EGLISE DE S. LOUIS DES FRANÇAIS
La Nation Française fit édifier cette Eglise y -avec beaucoup de magnificence , dans T endroit où étsit celle de Ste. Marie ^ réunie à l'Eglise voisine qu'on appelle du S Sauveur in Thermis : Catherine de Médicis accorda de grands secours pour la constru :tion de cette Eglise. Elle fut consacrée le 8 Octobre 1589, en honneur de la Ste. Vierge , de S. Denis Aréopagite , et de S. Louis, Roi de France .
La majestueuse façade , qui est toute de travertin , fut élevée sur les dessins de Jacques de la Porta : elle est ornée de pilastres dAndre dorique dans le bas ^ et d'ordre corinthien
dans le haut 5 avec trois portes ; maïs les quatre statues y ont été ajoutées ensuite , et ont été exécutées par Mr. Lestache , père d'un des derniers Administrateurs de cet établissement •
Cette Eglire, qui est à trois nefs , est décorée de pilastres ioniques , incrustés de jaspe de Sicile ; ces nefs sont enrichies de stu^s dorés et de belles peintures . M. Natoire peignit la voûte et la coupole : le chœur et la tribune du maître autel furent richement ornés d'après le desîia ce M- Dérizet .
A droite en entrant , la première chapelle contient les fonts baptismaux qui sont trop simples : sur 1' autel , un tableau représente S. Jean Baptiste et S, André «
Sur le pilier qui est entre cette chapelle et la suivante 5 on voit le tombeau du Docteur Salicéti, célèbre Médecin du Pape , Pie VI, mort en 1789.
Cest dans la seconde chapelle qu'on admire, tant sur les laiéraux-, que dans la voûte , les fameuses fresques du Dom'nîquin , représentait divers traits de la vie , et la mort de Ste, Cécile -, On a fait dernièrement des réparations pour qu'un jour plus pur^et plus étenduj éclairât ce clief-d'œuvre . On voit sur l'autel une copie exécutée par le Guide , de la Ste. Cécile de Raphaël . la Sainte est accompagnée des Saints Urbain , Tiburce et Vénance .
i.e tombeau de Nicolas Vleughels 3 Directeur de l'Académie de France à Rome , mort en 1737 > est placé sur le pilier qui sépare la seconde et la troisième chapelle •
Celle-ci a sur l'autel un tableau quî représente la Bienheureuse de Valois , placée , <:ans le haut 5 sur une gloire composée de nusges que soutiennent des Anges : des personnages dans le bas la contemplent . Le tombeau du Cardinal d'Ossat , célèbre Ambassadeur du R oi Très-Chrétien , Henri IV • et celui de Mgr. de Narbonne, Evêque d'Evreux , finissent d'orner cette chapelle .
On observe r ur le pilier,qui divise celle-ci de la suivante , le tombeau d^'Henri de Brocard de Lamothe , mort en 1740 , et au dessous 5 celui d'Auguste , Alphonse Gaudar , Pensionnaire du Roi à l'Académie de France à Rome , décédé en 1804. Ce jeune Peintre donnait de très-grandes espéran 'es .
La quatrième chapelle renfermée un tableau placé sur l'autel ^ il représente S. Remy . Des batailles sont peintes à droite et à gau^rhe . Les dépouilles mortelles de Mgr. l'Evêque de Pergame , Aumônier de Mesdames de France , y ont été déposées. Sur le pilastre suivantjon observe le tombeau de Mr. Person, Direcreur de l'Académie de France à Rome , mort en 1725.
La cinquième Chapelle , qu'on appelle du CrucifiK^à cause du grand Christ en Croix qui est placé sur l'autel y offre le tombeau du Chev. d'Agincourt mort en 1814. Ce célèbre Antiquaire , qui n'était venu à Rome que pour y faire un vo)age d'agrément 5 y fut retenu par la douceur des lois et du climat j et y passa 37 anné- s dans l'étude des beaux arts. En mourant , il a laissé beaucoup de dessins 5
de manuscrits et d'objets précieux au Muséum du \'atican . ( Voyez pag. 88. Tom. I. ) .
