TEMPLE DE MINERVE MEDICA

Un des beaux momxmens de 1’ antiquité ést cet édifice tout construit en briques : sa forme intérieure est un décagone^dont chaque côté a

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22 pieds et demi , ce qui donne une circonférence de 225 pieds . Il y a entre les angles , des arches qui soutiennent la coupole , et des grandes niches rondes , voûtées ? qui forment presque un demi cercle . Selon toute apparence, il y avait, dans chaque niche,une divinité 3 et celle de Minerve, appelée Medica , c’est-àdire , Déesse de la santé , était dans celle du milieu; ces statues ont été trouvées sur le lieu , du tems de Jules III. Quelques antiquaires prétendirent , mais sans fondement , ^ue cet édifice était la basilique de Cajus Luciu& 9 érigée par Auguste , ou le Temple d’Herciile Cal laïc us .

COLOMBAIRE DE l\ FAMILLE

ARUNTIA .

Dans le même enclos, est un tombeau de la famille Aruntia , composé de deux petites chambres souterraines, dont P une a des petits frontispices qui servent d’ornement aux tombeaux , dans lesquels sont les urnes cinéraires ; l’autre est ornée dans la voûte , de quelques peintures agréables , et de petites figures de stuc en arabesques . A peu de distance 3 on trouve un second colombaire d’une seule chambre pleine d’urnes , marque évidente que ce site était hors des anciens murs avant Aurélien .

En sortant par la porte qui est de l’autre côté , on trouve la petite

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EGLISE DE Ste BIBIANE .

Cet endroit s’appellait anciennement ad ursum pileatum . S. Simplicius y consacra cette Eglise en 470 , en honneur de Ste. Bibiane qui yavoit demeuré. Hononus III , en 1224, restaura cette Eglise , et Urbain VIII , après l’avoir fait réparer en 1625 , sur les dessins du Chev. Bernin , l’orna de peintures . La statue en marbre de la sainte , qu’ on voit sur le maître autel , est un des ouvrages de Bernin les plus estimés : la Sainte semble s’appuyer sur une colonne : elle tient une palme en main, et porte une couronne sur la tête : le caractère en est très juste , 1’ attitude gracieuse, et la draperie bien soignée • Il faut observer , sous l’autel, une grande urne antique d’albâtre oriental,qui renferme les Corps de Ste. Bibiane , de Ste. Démétrie sa sœur , et de Ste. Dafrose leur mère , toutes les trois martyres •

La nef de cette Eglise est séparée des nefs latérales par 8 colonnes antiques , dont six sont de granit. Les tableaux à fresque, qui décorent la nef, représentent l’histoire de Ste.Bibiane . Ceux de la droite sont d’ Augustin Ciampelli , et ceux de la gauche , sont de Pierre de Cortone . En prenant le chemin à droite , on va à la