MUSÉE PIO-CLÉMENTIN

On entre d'abord dans une vestibule divisé en trois corps par deux arcades ; le premier contient tous les monumens trouvés 3 en 1 780 dai'FS l'ancien tombeau^des Scipions 5 découvert près de la porte S. Sébastien, et qui est maintenant dans les murs de Rome? quoiqu'anciennement il fût hors la porte Capena . Parmi tous ces monumens , le grand Sarcophage , en pierre d'A^lbano y de L. Scipion Barbatus , mérite une attention particulière et pour la forme, etpour l'inscription : on peut observer , dans son Architecture dorique , un trophée de la Lucû'^ nia conquise 5 et plusieurs autres inscriptions de la même pierre appartenant à cette famille, romaine très illustre ; monumens assez rares pour l'époque 3 et très intéressans pour l'érudition .

Le monument qui figure dans le milieu , îippellé le Torse de Belvédère 5. n' est pas moins intéressant par sa réputation et pour l'art . D'après l'opinion la plus raisonnée , c'est le torse d'un Hercule en repos , du mérite le plus sublime , et autrefois appelle le torse de Michel-Ange à cause des études continuelles qu'il^en faisait pour l'imiter . Cette sculpture , c^uoiqu' extrêm^ement. mutilée y conserve, tour-

loi

tcfcMS , dans ce qui en reste , tant de beautés, qu^elle est classée comme le chef-d'œuvre de l'école grecque .. Apollonius , fils de Nestor Athénien' , qui en fut le sculpteur y Voulut y placer son nom en caractères grecs , qu'on y voit enx:ore . La figure couchée de femme inconnue 5 sous la fenêtre 5 sert ici à faire rehausser 5 par la comparaison , l'infériorité de la sculpture romaine dans sa décadence . Les peintures , qui sont de jéan de Udine , furent exécutées sous Jules III , restaurées ensuite et augmentées par Christophe Untei-perger .

Le second coips du vestibule a dans quatre niches y autant de fragmens de statues de bonne sculpture , et spécialement de belles> draperies : celle qu'on voit à droite en entrant j est d'une noble simplicité , et fut trouvée à Castronovo . On doit observer dans le fragment de femme assise , la draperie délicate qui fait ressortir les formes du nud » Au dessus d'aune des niches est un bas-relief, représentant Pluton 5 et Proserpine , deux figures de quelque érudition .On voit dans lemiïieu^une tasse de marbre antique , et en dehors 5 sur le balcon 5 un Anénioscope de marbre blanc avec les noms des Vents en grec et en latin .

Enfin da.ns le troisième corps ->. on voit s'élever en face la célèbre statue de Méléagre , déjà coniiue 3 et existant autrefois dans le palais Pighini, monument assez précieux pour Part à cause de son intégrité . Il y a , tout au tour , divers fragmens; mais le grand bas-relief à dr( ite incrusté dans le mur , quoique d'une exécution peu heureuse 3 mérite d'être coa-

fidéré, et pour le sujet et pour î'emditionT on croit qu'il retrace l'infoitunée Didon , et qu'il a été coupé d'un sarcophage existant dans Penclos de la vigne Moiraga hori' la porte Latine . L'autre vis-S-vis^ avec les Muses ornées de plumes au dessus du front, a aussi quelque mévite pour la représentation , quoiqu' il ne soit pas rare . Enfin on doit observer un birème en fragmens de marbre , vœu adressé , par quelque marin , à la fortune de Préneste , où les Barberini le trouvèrent dans le XVII. siècle .. On peut entrer par une petite porte latérale dans le célèbre escalier du Bramante fait à limaçon j et soutenu par des colonnes de granit^, ouvrage qui a servi de modèle à tant d'autres; tandis qu'on n'a d'nncîens escaliers à limaçon que les simples escaliers des colonnes- Trajane 5 de Marc-Aurele , du Temple de la Paix &c.

