Capsa mimima, Desh. — PI. 16 Lis, fig

C. testa minima, ovato-transversa, tenui, fragili, subæquilaterali, nitida, transversim obsolete tenue striata ; umbonibus acutis, prominentibus, subtrigonis ; margine superiore utroque latere æqualiter declivi ; latere antico obtuso, postico paulo latiore, subtruncato ; cardine in utraque valva inæqualiter bidentato ; nymphis brevibus triangularibus valde prminentibus ; sinu pallii elliptico, horizontali.

LocaLiTÉs : Montjavoult, Grignon, Houdan, Coincourt. GISEMENT : Calcaire grossier, sables moyens.

Nous laissant guider par les caractères de la charnière, nous avions attribué cette petite coquille au genre Capse. Il nous restait quelques doutes, car nous n'avions pu observer l'impression palléale sur aucun des individus que nous possédons, lorsque tout récemment M. Baudon nous en à Communiqué une valve de la localité de Coincourt sur laquelle se voit très distinctement celte impression, et ce caractère important est venu confirmer notre opinion.

Ainsi que son nom l'indique, cette coquille est fort petite, de forme ovale transverse, presque équilatérale, lisse, brillante, à peine striée par les accroissements ; elle est mince et fragile ; ses valves sont peu convexes: elles le sont plus cependant que dans les Tellines et les Psammobies. Le côté antérieur est un peu plus allongé que le postérieur, il est un peu atténué et néanmoins obtus. Le crochet est saillant, pointu : il devient le sommet d’un angle ouvert produit par la rencontre des deux parties du bord supérieur. Le côté postérieur se rétrécit subitement en arrière du crochet; son extrémité obtuse est subtronquée un peu obliquement ; le bord inférieur est presque droit. Le bord cardinal est très étroit en dessous du crochet ; il devient plus épais et il donne naissance, sur chaque valve, à deux dents inégales, très divergeutes; en arrière s'élève une petite nymphe courte, très saillante et triangulaire. Les impressions musculaires sont médiocres: l’antérieure est ovale, la postérieure est semi-lunaire. Le sinus palléal est ovale-oblong ; son sommet obtus dépasse le niveau de la charnière, il est parfaitement horizontal. A l'exception de la nymphe, qui est plus saillante et plus courte, tout ce que nous avons dit de cette coquiile pourrait s'appliquer au type vivant du genre, le Capsa deflorata.

Cette petite espèce assez rare a 8 millimètres de long et 5 millimètres de large.

Collection de M. Baucon et la mienne.

DONACIDÆ. 387

TREIZIÈME FAMILLE. — DONACIDÆ, Desh.

Testa transversa, trigona, sæpius cuneiformis, clausa ; marginibus integris vel denticulatis. Dentes cardinales duo, subæquales in utraque valva, aliquantisper dentes laterales ; sinus pallii brevis, ovatus, horizontalis vel oblique ascendens. Ligamentum externum, breve.

Coquille transverse, trigone, le plus souvent cunéiforme, close; bords des valves entiers ou régulièrement crénelés; deux dents cardinales presque égales sur chaque valve, quelquefois des dents latérales; sinus palléal court, ovale, horizontal ou obliquement ascendant ; ligament extérieur très court.

Pendant notre séjour sur les bords de la Méditerranée, nous avons eu souvent occasion d'observer vivants les animaux des ‘Fellines et des Donaces, et de nous assurer des différences considérables que présente leur organisation. Nous ne nous sommes pas contenté de constater les différences dans les parties extérieures, nous les avons poursuivies jusque dans la profondeur de l’organisation. A la suite de ces observations préalables, nous avons proposé de séparer dans deux familles distinctes des genres que, depuis les travaux de Podi, on était habitué à considérer comme dépendant d’un seul et même groupe. Tous les zoologistes, trompés par l'ouvrage du célèbre anatomiste napolitain, réunissaient sans difficulté, dans une même famille, les Tellines, les Psammobies et les Donaces. Nous avons déjà exposé, en traitant des deux familles précédentes, les caractères d’après lesquels nous avons cru devoir les séparer ; nous avons actuellement des molifs aussi légitimes pour distinguer des deux autres Fa famille des Donaces, puisque l'organisation dés animaux que nous y rassemblons est très différente. Il faut avouer, cependant, que la famille des Donaces est moins profondément séparée de celle des Psammobies que cette dernière des Tellines. Rappelons d'abord que les Tellines diffèrent des Psammobies par ce caractère fondamental de la disposition de l'organe respiratoire; dans les Donaces, au contraire, cet organe est semblable à celui des Psammobies : aussi faut-il chercher les différences dans d’autres organes, et ces différences nous les remarquons particulierement dans les franges du manteau, dans la grandeur relative des siphons et la forme particulière des tentacules qui les terminent ; enfin, nous trouvons aussi des différences notables dans la forme et la grandeur des appendices de la bouche.

