes et un petit nombre d’arbres -

Il y a une partie de ce mont d’où l’on descend dans un souterrain mal soigné^ et où l’on -trouve les soi-disans