Après avoir examiné l9'vestibule5 en sortant 5 on passe dans un péristile octangulaire> entouré de portiques , soutenus par des colonnes antiques et des pilastres, que Clément XIV" fit ériger sur les dessins de Michel-Ange Simonetti. C'est dans cette Cour, appellée auparavant de Belvédère , que Jules II fit placer les statues dans de grandes niches unies ; elle ftit nommée pour cette raison , l^Antiquaire des statues : elle était du dessin du Bramante . Clément XI , sur les conseils de Monsig. . BianchLii , fit enchâsser dans les murailles plusieurs Lisciptions, transportées aujourd'huy dans la nouvelle collection , dont nous avons déjà parlé . En commençant le tour , sous le portique i droite y, 00 trouve une colonne d'un.

beau granit 5 et une autre, vis-à-vîs, de marbre, de la f^iîïa d'Adrien , toute sculptée en feuillages ; une baignoire antique de basalte noirâtre y trouvée^avec son pendant de basalte verd, dans les jardins de S. Césarée près de la voie Appienne : au dessus est un bas-relief , avec deux griffons 5 enchâssé dans le mur , et faic expressément pour servir de pieds i une table; au dessous est un grand sarcophage qu'on a trouvé en creusant les fondations de la Sacristie Vaticane 3 et qui est tout couvert de sujets bacchiques . Puis un autre Sarcophage remarquable par une inscription grecque et latine qui le désigne pour être celui de Sextus Varius Marcellus y père de 1' Empereur Eliogabaie 5 trouvé dans la campagne de Vellétri k, et sur lequel est une Nymphe couchée .

En passant dans le cabinet , o;i voit les trois statues modernes ^ exécutées par le célèbre Marq.Canova ; c'est à dire , dans la grande niche 3 son Persée , et de chaque côté ^ les pugilateurs 5 Creugante et Damoxè.^e y mentionnés par Plutarque . ouvrages les plus distingués de ce grand maître ; et dans les petites niches un Mercure antique et une Minerve. Ce cabinet^ avec les trois semblables , a été formé l'an iSo^.Alors on l'a siparédu portique par des murs . Après le Cabinet est un sarcophage en marbre , sur lequel est sculptée la rencontre de Eacchus et Ariadne . Un autre plus grand , avec des prisonniers barbares, conduits en présence du Capitaine romain victorieux ^ représenté assis : au dessus est placé dans le muv ;ui bas-relief appartenant ci devant à h

Villa Mattéi: il représenta Diane et Hécate qui combattent contre les Géans . Vis-à-vis , sous l'arc , on trouve un bloc de coralin africain , beau et rare . La grande niche suivante contient la statue de Sallustia BarbiaOrbiana , femme d'Akxandre Sévère , représentée sous îa forme de Vénus avec Cupidon , reconnue pour telle à cause d'une inscription de l'une de ses affranchies 5 qu'on lit sur la plinthe • Jules II la fit apporter ici : uae bataille d'Amazones est sculptée sur le sarcophage suivant , d'un stylecependant médiocre ; il existait an- ciennement dans la Villa deJulesJII ; au dessus est unbas-relief représentant des poètes et des muses^ et- vis-à-vis , sous l'arcade , un bbc de porphyre bréché .. Les Géologues infèrent de ce morceau et d'une colonne semblable -5. que nous verrons plus tard ^ que le porphyre, est produit par la nature , et non par le feu , comme d'autres prétendent , mais par une voie humide évidemment dém.ontrée par le fragment de la colonne de porphyre 5 trouvée près du temnle de la Pi' ix avec des exfoliations semblables à celles du travertin , quand il z souffert du feu . Dans h cabinet suivant est la niche contenant le fameux Antinous du Vatican qu'on a pris ensuite pour Méléagre ^et qui enfin a été reconnu par Visconti , pour être un^ Mercure : il a été trouvé près de S. Martin sur l'Es quilin^ dans le XVL siècle, et sous Paul IIIv et non dans- le Mausolée d'Adrien , comme le rapporte Mer cati. Ce morceau a toujours été singulièrement remarqué à cause de l'excellence de sa scivlpture : le marbre semble avoir la

to7 mollesse et la flexibilité de la chair même ; il représente un. beau jeuae homme ,. robuste et gracieux tel qu'il convenait que fût le messager des Dieux ., Oa voit dans les petites niches les statues d'un Hercule et d'uaPriape > divinités champêtres l'un et l'aucre . On a enchâssé dans le mur un bas-reliefqui représente une pompe d'Isis : il était autrefois dans la cour de la maison Mattéi : il y en a. un autre repré-^entant le combat ordinai e des Amazones dans lequel Achille tue Pentilisée . On trouve , àla droite 5 en sortant, un sarcophage ave: les génies des saisons : au dessus est la fî[;uic d'une femme couchée ayant un singulier ajustement de cheveux ; et un autre avec les Néréides qui portent les armes d'Ulisse forgées par Vulcain, sur les instances de Thétis : Dans le mur est un bas-relief sépulcral qui a , dans le milieu ^ une belle porte à demi fermée d'un petit temple ; en face ^ au dessous de l'arc y on observe une baignoire d'un beau granit rouge . Deux gros chiens assez naturels 3 et deux colonnes décorent la porte qui introduit à la chambre des animaux . En continuant le tour, on trouve une urne représentant la bataille des Amazones travail d'un grand relief , et dans le mur y un bas-relief avec des Poètes et des Muses ; puis une autre urne sur laquelle on voit des génies de Bacchus , et au dessus une figure sépulcrale d'une femme couchée ; vis-à« vis 5 une grande baignoire d'un granit rouge assez beau .

