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OSTEODESMIDÆ. 24

SEPTIÈME FAMILLE. — OSTEODESMIDÆ,.

Testa regularis inæquivalvis, tenuis, margaritacea, plus minusve hians ; fossula cardinali dilatata, cochleariformis vel margine protensa, ligamentum internum subexternumve sæpius excipiens ; ossiculum diversiforme ligamento affixum.

Coquille régulière inéquivalve, mince, nacrée, plus ou moins bâillante. Fossette cardinale dilatée en cuilleron ou appliquée le long du bord, recevant un ligament interne ou en partie extérieur; souvent un osselet, ayant des formes diverses, fixé au ligament.

Dans son ouvrage sur les coquilles bivalves de la Grande-Bretagne, Turton fit connaître un fait très intéressant sur la structure de la charnière du Mya norwegica de Spengler : il remarqua une plaque osseuse quadrangulaire, fixée à l'intérieur de la coquille par le ligament etse partageant également entre les deux valves. Quelques années après, et avant que l'ouvrage de Turton nous fût connu, nous faisions une série d'observations semblables sur les Anatines de Lamarck et sur l’une de ses espèces de Myes ; nous complétions ces faits intéressants, par la découverte de l’osselet particulier qui se trouve dans les Périplomes de Schumacker, et nous donnions plus de précision aux caractères de ce genre. De cet ensemble de faits il résulta pour nous la nécessité de porter la réforme dans plusieurs des genres de Lamarck, de rétablir le genre Thracia de Leach jusqu'alors oublié par la plupart des conchyliologues el connu seulement en France par la citation que Lamarck ên avait faite ; il nous paraissait également nécessaire de fonder une famille dans laquelle se trouveraient réunis tous ceux des genres de Mollusques acéphalés dans la charnière desquels se trouverait attaché, par le ligament, un osselet caduc dont la forme et la position seraient variables. Cette famille reeut de nous le nom qu’elle conserve encore aujourd'hui, et nous y rassemblâmes les six genres suivants : Lyonsia, Osteodesma, Periploma, Anatina , Thracia, Myochama ; mais ces genres ne furent pas les seuls dans lesquels la présence d'un osselet fut constatée, nous l’observämes aussi dans quelques Pandores, M. Gray le découvrit dans les Myadores ; enfin, nous le trouvâmes également dans le genre Neæra. Il est encore un genre qu’on à voulu rapprocher de ceux que nous venons de signaler, parce qu'il porte aussi à la charnière un osselet cadue : nous voulons parler du genre Camostreæ de De Roissy. Plusieurs z00logistes accordèrent à la présence de losselet cardinal une valeur plus considérable qu’il n'aurait fallu. Dans une appréciation mesurée de Ja subordination des caractères génériques, en considérant les divers genres dont les noms sont ici mentionnés, il est évident que tous n’appartiennent pas au même lype organique, et c'est en voulant les réunir, à cause de ce caractère commun de l'osselet de leur charnière, qu'on arriveà briser les rapports les plus naturels, pour former une famille composée d'éléments hétérogènes. Ainsi, comme nous l'avons vu, les

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Neæreæ se rapprochent des Corbules et doivent faire partie de la même famille ; les Myadores sont extrêmement rapprochées desPandores et doivent constituer un groupe particulier; les Camostrea, ainsi que le démontre la structure de l’animal, aussi bien que la forme extérieure de la coquille, sont très rapprochés des Cames et doivent faire partie de la famille des Camacés de Lamarck.

Notre opinion à cet égard se justifie non-seulement par les caractères empruntés aux animaux des genres en question, mais encore par le peu de constance que l'on remarque dans l'existence de l’osselet. Dans le genre Thracia par exemple , il est des espèces où il existe, d’autres où on ne le rencontre jamais. Il en est de même dans les Anatines ; quelques Lyonsia manquent également de l'osselet caractéristique. Enfin il existe quelques genres dans lesquels l’osselet n’exisle jamais, mais qui ont une si incontestable analogie avec ceux où il est le plus constant, que l’on ne pourrait les séparer sans détruire les affinités les plus naturelles. C'est ainsi que les Cochlodesma, par exemple, avoisinent les Périplomes et les Anatines ; le petit genre récemment fondé par M. Adams sous le nom de Tileria nous semble également devoir entrer dans la famille des Ostéodesmes et se placer dans le voisinage des Périplomes.

