COUR DH S. DAMASE

Ce fut Paul II qui le premier , fit construire 5 en 146$ 5 une vaste galerie dans cet endroit sous la direction de Guillaume de Majano 3 Architecte Florentin . Jules II , d*une hardiesse plus vaste5ordorfna au Bramante de construire 3 d’autres galeries sur un meilleur dessin : ce qui s’exécutait avec beaucoup de sollicitude 3 lorsque la mort de l’un et de l’autre suspendit le travail jusqu’à Léon X , qui en chargea Raphaël d’Urbin auquel on doit toute l’architecture et, en parties peintures déjà décrites . Les architraves de la dernière galerie furent établies en bois à cause de sa longueur . Innocent X fit construire ? sous la première galerie 3 et au milieu , par 1’ Algardi 3 une fontaine de cette eau qui a été décrite plus haut , faussement prise alors pour celle de S. Dama se .

Tel est l’état de ce palais composé de plusieurs édifices magnifiques 5 que beaucoup de Pontifes y ont fait construire jusqu’à ce jour 3 pendant quatre siècles 3 à commencer par Jean XXII qui pour l’agrandir 3 fit démolir quelques tours de la muraille de la Ville Léoniue ; palais comparable à une Ville 3 dans le* quel ^ outre une quantité de plus de 1 20ooo chambres 3 on trouve dçs salons très vastes , des chapelles de toutes les dimensions 3 décorés de peintures et d’ornemens excellens 3 des* cours parmi lesquelles on en voit qui ressemblent à des grandes places ; et enfin s’il n’est pas symétrique 3 tout y est cependant dispo-

sé de manière à rendre cet édifice majestueux 9 d’un grand prix , d’une belle distribution y et commode pour les usages sans nombre auxquels il est destiné .

En sortant de cette cour ? et traversant celle qu’on appelle de' Pappagalli , des perroquets 5 purs prenant le grand chemin qui tourne derrière la Basilique Vaticane , on parvient au coté méridional de cette Eglise : là* le connaisseur peut se satisfaire en observant , dans la majesté de l’édifice > le génie du divin Michel-Ange , qui sut admirablement réunir les ordres et les diverses parties dont nous donnerons ici les dimensions , tirées de la dernière description de la Basilique publiée en 1 8 1 6 par le soigneux Vincent Briccolani .

Le socle qui pose au niveau du Temple y a î 5 palmes et demi ( io pieds 5 8 pouces ) de haut 3 mais cette hauteur varie dans les endroits où le sol est plus bas . Au dessus de ce socle s’élèvent 76 pilastres entiers et 15 2 pliés t leur base attique a 6 palmes (4 pieds et demi ) de haut .. Le pilastre a 105 palmes et demi ( 70 pieds 3 9 pouces ) de haut sur 12 palmes ( 8 pieds > 3 pouces > de large . Le chapiteau 3 d’ordre corinthien y est haut de *4 palmes ( 9 pieds 7 pouces ) ; l’architravej la frise et la corniche ionienne forment 26 palmes ( 17 pieds 10 pouces ) . Le troisième ordre mixte y qui s’élève au dessus de la toiture 3 pour en couvrir la vue désagréable 3 a 4 j palmes ( 3 1 pieds ) de haut . Pour couronner l’édifice 3 on devait le surmonter entièrement d’une balustrade ; mais cette idée n’a été exé-

cutée qu’en partie : on ne voit de balustrade que sur la chapelle du S. Sacrement et sur la façade ; ce qui porte la hauteur extérieure de l’édifice à 210 palmes ( 144 pieds 5 4 Pou“ ces ) . Son pourtour , sans y comprendre les places, ni les portiques , est de 44,280 palmes < 30,442 pieds et demi ) d’ après les observations du Chev.Fontana , insérées dans son ouvrage intitulé Templum V aticanum : d’ ou il infère que , confronté avec le Temple de Salomon , celui de S. Pierre est quinze fois plus

grand . ,

Le Cardinal Bembo a donc eu raison de qualifier ce dernier ; „ Temple bien plus grand „ que tous ceux qui existent dans le mon-

” On trouve près d’ici , et dépendant aussi de la Basilique 1’