Dans le cabinet suivant , on observe , dans la grande ni;he , le célèbre groupe du

loS

.Laocoon-5 fils de Priam 3 et prêtre d'Apoî^ ion 5 à ce dernier titre 5 il est couronné de laurier . On doit croire oue c'est le même que Pline attribue aux Sculpteurs Polydore , Athénodore et Agésandre . On le trouva en 1506 dans les Thermes de Tite : il manquait le bras droit qui a été mal restauré en marbre par Montorsoli 5 et plus mal encore en stuc par Cornacchini . Pline dit que le groupe est tout d'un seul morceau de marbre ; mais Bonatotti découvrit qu'il est de trois morceaux .

On voit dans les dtwi niches les petites statues d'une Nymphe avec la tête de Véims , et d'une autre représentant la Pudicité ;• à droite et à gauche , on a placé , dans le m.ur , deux triomphes de Bacchus en bas-relief , appartenant autrefois à des sarcophages . En sortant du cabinet , on trouve à droite , incrusté dans le mur 5 un Hercule avec Télcphe enfant 5 et une biche ; un Bacchus appuyé sur un Faune avec le tigre ^ tous les deux d'un fort relief r au dessous est un grande baignoire d'un très beau granit blanc , transportée du tombeaud'Adrien ; et au dessus , dans le mur , un bas-relief dont la composition est une marche de sacrificateurs portant la robe et la couronnede laurier ^ accompagnés de Licteurs également couronnés , qui indiquent un sacrifice: solemnel et public : il fut transporté ici div palais Ottoboni au Cours . On observe dans la grande nkhe une statue représentant maintejiant une Hygie , un autre baignoire de grank rouge provenant de la J^Ula Montalto ; et au dessus ^ un fragment de bas-velief dont le su-

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Jet est la figure de Rome escortant im Empereur victorieux à cheval : un sarcophage sur lequel sont des Néréides et des Tritons : on observe au dersus un vase ciiicraire étrusque ^ sculpture d'un sujet inconnu , en albâtre d«: Voltcrre j, et en face deux blocs de colonnes ^ et quelques vases cinéraires avec des ornemens et de petites figures ^

On entre au dernier ca^.inet dont la niche est ornée du très célèbre Apollon dit de Belvédère^ trouvé à Jatium vers la ^n du XV» siècle , et placé ici par Jules II , On le regarde généralement , et avec raison , comme la première de toutes les statues antir ques 5 et jamais ^ à aucune époque 5 on ne lui a contesté un tel mérite . Les uns c rayent qu'il est représenté au moment où il décochait les flèches centre les enfaiis de Niobé ; d'autres prétendent qu'il les tire contre le serpent Python ; mais il n'est peut-être qu'un Apollon Alexicaque 5 c'est-à-dire, repoussant les maux . Vis-à-vis 5 dans les petites ni:.hes , on voit une Vénus vengeresse , une Pailas et deux bas-relie{s dans le mur : on prétend que l'un est l'enlèvement d'Europe , supposifionassez incertaine , et l'autre la chasse d'un César . Hors du cabinet , il y a trois urnes 5 parmi lesquelles une très rare de ba-^rlte verd 5 et qui, à la percussion rend un son comme le métal : elle a été trouvée , avec son pendant ^ dans les jardins de S. Césarie . On voii aiL dessus de la première urne , la statue couchée du Nil 5 mais grossière et en frsgmens . Il -^ a sur. le mur un autre pied de table avec le bai-

ïelief représentant deux Faunes et deux griffons . Vient ensuite une colonne de porphyre à trois couleurs ^ assez estimée et rare ; et vis-à-vis il y en a une autre en rriarbre avec des: sculptures d'ornemens et d'arabesques ^

A découvert ^ autour du pérîstile, on observe seize statues diverses en dimension et en mérite , mais non d'un grand prix;, plus huit bas-reliefs au dessus des entrecolonnemens , et sur les frontons des arcs , huit masques scénk]ues 5 qui existaient déjà dans ce local avant qu'il fût converti en Muiée .. De la cour , on^ fTiSSQ à la