Nous avons mentionné le genre Myocama parmi ceux que nous avons admis dans la famille des Ostéodesmes ; cependant à voir une coquille adhérente et irrégulière, il semblerait que sa place n’est point à côté des genres dans lesquels les coquilles sont toujours libres et parfaitement régulières ; mais nous avons plusieurs raisons pour faire le rapprochement dont nous parlons. Et d'abord, l'animal des Myocames a la plus grande analogie avec celui des Thracies et des Anatines. Quoique la coquille soit adhérente, elle montre cependant dans l’intérieur des valves une impression palléale profondément sinueuse; malgré son immobilité, l'animal porte néanmoins en avant un pied comparable à celui des autres genres de la même famille. On comprend, d’après ce que nous venons derapporter, que le genre Myocama devra former à lui seul une section particulière dans la famille des Ostéodesmes; elle se trouvera ainsi partagée en deux groupes inégaux : dans le premier seront compris tous les genres à coquilles libres et irrégulières, et dans le second le seul genre Myocama, dont la coquille est adhérente et irrégulière.

On connaît aujourd’hui les animaux d’un assez grand nombre des genres réunis dans la famille des Ostéodesmes, et dans tous on retrouve un ensemble de caractères communs qui les rattachent les uns aux autres. Ces caractères empruntés à la structure des animaux, nous ne pouvons les développer ici, et nous devons renvoyer le lecteur aux ouvrages spéciaux qui traitent de cette matière; quant aux coquilles, nous allons brièvement exposer les caractères principaux au moyen desquels on peut les réunir dans une même famille. Comme nous n’avons pas à traiter du genre Myocama, puisque jusqu'ici il ne s’est point rencontré à l'état fossile, pour abréger nous nous abstiendrons d'énumérer ses caractères.

OSTEODESMIDÆ. 2h47 Nous dirons seulement que, dans ce genre, on trouve à la charnière un osselet comparable à celui des Lyonsia ; quant aux autres genres, leur coquille est toujours transversalement oblongue, régulière, le plus souvent inéquivalve ; elle est souvent bâillante à chacune des extrémités, mais du côté antérieur l’écartement des valves est beaucoup moindre que celui du côté postérieur : il est destiné au passage d'un pied d'un médiocre volume, aplati latéralement, et à la base duquel se trouve quelquefois un byssus. En arrière au contraire, l'animal se terminant par des siphons plus ou moins gros, l'écartement des valves reste assez considérable pour donner un libre passage à ces organes. Dans tous les genres la coquille est mince, fragile, presque toujours nacrée à l’intérieur, et sa surface externe est presque toujours couverte de très fines granulations, tantôt irrégulièrement disposées, tantôt rangées en lignes fines, longitudinales etrayonnantes. Les bords des valves sont minces, tranchants, et ils sont rarement revêtus d'un épiderme assez étendu pour couvrir les parties exertiles de l'animal. Cependant dans quelques espèces il existe une sorte d'enduit brun ou noirâtre, qui remplace la couche épidermique que l’on observe dans les coquilles des autres familles.

La charnière est de toutes les parties celle qui mérite une attention plus spéciale. Cette charnière est ordinairement très mince, et présente une série de modifications du plus grand intérêt, car c’est ici que l’on voit le plus manifestement la transformation du ligament externe en ligament intérieur. Nous prendrons pour exemple le genre Thracia, et nous trouverons à la charnière, dans un petit nombre d'espèces, une nymphe petite, à peine inclinée vers l'intérieur des valves, sur laquelle s'attache un ligament partie externe et partie interne ; mais on voit bientôt, dans d’autres espèces, celte nymphe prendre un développement considérable, devenir de plus en plus proéminente à l’intérieur, et se transformer en un véritable cuilleron horizontal, dans lequel est reçu un ligament interne; la tunique extérieure du ligament, réduite alors à l’état rudimentaire, reste fixée au dehors.

