VOIE SACRÉE

La plus célèbre des voies anciennes de Rome fut la voie sacrée , via sacra , ainsi appeU lée^parce que c'était par cette voie que chaque moisson portait les choses sacrées à la Citadelle 5 la Rocca , et parce que les prêtres , qui partaient de la Rocca pour aller prendre les Augures , passaient par cette voie . Elle commençait à la chapelle de la Déesse Sironia 9 près des Caririœ 9 et du Colisée oîi elle portait la dénomination de Caput sacrceviœ . De là , prenant le chemin de la Meta sudante à i'Arc de Tite 3 elle r^îcevait ici le nom de Sufi%^

ma sacra via 9 parce que c- était là que se trouvait sa plus grande élévation , De cet arc, elle tournait un peu k îa droite ^ descendait , et passait devant le Temple de Bémus 5 puis devant celui de Faustine y continuait jusqu' à l'entrée du Forum y près de cette par(ie appellée in tribus fatis ( qui s'étendait depuis SS. Cosme et Damien jusqu'à Ste. Martine ) ; se confondait dans le Forum jusqu'à l'Arc de Septime Sévère sous lequel elle passait ; et montant ensuite par le Clwus Capitol i nus , pente du Capitole , e lie allait finir à la Citadelle 3 à la Rocca ,

La Summa Via Sacra qui était indubitablement , comme on l'a dit , près de l' Arc de Tite 5 fut le point le plus intéressant de cette voie célèbre : car ce fut près de cet Arc qu'étaient le Temple de Jupiter Stator , la Porte Mugonie 5 ( appelle e aussi Porte du palais ) ; l'habitation d'Ancus Martius ^ près du Temple des Dieux Lares ; la maison de Tarquin P ancien 3 dont les fenêtres donnaient sur la jumma via sacra qui commençait à cet Arc et à la Porte Mugonie,et enfin les vieilles Curiœ.QMt ceux donc qui font passer la voie sav-:rée le long du temple de la Paix ^ en la faisant tourner à gauche le long du pcriique qui était en face du Colisée, et la dirigent vers ce dernier édifice , cherchent , s'il leur est possible 5 de combiner toutes ces indications nécessaires; s'ils nous donnent de meilleures raisons , nous nous empresserons de nous ranger à leur avis ; mais nou*; garderons le notre jusqu'à ce qu'ils nous

ayent convalcjus . De tous les monumens dér crits sur cette voie , il nous reste à parler de

L'EGLISK Ï^E Ste. FRANÇOISE ROMAINE,

Après la moitié du VIII. siècle , le Pape Paul I construisit cette Eglise , qui fut alors dédiée aux Apôtres S. Pierre et S. Paul . Saint Léon IV la fit reconstruire : elle fut iricendiée sous Honorius lll , rétablie sous la dénomination de Ste. Marie Neuve , et enfin sous celle de Ste. Françoive Romain? . Les Moines Olivétaîns 5 qui la desservent 5 en ornèrent la façade sous le règne de Paul V . On y conser* ve le corps de Ste. Françoise Romaine dans ui^ riche tombeau orné de métaux dor's et de pierres rares : il a été construit sur les dessins du Bemin . Le tombeau de Grégoire Xï , qui rapporta à Rome le Siège Apostolique 5 mérite aussi quelque considération : c' est un excellent ouvrage d'Olivieri , Dans les dernières fouilles qui ont été faites entre cette Eglise et l'Arc de Tite^par les soins de S. Ex,M. le Comte de Blacas , on a découvert un magnifique es» caliir de marbre ui de la voie sacrée montait à une très-grande esplanade sur laquelle s'éle-. vai'.nt les deux portiques qui flanquaient le grand