L^ EGLISE DE S. ETIENNE ROTONDO

On a donné le nom de Temple de Claude , et même de Faune, à cet édifice dont la construction ne peut appartenir à l'époque de l'érection des temples profanes , à cause de l'irrégularité du mélange d'ordre.: il faut le reporter à l'époque de la décadence éçs arts.N^aDmoins sa localité et ses fondations pouri-aient bien faire croire qu'il a appartenu ?.u Temple de Claude , les restes de l' aqueduc de Néron nous attestant qu'il était dans cet endroit.

Ainsi la première Eglise dédiée à S, Etienne proto-martyr, érigée par S. Simplicîus l'an 467 , ne pouvait se faire dans un temple de Claude y puisqu'on le trouve inscrit dans la Notice , comme existant presque du tems même de S. Simplicius, qni vivait à une époque où la démolition et l'occupation dçs monumens publics et profanes n'étaient pas encoi'e permises; mais elle fut érigée près de celle qui existe aujourd'huy. S.Grégoire le Grand y attacha un titre de Cardinal Diacre. Vers le milieu du VII siècle 5 le Pape Théodore Premier y plaça les Corps de S. Prime et de S, Félicien , mais ce fut Adrien l qui , après l'année 772 ^ put occuper le site du Temple de Claude , et se servir des fondations pour ériger cette masse si vaste avec ses portiques intérieur et extérieur , comme on peut P inférer d' Anastase qui dit : Parité r etiam et in Basil ica Beati Primi Mavtyris Sancti Stephani sita in Cœlio monte ^ quœ per olilana tempora marcuerant^

maxîmas in ea dejevens trahes tant vastam molem Basilicœ^ quamqae porticus mirifice in" trinsecus et extrinsecus a novo renovavit •

Nicolas V en 1454 et Innocent VIII la restaurèrent ; et enfin Grégoire XIII et le Cardinal Gentili y ajoutèrent des ornemens . On l'appelle S. Etienne Rotondo parce qu'elle est de forme ronde : elle est ornée de 56 colonnes antiques 5 de granit 5 disposées sur deux rangs^presque toutes d'ordre ionique : six seulement sont d'ordre corinthien , cannelées et de marbre grec . Dans les murs de la nef, on observe plusieurs peintures représentant divers Saints martyrisés 5 et exécutées par le Pomarancio et par le Tempesta .

L'Eglise parait 5 dans son intérieur 5 trèsmagnifique 5 et en cela , elle ne le cède point aux anciennes . Le pavé est formé d'un ciment d' une extrême solidité ^ tant il est dur et compact ,

En sortant de l'Eglise , on prend le chemin de S. Jean de Latran . Un peu avant d'arriver à l'hôpital 5 on tourne a gauche dans un chemin que fit ouvrir Pie IV , par lequel on monte à la plus grande hauteur du mont Cœlius . Là , sur les restes d'ua Palais qu' habita Pascal 11 , pendant qu'on restaurait celui du Latran , le même Pie IV fit construire un Monastère pour le:i Orphelines 3 annexé à