Si l'on suppose le cuilleron des Thracia plus détaché et plus proéminent, on a la charnière des Cochlodesmes et des Anatines, c’est-à-dire un cuilleron oblong, fixé au-dessous du crochet et se projetant horizontalement dans l’intérieur des valves. En inclinant ce cuilleron en arrière, en ménageant entre lui et le bord dorsal un intervalle étroit, on obtient la charnière des Périplomes; mais si dans le mouvement de rotation qu’on lui fait subir on rapproche le cuilleron du bord dorsal de manière à l’y appliquer et à l’y souder, on produit alors la charnière des Lyonsia et des Ostéodesmes. Actuellement, pour compléter les modifications de la charnière, il nous reste à parler des différentes formes que présente l'osselet cardinal. Dans les Thracies il ressemble au segment d’un très petit anneau cylindrique : cet anneau est à cheval pour ainsi dire sur le bord dorsal des deux valves, et il est retenu en avant des cuillerons par une petite portion du ligament. Dans ies Anatines l’osselet est des plus singuliers : il offre trois pointes presque

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égales, l'une qui se place à l'extrémité des cuillerons, les deux autres s'enfoncent dans la profondeur des crochets et correspondent à une fente naturelle qui les divise dans une portion de leur longueur. Dans les Périplomes, l’osselet est triangulaire, et il est compris dans l'intervalle que laissent le cuilleron et le bord dorsal ; ilest retenu par une partie du ligament; il se partage également entre les deux valves et les maintient solidement unies. Dans les Lyonsia et les Ostéodesmes enfin, l'osselet est transformé en une petite plaque quadrangulaire, un peu rétrécie en avant, comprise entre deux cuillerons peu saillants, et fortement retenue entre les deux valves par un ligament intérieur.

Les impressions musculaires sont assez variables selon les genres et les espèces : l'antérieure est presque toujours ovale, oblongue, pyriforme, légèrement courbée sur elle-même; la postérieure est le plus souvent arrondie ou semi-lunaire. L'impression palléale commence à l'extrémité inférieure de l'impression musculaire antérieure, se maintient assez loin des bords tout en restant parallèle avec eux ; parvenue vers l'extrémité postérieure, elle rentre sur elle-même et dessine une sinuosité plus ou moins profonde selon les genres et les espèces. Dans les Thracies par exemple, elle se réduit quelquefois à une ligne légèrement concave, et on la voit devenir de plus en plus profonde dans d’autres espèces du même genre; dans les Anatines au contraire, cette impression devient plus étroite et plus profonde, tandis que dans les Périplomes elle reste courte et étroite.

Dans notre premier ouvrage nous n'avons pas eu l’occasion de mentionner un seul genre appartenant à la famille des Ostéodesmes, il n’y en avait point alors de connus à l’état fossile dans le bassin de Paris. Nous en comptons trois actuellement : Proamya, Thracia et Lyonsia. Le premier de ces genres, nous l’introduisons avec doute dans la famille des Ostéodesmes, la science ne possède pas encore de documents suffisants pour le placer d'une manière définitive, et l'auteur luimême auquel on en doit la création la abandonné pour le joindre au genre Thétis de Sowerby, dont il nous paraît cependant parfaitement distinct. Le genre Poromya, ainsi que nous allons le voir, se rattacherait aux Corbules, par quelques. uns de ses caractères, etaux Thracies par quelques particularités de la charnière.

18° GENRE. — POROMYA, Forbes.

Testa ovato-transversa vel subcircularis, subæquivalvis, inæquilatera, tenuissima, hyalina, submargaritacea, clausa ; cardine angusto; dens cardinalis conicus, acutus, in utraque valva. Ligamentum externum vel subinternum ; ossiculum minimum retinens, dens valvæ sinistræ minor aliquando obsoletus ;

linea pallii simplex postice vix inflexa.