Pendant longtemps, le seul genre Donace a fait partie de notre nouvelle famille; actuellement nous pouvons en ajouter plusieurs autres, et d’abord celui proposé sous le nom de /sodoma par M. Bavignier (Statistique géologique du département de la Meuse). Quoique les coquilles dont nous parlons s’éloignent par leur forme générale de celles des Donaces, par l'ensemble de leurs caractères elles ne peuvent cependant être comprises dans une autre famille. Ainsi nous réunissons actuellement les deux genres Donax et Isodoma dans la

388 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

amille des Donacidés; il faut y joindre aussi le genre Iphigenia de Schumacher, et peut-être serait-il nécessaire d'y réunir encore le genre Meroe du même auteur, à moins que par la connaissance de l'animal on ne soit obligé de le transporter dans la famille des Conques.

En admettant les quatre genres dont nous venons de rappeler les noms, leurs coquilles présentent des caractères communs qui témoignent de leur analogie et qui démontrent la nécessité de les rapprocher. Ces coquilles sont, en effet, transverses, triangulaires, le plus souvent brusquement tronquées en arrière, et cette troncature, d'abord oblique, finit par devenir complétement transverse. Si quelques-unes sont équilatérales, pour le plus grand nombre elles sont très inéquilatérales. Les valves étant rapprochées, elles sont parfaitement closes; les bords, quelquefois simples et entiers, sont souvent finement dentelés, et ces dentelures, régulières et réciproques, contribuent à rendre plus parfaite la clôture des valves.

La charnière est composée de deux dents cardinales égales ou presque égales sur chaque valve; ces dents sont entières ou légèrement bifides au sommet; des dents latérales s’y ajoutent dans les Donax et les Isodoma ; il n’en reste plus qu'une, l’antérieure, dans les Méroés ; enfin, les {phigenia en sont complétement privés. Un ligament extérieur, court, peu épais, souvent profondément enfoncé dans l'épaisseur du corselet, s'attache sur des nymphes courtes, peu saillantes, et ordinairement séparées en dehors par un sillon large et profond. Plus la coquille est transverse et ovalaire, plus le ligament a de tendance à se montrer au dehors; au contraire, plus la coquille devient triangulaire, plus s’augmente la troncature du côté postérieur et plus le ligament s'enfonce et se raccourcit.

Les impressions musculaires varient à peu près de la même manière que dans les Tellines. L’antérieure est oblongue et étroite ; elle s'étend le long du bord supérieur et antérieur, et vient rarement se poser à l'extrémité antérieure des valves. La postérieure est proportionnellement plus grande, elle est subcirculaire ou semi-lunaire, et se place à peu près à égale distance de la charnière et de l'extrémité postérieure de la coquille, occupant ainsi une région plus inférieure que dans beaucoup d’autres genres; elle détermine dans l'entrée du sinus palléal un rétrécissement quelquefois assez considérable.

Le sinus palléal est peu profond, il est étroit, presque toujours ovalaire, etil se maintient dans une direction horizontale, dans celle des coquilles qui sont le plus équilatérales. Mais, à mesure que le côté postérieur se raccourcit et devient plus transverse, le sinus palléal remonte obliquement dans l’intérieur des valves, où quelquefois 1l se dilate assez irrégulièrement.

