DU PRIEURÉ

G» rapporte que lè Temple de lâr bonneî)éesse dans lequel les femmes seules sacrifiaient 5 avait été érigé dans le site sur lequel on prétend que Rémus se rendit pour consulter les oiseauX;> lors de la fondation de Rome .

C^est sur ce Temple , que fût construite l!Eglise appellée Sainte Marie du Mont Aven-tin 5 l'une des vingt Abbayes de Rome , etqu^on nomme aujourd' huy du Prieuré ,. parceque l'on y a fondé une Commanderie de l'Ordre de S. Jean- de Jérusalem . S* Pie V fît restaurer cette Eglise ,, et le Cardinal Jean Baptiste Rezzonico la fit embellir en 1765 5 et. lui donna sa forme présente , sur les dessins 4» Chev. Jean Baptiste Piranési ..

ARC DE s. LAZTARB .

On trouve sur le chemin qui est au pied du mont 5 et qui conc/uit à la perte S. ï^aul 5 un Arc construit en briques , reste de ruines antiques 5 qui a pris le nom de S. Lazare, de la chapelle voisint ainsi dénommée . Autant Pc est incertain sur son ancienne destination 5 au* tant il est assuré que ce ne fut point la porte Trigemîna , qui était beaucoup plus près du pont Sublïcius , et à côté de la Porte Minw cia 5 ni un Arc élevé en honneur d' Uomtius Goclèsrc.lui-cipar sa résistance héroïque à l'armée de Porsena sur le pont Sublicius ^ mérita bien l'honneur d^une statue ^ qui lui fut érigée dans le Comice mais Jamais il n'eut d'arc ni ki 5 ni ailleurs , Cette construction en briques conviendrait à c^lle des Thermes 5 élevis à une époque de la décadence des arts *

MONT TBSTACCIO.

On voit a la descente du mont Aventin 3 vers la porte S. Paul , et àla droite , un boulevard érigé par Paulllf ^ sur 1' haut duquel on doit placer la porte Lavemaîe d-es murs de Servius 5 ainsi appellée de l'autel, et du bois de la Déesse Lavema , fréquen é par les voleurs . La vallée , qui vst entie le mont Aventin et la Tibre , é^ait an dennemcnt le Heu de débarquement des vaisseaux qui d'Ostie venaient à Rome en remontant i a iîeuve «. C'était là oii'exitGi.nt la cal>: 5 le marché {Emporium ) p les bouchers 3 et Ub niagaiins:;

des grains qui arrîvraient , par 'mer , de la Sicile, de la Sardaigne^ de l'Afriqtie, et de l'Bgyp* te . On y a trouvé des mémoires sur les greniers Galbiens 5 et sur ceux qui sont indiqués par les Régionnaires^ d'Ani xtus, de Domitien et de Varguntems . C'est ici encore que les Boulangers eurent leur marché 'y forum Fistoriiim . On était aussi dans l'usage de décharger les marbres sur ^ette rive qui ^ pour cette raison , continue it porter le nom de Mar^ morata ^

Au milieu de cette plaine , à quelque distance du bord du Tibre 3 on voit un petit mont tout formé de débris de- vases et d^auties ouvrages en terre cuite 5 qui le firent appelle r Testaceiis 3 et aujourd' huy Testaccio . Par la même raison Victor le nomme Dolio' htm 5 des vases de terre cuite, appelles Dolia, Ce petit mont a un peu moins de 500 pas de tour 5 et sa hauteur passe 1 60 pas . Si l'on fait j?éflexion au grand usage que faisaient les anciens des vases de craie pour l'eau, pour le vin, pour l'huile 5 pour les légumes ; et en outre , à la consommation des vases d' argile dont on se servaic pour conserver les cendres des morts 5 on ne sera pas étonné de la grandeur de ce mont . Il y a au dessous une grande quantité ^e grottes dans lesquelles on d 'pose les vins ^ pour les conserver pendant Pété .

Dans le mois d'Octobre le peuple de Rome ^''y réunit pour se divertir, et danser iiSdlarello au- son de la guitarre ^

*3î TOMBEAU DE CÂÎVS €ESTIUS .

Ce tombeau célèbre , construit en forme de pyramide , est un monument remarquable dfr la magnificence des anciens Romains ; car un édifice si grand n'était élevé que pour un seul Citoyen qui vivait àla fin de laRépublique^ou dans les premières années de 1' Empire d'Auguste . Les deux inscriptions égales , placées sur deux des quatre côtés de cette pyramide , nous attestent qu'elle fut élevée librement parL. Pon'-^ tius Mêla et par Pothus 5 ( le premier, héritier,, et le second. Affranchi du Défunt ) pour conserver les cendres de Càius Cestias 3 l'un, des Septemvirs épulons 5 c'est à dire ,.des sept personnages qui avaient la direction des festins sacrés • Les Romains appellaient Lectisternia ces festins qu'on faisait publiquement près dts Temples . Il y avait un Collège destiné pour les diriger , et qui était composé de sept hommes des plus respectables de la Ville. L'inscription 5 qu'on y lit , répétée sur deux côtés , est ainsi conçue :

C. CESTIUS • t. F. POS. EPULO . PR, TR. PL« TH. YIR. EPIJLOMM.

et sur le côté oriental , on lit plus bas-

OPUS ABSOLUTUM EX TESTA.MENTO HIEBU^ CCCXXX. ARBITRATU

POÎîTI .P. F, CLA. MEL^ . HiEREDIS *. ETB

Revenons à la' pyramide . O est un massif d'une proportion élégante qui produit Uii bel effet dans la peinture des paysages : L'édifice fu t construit en ^30 jours , et revêtu en; dehors de grande nvorceaux de pierre : il a environ 113 pieds 5 de haut , sans y comprendre la base qui a 89 pieds de long dans tous les côtés , Le Pape Ale^^andre V^Il ayant fait creuser tout au tour delà base qui est encore en partie enterrée 5 on trouva, épars çà et là, les morceaux des colonnes de m^arbre cannelles qui: ont été •restaurées, et que l'on voit élevées au côté occidental de la pyramide ,. leurs bases, leurs chapiteaux 5 les deux bases carrées avec la mêmeinscription, et le pied de bronze appartenant àk statue de Ca'ius Cestius,et tous les objets qui y furent découverts enmêmetems, sont maintenant au musk du Capitole . Alexandre VII fit ouvrir la petite porte qui conduit à la chambre sépulcrale pratiquée au centre de. la pyr^ mide , et qui a 18 pieds de long , 12 de large et 1 3 de haut : la voûte y en forme de tonneau 5 est revêtue de s^uc très-dur ,- ornée de quatre peintur s représentant d( s figures de femmes entourées de ciff-érent^ arabesques 3 de candélabres et de vasi^s : on vrMt,au dessous^ de la voûte , quatre victoires peintes de h même manière ; elles sont relatives aux funérailles , et font allusion àla charge d'Epulon de C Cestius^ .

Le champ , qui se trouve près de la pyramide, est destiné à k sépulture des Acatholiques^j <[ui mewentiRome..

On y remarque une assez grande quantité de monumens faits pour exciter l'intérêt •