Coquille ovale transverse ou subcirculaire, subéquivalve , inéquilatérale, très mince, transparente, subnacrée, clause. Charnière étroite, portant sur chaque valve une dent conique aiguë; ligament externe ou subintérieur, retenant un

POROMYA. 249 petit osselet, la dent de la valve gauche étant parfois plus pelite ou obsolète. Impression palléale simple, à peine infléchie en arrière.

Le genre Poromya, proposé par Forbes, est mentionné pour la première fois par cet habile naturaliste, dans son rapport sur les invertébrés de la mer Égée, publié en 1843 ; il le caractérise sommairement dans l’appendice de ce même rapport. M. Gray, d’abord incertain, cite le genre avec doute à la fin de la famille des Anatinidæ, dans la classification publiée en 1847 dans les Proceedings de la Société zoologique de Londres; bientôt après (1848), MM. Forbes et Hanley, dans leur remarquable ouvrage sur les mollusques de la Grande- Bretagne, complètent les caractères du nouveau genre, l’introduisent dans la famille des Corbulidæ et le placent à la suite des Corbules, des Necæra ct des Sphenia. M. Gray imite entièrement les savants naturalistes dont nous venons de citer l’une des plus belles œuvres, lorsque dans l’un des catalogues du Musée britannique il donna la liste des coquilles bivalves des mêmes mers, ouvrage qui semble la copie du premier, mais réduit à la nomenclature.

À la même époque (1850), M. Recluz publiait, dans le Journal de conchyliologie, un genre Eucharis pour une coquille remarquable des Antilles, que M. Hinds avait confondue avec les Corbules. M. Recluz eut parfaitement raison de la sortir de ce genre ; mais il n'était point nécessaire de créer pour elle un genre nouveau, puisque, en effet, on y retrouve tous les caractères des Poromya de Forbes,

On doit à M. Lovèn la création d'un genre nouveau, auquel il imposa le nom de Embla. Le savant naturaliste danois en donne les caractères et la figure dans son Index molluscorum Scandinaviæ habitantium ; Vauteur le considère comme un type intermédiaire entre deux familles qui s’avoisinent, celles des Ostéodesmes et des Mactracées. M. Gray en a jugé autrement, car dans sa classification de 1847, déjà précédemment citée, il ne comprend le nouveau genre ni dans l’une ni dans l’autre de ces familles : il le classe dans la famille des Lasiade, rassemblant toutes les coupures faites aux dépens de l’ancien genre Érycine. Nous ne pouvons, malheureusement, contrôler cette opinion du zoologiste anglais, n'ayant pu jusqu'ici nous procurer un seul échantillon du genre de M. Lovèn ; nous en éprouvons un regret d'autant plus vif, que M. A. Adams, dans son Generu, émet une opinion toute différente de ses devanciers au sujet de ce genre Embla. Non-seulement il l'introduit dans la famille des Anatines, mais il le joint aux Poromya et aux Eucharis, pour les réunir au genre Thetis de Sowerby.

Nous voulons croire que les Thétis, mal connues dans leurs caractères, lorsque le genre a été autrefois proposé par Sowerby dans le Mineral Conchology, mieux observées aujourd'hui sur des échantillons plus complets, ont montré une analogie incontestable avec les Poromya; mais de l’analogie à l'identité la distance nous paraît trop grande pour être franchie avant qu'une semblable opinion soit confirmée par toutes les preuves dont elle est susceptible.

250 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

Nous nous rappelons avoir examiné une coquille des plus précieuses, appartenant à la magnifique collection de notre ami M. Cuming et dans laquelle nous avons trouvé une charnière très analogue à celle des Thétis; mais dans ces dernières coquilles se montre celte singulière impression remontant perpendiculairement dans la cavité du crochet et que l’on pourrait comparer à l'em-— preinte profonde d'un sinus palléal affectant une forme et une position insolites ; jamais nous n'avons observé une telle empreinte dans aucune des coquilles vivante, rangées actuellement par M. A. Adams dans le genre T'hetis de Sowerby.