En admettant dans la famille des Donaces les quatre genres précédemment cités, trois seulement sont connus à l’état fossile : ce sont Donax, Isodoma et Merce. Le genre Isodoma appartient exclusivement aux terrains jurassiques ; nous n'aurons pas à nous en occuper; celui des Méroés est représenté à l'état fossile par une seule espèce trouvée dans le bassin de l'Adour ; reste le genre

DONAX. 389 Donax, dans lequel nous comptons un petit nombre d'espèces dans le bassin de Paris.

29° GENRE. — DONAX, Lin.

Voyez t. I, p. 107.

Le genre Donax est du très petit nombre de ceux qui sont restés à peu près tels que les avait créés le célèbre auteur du Systema naturæ. Quoique réunissant un petit nombre d'espèces, toutes n'offrent pas une parfaite identité dans leurs caractères génériques, d'où est venue pour les successeurs de Linné la nécessité de les séparer en plusieurs genres : d'abord, celui des Donaces, conservant le plus grand nombre des espèces; ensuite celui créé par Lamarck sous le nom de Venerupis pour le Donax Irus de Linné; enfin le genre Meroe, proposé par Schumacher en 1817, emprunte une espèce aux Donax de Linné, quoique le type du genre soit pris parmi les Vénus du même auteur.

Nous retrouverons un peu plus tard le genre Venerupis dans la famille des Lithophages. Relativement à celui des Méroés, le plus grand nombre des conchyliologues l'ont repoussé, ne trouvant pas en lui les caractères suffisants pour le séparer, les uns des Donaces, les autres des Cythérées. Aujourd'hui la question de l'utilité du genre Meroe pourrait encore se débattre, car on manque de l'élément principal pour la juger d'une manière définitive. L'animal de ce groupe n'est point connu, et son étude seule peut décider si le genre doit être accepté et quelle place il doit occuper dans l'ordre méthodique; mais nous ne devons pas insister davantage sur un genre qui reste complétement étranger au bassin de Paris.

Bruguière avait compris parmi les Donaces figurées dans l'Encyclopédie une coquille qui en est très voisine par sa forme et ses caractères. Pendant longtemps Lamarck et les autres naturalistes se conformèrent à l'opinion du savant auteur de l'Histoire naturelle des Vers. Mais, en 1818, Lamarck détourna le genre Capse de sa véritable acception, et au type de Bruguière il substitua cette coquille rapportée aux Donaces et l'inscrivit dans son Histoire des animaux sans vertèbres sous le nom de Capsa brasiliensis. Ainsi que nous l’avons précédemment exposé, nous avons rectifié l'erreur de Lamarck, et la coquille que nous venons de mentionner, au lieu de retourner aux Donaces, a été retenue par Schumacher comme type d'un genre distinct auquel ce naturaliste a imposé le nom d'Iphigenia. Ce genre reste aussi incertain que celui des Meroe, et par la même raison, car l'animal n'étant pas connu, on ignore s’il devra rentrer dans les Donaces à titre de section, ou s'il devra être supprimé.

En éloignant des Donaces les deux groupes de coquilles dont nous venons de parler, il est certain que le genre est circonscrit par des caractères naturels qui ne peuvent échapper mème aux yeux les moins exercés. En effet, les Donaces sont des coquilles transverses et triangulaires, rarement oblongues ou ovalaires ; leur

côté postérieur étant subitement tronqué, souvent circonscrit par un angle plus ou moins aigu, celle troncature devient assez fréquemment une surface plane sur laquelle se montrent divers ornements qui contribuent à caractériser les espèces. Les Donaces sont, pour le plus grand nombre, très inéquilatérales, et le côté postérieur est toujours le plus court; cependant Lamarck et quelques autres naturalistes croyaient le contraire et supposaient, par une singulière anomalie, le ligament transporté du côté postérieur dans Ja lunule, c’est-à-dire sur le côté antérieur, Lamarck était persuadé que le côté postérieur d'une coquille bivalve est invariablement le plus allongé, les Donaces auraient dû justement le désabuser de celle opinion ; mais à cette époque on négligeait l'étude d'un caractère d'une grande importance, à l'aide duquel il est toujours facile de déterminer la position de toutes les parties d’une coquille bivalve : nous voulons parler du sinus de l'impression palléale et de sa direction. Dans les Donaces, ce sinus se dirige vers le côté tronqué, le plus court, où se trouve aussi le ligament ; par conséquent, le côté tronqué est bien le postérieur ; par conséquent aussi, le ligament n'a point changé de position : il occupe, en arrière des crochets, la place qui lui est assignée sans exception dans toutes les coquilles de la classe des Mollusques acéphalés.