Ou voit au dessus de la porte qui , de l'Eglise introduit à la Sacristie . le tom' es u du Cardinal de la Grange d' Arquir^n 5 mort en 1707, âg^ de 105 ans 5 et 11 jours ^ Oeet le seul Cardinal qui scit mort dans un âge aussi avancé .
D'ici on va au devant du chœur fermé d'une belle balustrade en marbre : il est pavé en marbres magnifiques et de difTé rentes couleurs: tout son intérieur 5 ainsi que celui d^ l'Eglise, présente une élégance et une propreté admirables . Au fond du chœur est le maître autd , au dessu" duquel on observe un grand tableau représentant l'Assomption de la Vierge : c'est «ne production de François Bassan ,
Quand on a dépassé le chœur^on voitjau dessus de la porte faisant pendant à celle qui donne entrée à la Sacristie , le tombeau du Cardinal de la Tremouille. mort en 1720.
On doit observer dans la chapelle suivante, qui cit la première en revenant vers la porte principi^le de l'Eglise, le tableau placé sur Tautel ; il représente S. Mathieu écrivant l'Evangile , et peint par Michtl-Ange de Caravage : les deux latéraux, qui sont peints à fresque par le même maître^ représentent la scène du martyie du Saint.
Le tc^bleau , qui est sur l'autel , de la seconde chapelle , est une Nativité de N. S. Les latéraux à fresque représentent Pun, l'Annonciation 3 et l'autre ^ l'Adoration des Mages ,
La chapelle du S. Sacrement , app^îlée de S. Louisp-i'ce qu'elle est déJ.i^e à eS. Roi^est richement orné, c'e rr.arbres et de stucs dorés . Le ta leau du Sai it , oui e5t sur V autel , a été print par Mac!. Plauille . L:s fresques des côtés offrentjl'une, S.Loais ave: la couronne d'épines 5 et l'autrt? , le même Saint placé sur uae gloire d'Anges , avec des figures dans le bas . . L'avant-dernière chapelle renferme , au dessus de l'autel^un tableau où l'on voit S.Nicolas de Bari , et dans les latéraux 3 sa naissance et sa mort ,
Enfin on observe sur l'autel de la dernière chapelle , le tableau représentant S. Sébastien accompagné de Ste. ApcUonie et de Ste. Marthe. On y a placé le torr.benu de M.le Cardinal de Pierre de Remis, qui a rempli à Rome^ avec tant de dignité et de nobleFSf , les fonctions d'Ambassadeur du Roi Très-Chrétien, pendant 24 ans , Ce tombeau a été exécuté par M Maximilien Laboureur . .Celui qui est vis-à-vis 5 est celui de Mad. de Montmorin : il a été élevé aux frais de M. le Mcomte de Chateaubriand : c'est un ouvruge très-remarquable de Mr. Marin 3 Sculpteur Français .
On désigne comme de bon-^ tableaux ceux qu'on voit dan:^ les. Sacristies 3 c'est à dire celui qui est au dessus de la porte d'entrée , représentant SXouis, Roi de France ; et celui de S. Denis opérant un miracle : il est placé sur l'autel de la petite Sacristie: c'est un ouvrage Flamand .
La grande Sacristie est toute recouverte de grandes armoires en très-beau bois de noyer • Toni. III. B
Tous les ans , le 25 Aoùt^il y a dans cette Eglise, chaprtlle Cardinalice, et le Saint Père y vient célébrer une messe basse avant la cérémonie .
L'Eglise est desservie par 24 Chapelains.tous F.ançais , entretenus aux frais des Etablissemens pieux de cette nation : ils sont logés dans la vaste maison de S. Louis , attenant à •l'Eglise .
En sortant on prend à gau'he -, et en suivant la rue qui conduit à la porte du peuple , oa parvient à