Nous avons sous les yeux trois espèces vivantes, un plus grand nombre d'espèces fossiles, et dans aucune nous n'apercevons le caractère important que nous venons de rappeler comme l'un des plus essentiels des Thétis. On voit par ce que nous venons d’exposer, les motifs légitimes qui nous empêchent d'accepter l'opinion de M. Adams et qui nous engagent à conserver le genrsæ Poromya.

Ce genre réunit des coquilles petites, blanches, laiteuses, nacrées, minces, transparentes, fragiles, assez souvent enflées, quoique parmi nos petites espèces fossiles il s'en rencontre plusieurs d'aplaties. La surface extérieure, souvent lisse et brillante, est quelquefois ornée de fines granulations , tantôt disposées régulièrement, d'autres fois disséminées très irrégulièrement; la forme générale est variable, la plus générale est l'oblongue transverse. Les valves ne sont pas parfaitement égales, la droite est un peu plus grande que l'autre; caractère par lequel est justifiée l'opinion de ceux des conchyliologues qui ont placé parmi les Corbules le petit nombre des espèces qu'ils connurent. La coquille n’est pas parfaitement clause, elle est un peu bâillante en avant et en arrière. Les impressions musculaires varient un peu d’une espèce à l’autre; elles sont peu apparentes, quelquefois même il est impossible de les découvrir dans les espèces très minces; l'antérieure est généralement ovalaire, la postérieure circulaire. L’impression palléale, située assez avant dans l'intérieur des valves, est simple ; seulement, en arrière, elle produit une légère inflexion avant d'atteindre le muscle postérieur.

La charnière ressemble beaucoup à celle des Corbules; chaque valve porte une dent étroite conique, saillante, un peu courbée sur elle-même, et à côté une fossette pour recevoir la dent de la valve opposée. Une nymphe peu épaisse, quelquefois fort courte, commence en arrière des crochets et occupe une faible partie du bord dorsal ; la partie interne de la nymphe s'avance à l'intérieur, occupe une partie de l'épaisseur du bord cardinal, et, formant une sorte de fossetie distincte, reçoit la portion cartilagineuse du ligament, tandis que la tunique fibreuse reste fixée à la partie externe des nymphes. Enfin, d'après les observations des conchyliologues qui ont eu occasion de voir des individus dont la

charnière était restée intacte, le ligament interne retiendrait un petit osselet dont la forme n'a point été indiquée.

POROMYA. 951

Les espèces vivantes du genre Poromya sont peu nombreuses, M. A. Adams en cite cinq; nous en connaissons une sixième, si l’on y comprend le genre Embla de M. Lovèn. Les espèces fossiles ne sont guère plus nombreuses ; elles sont propres aux terrains tertiaires, puisque nous en excluons les Thétis, particulières aux terrains crélacés. À l'exception d’une seule que l’on trouve dans les faluns de la Touraine, où elle est extrêmement rare, toutes les autres à nous connues se distribuent dans les couches inférieures ét moyennes du bassin de Paris. Ce genre manque dans nos sables supérieurs de Fontainebleau ; mais il en existe une intéressante espèce dans cet étage, aux environs de Cassel et dans le bassin de Mayence : c’est elle que M. Philippi a désignée sous le nom de Corbula granulata.

L'espèce de Touraine n’est pas moins intéressante, car elle ressemble, presque jusqu à l'identité, avec le Poromya quadrata de la Guadeloupe. Nous lui avons consacré le nom de Poromya Woodi.

Nous avons exclu des Corbules, pour les placer parmi les Poromyes, deux espèces intéressantes qui se distinguent des Corbules par leur test nacré très mince et par leur charnière composée comme celle des Poromya , par conséquent pourvue d’une nymphe pour un ligament externe : ces espèces sont le Corbula argentea, de Lamarck, et notre Corbula faba.