Le côté antérieur est allongé, obtus en avant, aminci, cunéiforme; le bord supérieur est droit, et, dans un grand nombre d'espèces, il montre une lunule étroite, très allongée et lancéolée ; quelquefois elle est superficielle et peu marquée; souvent elle est concave et circonscrite par un angle. Les crochets sont petits, peu proéminents ; ils sont peu obliques, très rapprochés, et ils s'opposent l'un à l’autre : cependant, si l'on examine ces parties avec attention, on voit le sommet s'incliner un peu obliquement vers la lunule, ce qui indique que tous les caractères généraux des Donaces sont conformes à ceux de tous les autres mollusques acéphalés.

La surface extérieure est rarement couverte d’un épiderme; aussi, dans le plus grand nombre, cette surface est lisse, polie, brillante, comme si animal l'avait enveloppée de son manteau ; des stries rayonnantes superficielles, souvent poncluées, sont très régulièrement disposées à la surface ; très rarement on y rencontre des lames ou des sillons transverses.

A l'exemple de Lamarck, on pourrait diviser les espèces en deux sections presque égales, d’après les caractères des bords des valves. Dans les unes, ces bords sont parfaitement entiers ; dans les autres, ils sont finement crénelés ou dentelés, et ces dentelures réciproques contribuent à rendre plus parfaite la clôture des valves.

La charnière est peu variable; elle estétroite, formée de deux dents cardinales sur chaque valve ou de deux sur l'une et d'une seule sur l’autre. À ces dents cardinales s'ajoutent des dents latérales ordinairement petites et rapprochées des dents cardinales. Ces parties ne sont pas absolument invariables ; comme dans

DONAX. 391 les Tellines et les autres genres, elles présentent des modifications dont il faut tenir compte. Ces modifications se remarquent particulièrement dans les dents latérales. Bien apparentes d’abord, les dents latérales disparaissent insensiblement : la postérieure, en se confondant peu à peu avec l'extrémité de la nymphe ; l’antérieure, courte dans les espèces triangulaires peu allongées, devient de plus en plus longue, à mesure que le côté antérieur de la coquille prend lui-même plus de longueur. Elle est réduite à un petit pli qui disparaît à son tour, et c’est en vain que l'on chercherait les dents latérales dans le Donax trunculus, par exemple, et dans une série d'espèces analogues. Nous devons insister sur ce fait, parce que nous le verrons se reproduire dans la plupart de nos espèces parisiennes. La nymphe, dans les Donaces, est extrêmement courte, et ce caractère est important quand il s'agit de rapporter à leur genre des coquilles fossiles dont les valves ne peuvent se détacher, retenues qu'elles sont par la pâte pierreuse qui les remplit. C’est alors que cette nymphe, très courte, peu saillante, quelquefois circonscrite par un sillon profond et assez large, peut servir d’une indication utile pour reconnaître le genre. La grandeur de la nymphe indique celle du ligament, et ce ligament est en réalité très petit, proportionnellement à la grandeur de la coquille.

Les impressions musculaires sont disposées à peu près comme dans les Psammobies; elles sont plus rapprochées que dans les Tellines, et l'antérieure est le plus souvent à égale distance de la charnière et de l'extrémité antérieure. Cette impression est ovale-oblongue, quelquefois fort étroite et allongée le long du bord supérieur. L'impression postérieure est plus arrondie, rapprochée du bord ; elle est comprise dans la largeur du côté postérieur.

L'impression du manteau, en se détachant du muscle antérieur, laisse souvent en avant un large espace, parce qu’au lieu de suivre parallèlement les bords, comme cela a lieu dans les Tellines ou les Psaramobies, la ligne descend obliquement vers la région ventrale, et c’est alors seulement que, dans le reste de son trajet, elle devient parallèle au bord inférieur ; parvenue près de l'extrémité postérieure, elle rentre sur elle-même en traçant une sinuosité dont la forme est un peu variable. Dans le plus petit nombre des espèces, elle est ovale et horizontale ; elle dépasse rarement le niveau de la charnière. Cette forme se remarque particulièrement dans les espèces transverses dont le côté postérieur est le moins court. Dans les autres espèces le sinus se dilate et souvent devient oblique : il remonte de bas en haut et d’arrière en avant.

Les Donaces sont abondamment répandues dans toutes les mers; cependant elles se réduisent à un très petit nombre dans les régions septentrionales. Elles sont plus abondantes dans les mers tempérées, et plus nombreuses encore dans les régions chaudes. Ce sont des coquilles littorales qui habitent les plages de sable à une faible profondeur sous les eaux. Leurs mouvements sont plus rapides que chez la plupart des autres mollusques de la même classe. A l’aide d’un pied

392 MOLLUSQUES ACÉPHALÉS.

lancéolé et de leur coquille cunéiforme, elles changent rapidement de place en passant à travers le sable.

Les espèces vivantes actuellement connues sont assez nombreuses. Dans une récente monographie, M. Reeve en a décrit et figuré soixante-six, mais nous en connaissons davantage. Il y en à une centaine au moins de bien constatées dans les ouvrages des naturalistes. Les espèces fossiles sont beaucoup moins nombreuses; elles le sont moins que ne le supposent les paléontologistes, car, à les en croire, on en trouverait presque dans lous les terrains, tandis que par le fait, le genre ne se montre pas avant les terrains tertiaires. Nous avons prouvé ailleurs ( Traité élémentaire de conchyliologie) que toutes les espèces mentionnées soit dans la série des terrains paléozoïques, soit dans celle des terrains secondaires, dépendent d'autres genres. D'après M. Brown, il y en aurait trente espèces, mais près de la moitié des espèces admises par ce paléontologiste ne sont pas des Donaces. Alc. d’Orbigny est plus près de la vérité lorsqu'il en réduit le nombre à dix-huit.

Les premières Donaces apparaissent dans le bassin de Paris. Lamarck en a mentionné six dans ses mémoires, mais trois seulement doivent y rester. Nous avons vu en effet les Donax lunulata et tellinella passer parmi les Tellines, dont elles possèdent tous les caractères. Le Donax obliqua ne pourra pas non plus rester dans le genre. Cette coquille a l'impression palléale entière; elle doit former un petit groupe dans le voisinage des Astartés. À ces trois espèces nous en avons ajouté deux dans le premier volume de notre ouvrage, mais il en est une, l'obtusalis, qui, à cause de plusieurs de ses caractères, nous a paru devoir faire partie des Psammobies, formant une liaison presque insensible entre les deux genres. Aux quatre véritables Donaces autrefois connues dans le bassin de Paris, M. Watelet en a ajouté une cinquième des sables inférieurs du Soissonnais, et nous allons donner la description de huit autres qui jusqu'ici n’ont point été mentionnées. Ale. d'Orbigny, dans son Prodrome de paléontologie, en cite une espèce de Cuise-la-Motte; mais comme elle n’est ni figurée ni décrite, et qu'il s’en trouve plusieurs dans cette riche localité, nous ne pouvons nous servir du nom spécifique choisi par cet auteur.

Il ne nous est pas possible de partager nos Donaces fossiles en nous servant du caractère employé par Lamarck, par cette raison que, à l'exception d'une seule, toutes ont le bord des valves simple et entier. Cependant il existe une seconde exception pour une petite espèce dont M. Watelet nous a fait connaître un seul échantillon ; malheureusement il est déformé par une de ces monstruosités rares qui donnent à une coquille ordinairement régulière une forme tout à fait anormale. Il nous est donc impossible de la figurer et de la décrire.

DONAX. 393